Глава 7 — Глава 7: Союз хитрецов

... — А-а-ах... йес... — Фак... ю... — Летс плэй э гейм... — Не ешь кислую редьку Ушуан... — Немецкий куриный окорочок... В полутемной комнате бойцовского клуба на Х-образной раме, с зафиксированными руками и ногами, висел мужчина в одних трусах, подвергаясь нечеловеческим пыткам. Рядом с ним стояли двое мускулистых здоровяков в масках, одетых в весьма философском стиле, и без остановки хлестали тело мужчины кожаными плетками. Мужчина лежал с закрытыми глазами, на его лице застыло выражение боли (и наслаждения), а изо рта доносились странные звуки вроде «Ах... фак ю-ю-у...». Напротив мужчины сидела богато одетая дама лет сорока. Она с наслаждением щелкала дынные семечки, с удовольствием наблюдая за разворачивающейся сценой. Спустя долгое время, когда женщина решила, что с мужчины достаточно, она произнесла: — Хватит, прекратите. Двое в масках тут же остановились. Дама, искоса взглянув на мужчину, спросила: — Что, все еще хочешь якшаться с той лисой-оборотнем? Мужчина тут же взмолился о пощаде: — Госпожа, я больше не посмею! Умоляю, простите меня на этот раз, хотя бы ради нашего сына. — И у тебя еще хватает наглости упоминать сына?! — услышав это, женщина пришла в ярость и швырнула в него горсть семечек. — Слушай сюда, наш сын с таким трудом поступил в школу бессмертных, так не порти ему будущее из-за того, что у него такой похотливый папаша! Впредь, выходя из дома, не смей говорить, что ты отец нашего Бао-эр, понял?! — Все будет так, как скажет госпожа. Мужчина не переставал молить о пощаде. А что ему еще оставалось? Его ведь застукали с поличным, а потом голым гоняли с Западной улицы до Южной. Он потерял всякое достоинство... В этот момент в комнату вошел Шэнь Чжао и, подойдя к даме, спросил: — Госпожа, вы довольны представлением? Дама взглянула на красивого, мужественного Шэнь Чжао, и глаза её заблестели кокетливо: — Довольна, конечно, довольна. Сказав это, она разразилась томным смехом, от которого у двоих здоровяков в масках по спине пробежал холодок. Шэнь Чжао, не обращая внимания на ее поведение, с бесстрастным лицом произнес: — Раз довольны, тогда оплатите счет. Один духовный камень низшего качества или тысяча золотых монет. Дама с улыбкой достала из кошелька духовный камень низшего качества, положила его на стол и сказала Шэнь Чжао: — Если в будущем будет похожая работенка, я снова к тебе обращусь, а? Затем выражение ее лица резко изменилось, и она рявкнула на своего мужа: — Бесстыдник! А ну быстро пошли домой! Проводив эту странную семейку, Шэнь Чжао подбросил в руке духовный камень и усмехнулся с долей самоиронии. В прошлых жизнях ему никогда не приходилось беспокоиться о каких-то там духовных камнях. Благодаря Системе он не только владел несметным количеством небесных сокровищ, но и превратил Династию Иньтянь из некогда почти первоклассной империи в процветающую и могущественную сверхдержаву на Континенте Бессмертных и Воинов. Согласно первоначальному плану, Шэнь Чжао должен был за тридцать-пятьдесят лет объединить весь континент под знаменем Династии Иньтянь, сделав ее первой единой империей в истории. К сожалению, эта мечта оборвалась на полпути вместе с его смертью. Что стало с Династией Иньтянь после его гибели, смогла ли Юй Сиянь, следуя его стратегическому плану, объединить континент — этого он не знал. Теперь все это его больше не касалось, и на душе у него было легко, как никогда прежде. В этот момент вошел слуга и доложил: — Глава союза, староста Хэ и староста Фэн ждут у ворот с одной