…
Глубоко в Бездне Фуси сквозь воздух, словно одержимая, неслась человеческая фигура.
А за его спиной, кружа, гнался пятипалый золотой дракон, чье огненное дыхание сводило с ума и не давало передышки.
Беглецом, разумеется, был Чу Ян. Его одежда превратилась в лохмотья, а лицо почернело от ожогов — жалкое зрелище, хуже, чем у побитой собаки.
Человек и дракон устроили в небесах настоящий марафон.
Он убегал, дракон догонял — так и рождается прекрасная любовь.
Заходящее солнце заливало эту сцену багрянцем, создавая идеальную картину, которая могла бы растрогать до слез: словно обманутый муж с ножом в руке, преследующий любовника, наставившего ему рога.
— Твою ж мать! Почему этот тупой дракон гонится только за мной?!
После полудня изнурительной погони Чу Ян все больше убеждался, что дракон выбрал его не случайно. Он ведь специально сворачивал туда, где было побольше народу, но тварь и ухом не вела, словно твердо решив сожрать именно его.
Наконец, когда духовная энергия в его теле иссякла почти полностью, Чу Ян «прозрел».
«Неужели все дело в том, что лежит в шкатулке?»
Эта мысль заставила его сердце сжаться. Он стиснул зубы, нашел область, где несколько совершенствующихся охотились на диких зверей, и, спикировав вниз, бросил шкатулку.
И в самом деле, едва шкатулка коснулась земли, дракон тут же сменил цель. Он больше не обращал на Чу Яна никакого внимания и ринулся прямиком к месту падения.
Увидев, что опасность миновала, Чу Ян немедленно нашел укрытие в скалистой пустыне и, тяжело дыша, достал из своего пространственного кольца горсть пилюль для восполнения духовной энергии, после чего разом закинул их в рот.
При этом он не спускал глаз с дракона, наблюдая за его действиями.
Несчастные совершенствующиеся, что охотились на зверей, даже не успели понять, что произошло. Внезапно небо над ними накрыла гигантская тень, а в следующий миг их смело потоком обжигающего пламени, мгновенно обратив в пепел.
Еще через мгновение дракон схватил шкатулку когтем и, обвив свое тело вокруг высокого, уходящего в облака утеса, принялся ревностно ее охранять.
Увидев это, Чу Ян глубоко вздохнул. С одной стороны, он радовался, что не полез на рожон, с другой — его любопытство к сокровищу внутри шкатулки разгорелось с новой силой.
Однако он прекрасно понимал, что в одиночку ему этого чудовищного дракона не одолеть. Единственный шанс — найти других совершенствующихся, готовых рискнуть жизнью в отчаянной схватке.
— Какого хрена, откуда здесь индус взялся!
От внезапного крика Чу Ян вздрогнул.
Подняв голову, он увидел Ма Цзюня, который в полном изумлении пялился на него.
Чу Ян поднялся на ноги.
— Ма Цзюнь, как дела с моим поручением?
Услышав знакомый голос, Ма Цзюнь вздрогнул всем телом и мысленно взмолился, чтобы его господин не принял на свой счет сказанное мгновение назад.
— Так это вы, Ваше Высочество Девятый принц… Вы… как вы дошли до такого состояния?
— Я задал тебе вопрос! Какого черта ты меняешь тему! — взревел Чу Ян.
Он всегда трепетно относился к своей внешности, поэтому вопрос Ма Цзюня задел его за живое, вызвав приступ стыда и гнева. Жаль только, что сейчас он походил на африканского дикаря, и Ма Цзюнь не мог разглядеть выражения его лица.
— Ваше Высочество, нас обманули! Этот Лю Чэнчжоу оказался волком в овечьей шкуре! Он разделался со всеми нами. Если бы не моя смекалка, я бы не смог вернуться и доложить вам!
— Кучка бесполезного мусора! Вы даже с одним стариком справиться не можете, как вам не стыдно смотреть мне в глаза!
Слова Ма Цзюня привели Чу Яна в ярость. Он поднял левую руку, и в его ладони медленно заплясал алый огонек — он был готов одним ударом прикончить своего подчиненного.
Однако пламя тут же погасло, и Чу Ян почувствовал удушающую слабость во всем теле.
В погоне с драконом он получил серьезные внутренние раны, и хотя он принял пилюли, те действовали не так уж и быстро.
«Пока пощажу его. Разберусь, когда восстановлюсь».
С этой мыслью он, стараясь сохранять спокойствие, произнес:
— Ладно, об этом позже. Сейчас я хочу, чтобы ты помог мне собрать здесь совершенствующихся. Вместе мы убьем дракона.
— Убьем дракона? Какого еще дракона?
— Ослеп, что ли? Сам посмотри!
Ма Цзюнь посмотрел в ту сторону, куда указывал Чу Ян.
От увиденного у него подкосились ноги, и он пробормотал:
— И правда дракон… Что же… что же теперь делать?
Чу Ян глубоко вздохнул. С таким ничтожеством ему не хотелось больше разговаривать. Если бы не нужно было поддерживать свой образ, он бы прихлопнул его на месте.
— Иди и скажи тем искателям сокровищ, что это древний пятипалый золотой дракон. Все его тело — одно сплошное сокровище. Мне ничего от него не нужно, кроме той шкатулки, которую он охраняет!
— А что в этой шкатулке?
— Не спрашивай о том, о чем не следует! Просто делай, как я сказал!
— Слушаюсь!
Ма Цзюнь уже собрался уходить, но, что-то вспомнив, обернулся и спросил:
— Ваше Высочество, вы ранены?
Во взгляде Чу Яна сверкнула ледяная жажда убийства.
— А тебе-то что с того, ранен я или нет?
— Ваше Высочество, не поймите меня неправильно! — поспешно ответил Ма Цзюнь. — Я хотел сказать, что у того Лю Чэнчжоу есть чудодейственное лекарство. Я сам его пробовал. Мои сломанные ноги зажили после одного приема. Если вам нужно, можете попросить у него, только вот лекарство у него недешевое.
Чу Ян холодно прищурился.
— Это правда?
— Клянусь Небесным Дао, каждое слово — истина.
— И сколько стоит его лекарство?
Ма Цзюнь хотел было сказать «тысячу духовных камней», но, вспомнив, как дерзко с ним разговаривал Чу Ян, решил, что раз уж подвернулся случай, нужно им воспользоваться.
— Недорого, всего десять духовных камней. Он стоит у южного входа, у барьера.
— Хм, и впрямь недорого. Чего ты еще здесь стоишь? Проваливай!
— Слушаюсь!
Ма Цзюнь тут же сорвался с места и исчез.
Чу Ян понимал, что его раны быстро не заживут, а в полной опасностей Бездне Фуси это могло стоить ему жизни. Решив попытать удачу, он медленно побрел к южному входу.
А у южного входа Шэнь Чжао и Дин Буэр помирали от скуки. В конце концов, они разожгли мангал и принялись жарить шашлыки.
Юй Сиянь, глядя на эту сцену, уже потеряла дар речи. Другие рискуют жизнью, чтобы попасть в Бездну Фуси в поисках великих возможностей и шанса стать сильнее.
А эти двое вели себя так, будто приехали на пикник.
— Госпожа Шэнь, не хотите ли отведать шашлычка? — видя, что Юй Сиянь молчит, Дин Буэр протянул ей шампур с куриными крылышками.
Юй Сиянь сначала хотела отказаться. Достигнув Уровня Моря Души, она почти не нуждалась в обычной пище и могла не есть по два месяца без всякого вреда для тела.
Но аромат был слишком соблазнительным. Она не удержалась, взяла шампур и, поднеся его к губам, осторожно откусила кусочек.
В тот же миг Юй Сиянь застыла.
Этот вкус… знакомый и такой настоящий.
Она невольно откусила еще и еще, пока не съела все крылышко. Затем ее взгляд снова с тоской устремился на мангал, а в голове, словно прорвавшаяся плотина, хлынули воспоминания.
Это случилось на пятый год ее правления. Внутренние и внешние угрозы Династии Иньтянь были устранены, и в стране воцарился мир и процветание.
Чтобы отпраздновать это событие, Шэнь Чжао специально приготовил для нее барбекю.
Юй Сиянь, которой уже давно не нужна была обычная еда, не смогла устоять перед манящим ароматом и присоединилась к трапезе.
Более того, мясо было наполнено такой концентрированной духовной энергией, что после ужина ее уровень совершенствования резко подскочил, да так, как не бывало даже после самых редких духовных фруктов и мяса магических зверей.
Невероятно вкусно, да еще и повышает силу. Как Шэнь Чжао это делал, оставалось для нее загадкой.
— Ваше Величество довольны?
— Неплохо. На этот раз я тебя прощаю. В будущем, когда будет время, приноси побольше подобных яств.
— В таком случае, Ваше Величество, раз уж в Поднебесной воцарился мир, могу ли я удостоиться чести разделить с вами ложе?
— Шэнь Чжао, не наглей. Если хочешь стать моим мужчиной, ты сделал еще недостаточно.
— Слушаюсь! Ваш покорный слуга будет стараться еще усерднее!
— Что ж, тогда я буду ждать.
Это был редкий случай, когда Юй Сиянь не накричала на Шэнь Чжао. Наоборот, она впервые — и в последний раз — дала ему прямое одобрение.
Погруженная в воспоминания, Юй Сиянь внезапно почувствовала, как духовная энергия в ее море ци забурлила — это был верный признак грядущего прорыва.
Это ощущение было ей слишком знакомо. В тот раз, после барбекю, приготовленного Шэнь Чжао, с ней произошло то же самое.
Не раздумывая больше ни секунды, Юй Сиянь села, скрестив ноги, и начала медитировать, готовясь к прорыву.
Именно в этот момент в поле зрения Шэнь Чжао появился ковыляющий Чу Ян.
— Твою мать! Откуда здесь индус взялся?
— «А-та!»
Бедный Чу Ян только-только собрался сложить руки в приветственном жесте и попросить у Шэнь Чжао лекарство, как тот с диким воплем отправил его в полет. Пролетев несколько десятков чжанов, Чу Ян тяжело рухнул в груду развалин, подняв облако желтой пыли.
Обновлено: 21.01.2026