очаровательной барышней. Говорят, привели клиента. Шэнь Чжао тут же бросил духовный камень в руки слуге и, поднимаясь, скомандовал: — В кассу, запиши в приход! Затем он потянулся и вышел из комнаты. В главном зале Хэ Ишоу и Фэн Сюнянь сидели и пили чай, а Су Юньин с любопытством разглядывала странную железную клетку. Спустя некоторое время в зал вошел Шэнь Чжао. Окинув всех взглядом, он сел на главное место и спросил: — Что так быстро вернулись? — Младший брат, — начал Хэ Ишоу, — эта госпожа Су хочет, чтобы ты починил ей оружие. Посмотри, сможешь ли ты помочь. Сказав это, он кивнул в сторону Су Юньин. Шэнь Чжао, даже не взглянув на нее, спросил: — И вы лично прибежали из-за такой ерунды? Совсем делать нечего? — Конечно, есть еще одно дело, по которому мы хотели с тобой посоветоваться, — поспешно вставил Фэн Сюнянь, — но об этом позже. Ты сначала договорись с девушкой. Не успел он закончить, как Су Юньин обернулась к Шэнь Чжао. Внимательно его рассмотрев, она с улыбкой сказала: — Полагаю, вы и есть тот самый глава, о котором говорили эти два дяденьки. Неожиданно, такой молодой, да еще и весьма симпатичный, хи-хи. — Есть дело — говори, нет — не трать моё время на пустую болтовню! Моя минута стоит несколько малых целей, мне некогда с тобой любезничать! Шэнь Чжао окинул Су Юньин взглядом, не выказав ни малейшего интереса к ее красоте. За девять жизней пресмыкательства он повидал бесчисленное множество красавиц мира бессмертных и воинов и уже научился мастерски контролировать свои эмоции, если не сказать — стал совершенно бесчувственным. Однако, даже прожив девять жизней, он не мог не признать, что красота этой девушки была поистине редкой. В ней было меньше холодной элегантности, чем в Юй Сиянь, но больше чистой и свободолюбивой непосредственности — два совершенно разных, контрастных стиля. Су Юньин тихо хмыкнула и, достав из своего мешочка для хранения копье, произнесла: — Это "Одинокий Гусь". Сможешь починить? Сказав это, она, не давая Шэнь Чжао опомниться, метнула копье в его сторону. Шэнь Чжао, даже не подняв головы, уверенно поймал его одной рукой. Эта сцена заставила ясные зрачки Су Юньин слегка сузиться, а на лице на миг промелькнуло удивление. «А этот глава Шэнь, похоже, не так прост. С такой легкостью поймал мое копье». Пока Су Юньин пребывала в изумлении, Шэнь Чжао уже осматривал «Одинокого Гуся». — Древко из тысячелетнего дерева Сюаньинь, наконечник выкован из северноморского холодного железа в сплаве с кристальной рудой северных земель. Общий вес тринадцать цзиней и шесть лянов. По всей длине окутано острым сиянием. Редкое духовное оружие желтого ранга. — Однако наконечник сильно изношен, а внутри древка множество трещин, вызванных насильственным вливанием духовной энергии для пробивания твердых предметов. Оно больше не выдержит удара в полную силу от практика выше второго ранга Уровня Принятия Юаня. Если срочно не отремонтировать и не укрепить, придет в полную негодность. Слушая, как Шэнь Чжао медленно описывает происхождение копья и причины его повреждений, Су Юньин, помимо удивления, не могла скрыть радости. — А вы хороши, глава Шэнь! У вас и вправду есть талант. Раз вы так много знаете, значит, и починить сможете, верно? Услышав это, Шэнь Чжао бросил копье обратно в руки Су Юньин и равнодушно сказал: — Сначала обсудим цену. Сколько духовных камней ты готова заплатить? Су Юньин откинула со лба шелковую прядь волос и ответила: — Не беспокойтесь, глава Шэнь. Если вы сможете починить моего "Одинокого Гуся", духовные камни — не проблема. Но я заплачу только тогда, когда увижу, что копье полностью восстановлено. Шэнь Чжао прищурился: — Прости, девушка, дело не в том, что я тебе не доверяю, а в том, что мы не знакомы. В моем заведении правило: с незнакомцами работаем только по предоплате. — Глава Шэнь, нельзя ли сделать исключение? — Су Юньин небрежно присела на ближайшее место. — Я, Су Юньин, не из тех, кто обманывает с оплатой. Ручаюсь своей репутацией! "Су Юньин?" Услышав это имя, Шэнь Чжао нахмурился и с глубоким интересом посмотрел на девушку. В прошлых жизнях он слышал имя Су Юньин — Императрица-Феникс из Долины Драконьей Бездны на Континенте Бессмертных и Воинов. Но за все девять жизней их пути ни разу не пересекались. Однако истории о ней до него доходили. Су Юньин была из бедной семьи. В мире бессмертных и воинов, где правит сильный, она принадлежала к касте одиноких практиков, и уже само по себе выживание было для нее непростой задачей. Талант Су Юньин ничуть не уступал таланту Юй Сиянь, а ее Родословная Таинственного Феникса была редчайшим даром, встречающимся раз в тысячу лет. Через десять лет после пробуждения родословной она стала единственной на всем континенте императрицей-одиночкой, не имевшей за спиной поддержки могущественного клана. И все же, каким бы выдающимся ни был ее талант, Су Юньин не могла сравниться с теми, кто опирался на вековые устои кланов и сект. В конце концов, став "народной императрицей", ее уровень совершенствования достиг лишь пика Уровня Всевышнего, что создавало огромную пропасть между ней и другими великими императрицами. Говорили, что в итоге, из-за нежелания связываться с Линь Фэном, ее ждал трагический конец: родословную из нее выкачали, внешность обезобразили, и она угасла, как свеча на ветру. Что еще ужаснее, останки Су Юньин были брошены в Лесу Демонических Зверей на растерзание стаям демонических волков, и это событие не вызвало ни малейшего отклика на Континенте Бессмертных и Воинов. Ведь, как сказал один прославленный монах: "В этом смутном мире кого волнует безымянный женский труп?" Кроме того, Су Юньин была одной из немногих женщин, которых Линь Фэн за всю свою жизнь так и не смог обмануть. Сколько бы он ни рассыпался в любезностях, он не добился от нее ни капли симпатии, а лишь раз за разом натыкался на неприятности. Казалось, Су Юньин с самого начала была человеком с ясной головой, способным с первого взгляда разглядеть лицемерную и эгоистичную натуру Линь Фэна. И эта ясность ума сохранялась у нее на протяжении всех девяти жизней. Кто бы мог подумать, что он встретит эту легендарную "народную императрицу" при таких обстоятельствах. — Чего уставился? Влюбился в меня? Тогда тебе не повезло. Слова Су Юньин вывели Шэнь Чжао из задумчивости. — Хорошо, сегодня я сделаю исключение. Через три дня приходи за копьем с готовыми духовными камнями. — Отлично! Су Юньин тут же передала «Одинокого Гуся» Шэнь Чжао. — Через три дня я приду за копьем. Глава Шэнь, не разочаруйте меня! — Копи деньги давай! Глядя на удаляющуюся беззаботную фигуру Су Юньин, Шэнь Чжао скривился от отвращения. Хотя он и не знал всех подробностей ее жизни, в одном Шэнь Чжао был уверен. Почему одинокий практик — это одинокий практик? Из-за одного слова. Бедность. Если бы у Су Юньин были достаточные ресурсы, поддержка клана и наставления опытного мастера, если бы она получила техники и святое тело, соответствующие ее уровню и родословной, то с ее талантом и способностями она достигла бы гораздо большего. Она бы точно не уступила ни одной из девяти великих императриц.