Глава 27. Снова встреча с Харальдом
Выбор Стусси в пользу Йорка стал для многих неожиданностью, но, если подумать, вполне закономерным исходом.
Конечно, в рядах Пиратов Рокса не обошлось без сплетен. Злые языки пытались стравить Белоуса и Йорка, подливая масла в огонь.
Однако Белоус оставался непоколебим, как скала, а Йорку, как победителю, и подавно было плевать на шепотки за спиной.
Каждую ночь Стусси проявляла такую инициативу и страсть, что Йорк буквально терял голову. Даже Глориоса начала испытывать легкие уколы ревности. К счастью, она была мудрой женщиной и понимала: чувства Стусси были заперты в темнице годами. Теперь, когда плотина рухнула, поток эмоций сносил всё на своем пути.
Так пролетел месяц.
Безумие Стусси постепенно улеглось, уступив место нежности. Глориоса без скандалов приняла новую реальность, и они стали жить втроем. Йорк каждый день наслаждался идиллией.
И вот настал день сборов.
Рокс, верный своей одержимости, снова созвал офицеров. Курс — на Эльбаф. Цель прежняя — завербовать Харальда.
Капитан не сдавался. Ради этого он даже приказал Золотому Льву поднять в воздух и перетащить на корабль целый «Ледяной Институт», располагавшийся за горой-черепом.
Спустя несколько дней плавания корабль Рокса бросил якорь у знакомого побережья, неподалеку от таверны Иды.
Рокс сошел на берег первым, руководя выгрузкой. Золотой Лев, используя свою силу, аккуратно опустил здание института в уединенную долину неподалеку.
Харальд, уже знавший о прибытии гостей, наблюдал за суетой с нескрываемым раздражением.
— Эй, Харальд! Я привез тебе гостинец! Пошли глянем! — крикнул Рокс.
Харальд промолчал, но последовал за Роксом внутрь холодного строения.
*Щелк!*
Вспыхнули электрические лампы, установленные людьми Рокса. Мертвенный свет залил огромный морозильник, выхватывая из темноты ледяные глыбы. Внутри них, словно мухи в янтаре, застыли гиганты.
— Э-это… Это же… — глаза Харальда расширились от ужаса. — Неужели это…
— Ага, легендарная Компания Галлей-Ла! — оскалился Рокс. — Угадай, где я их откопал?
Лицо Харальда потемнело. Он догадывался, но боялся произнести это вслух.
— Уо-ха-ха-ха! — расхохотался Рокс, видя его реакцию. — На территории Мирового Правительства! Я вытащил их из секретной лаборатории, о существовании которой никто не должен был знать!
Рокс шагнул к принцу гигантов.
— Ну что, Харальд? Глядя на эти «доказательства», ты всё еще хочешь лизать сапоги Мировому Правительству?
Взгляд Харальда стал тяжелым. Враждебность, исходившая от него с момента высадки пиратов, начала таять, уступая место горечи.
Он тяжело вздохнул.
— Я получил приказ от Мирового Правительства. Если я хочу, чтобы Эльбаф присоединился к Альянсу, я должен убить тебя.
— Так вот почему от тебя разило жаждой убийства? — Рокс ухмыльнулся, глядя ему прямо в глаза. — Тебя используют, Харальд! Как дешевую пешку!
— У Правительства нет чести! Для них вы, гиганты, — просто живое оружие. Пушечное мясо для их войн или рабы на их стройках!
Харальд промолчал. Он развернулся и повел гостей в таверну Иды.
Вскоре огромные столы ломились от фирменных блюд Эльбафа. Харальд сидел у барной стойки, подперев лоб рукой. На его лице застыла маска мучительного раздумья.
— Что мне делать?.. Те времена, когда мы прославляли насилие, теперь стали кандалами для Эльбафа, стремящегося к миру…
— Многие страны Альянса помнят набеги гигантов. Без прощения Тенрьюбито и разрешения Правительства Эльбаф навсегда останется изгоем, запертым за пределами цивилизованного мира…
Рокс, усевшись прямо на барную стойку рядом с гигантом, гнул свою линию:
— Потому я и говорю: иди за мной, Харальд! Мы перевернем этот мир! Мы сбросим Тенрьюбито и сожжем их дурацкие правила! И тогда твой Эльбаф сам решит, какой мир ему строить!
Харальд покачал головой.
— Нет! Это лишь очередной виток насилия. Я отвечаю за свой народ. Я не могу рисковать их жизнями в обреченной войне ради амбиций такого негодяя, как ты!
Рокс фыркнул. Упрямство гиганта начинало действовать ему на нервы.
В этот момент Йорк легко запрыгнул на стол рядом с барной стойкой.
— Харальд, раз ты уверен, что мы проиграем, может, выслушаешь и мое мнение?
Гигант повернул голову. Он помнил этого юношу. В прошлый раз слова Йорка звучали разумно, хоть он и не последовал совету.
— Я слушаю, — кивнул Харальд.
Йорк выдержал театральную паузу.
— На моей родине есть две поговорки, — начал он звонким голосом.
— Первая: «Достоинство обитает лишь на острие меча! А истина — лишь в радиусе поражения пушки!»
— Вторая: «Кто ищет мира через борьбу — обретает мир. Кто ищет мира через компромисс — теряет мир!»
Йорк обвел взглядом присутствующих.
— Мир — это драгоценность. Редкая и хрупкая. В этом мире полно идиотов, которые не понимают никакого языка, кроме языка стали!
— Почему? Потому что они никогда не были на войне! Они не боятся смерти! Или потому что они привыкли быть победителями! Хозяевами! Они привыкли, что мир вымаливают у них на коленях! Они никогда не договариваются о мире на равных!
Голос Йорка стал жестче:
— Поэтому, Харальд, твои попытки понравиться Мировому Правительству бессмысленны! Им плевать на твои мечты о мире!
— Единственный способ заставить их сесть за стол переговоров и говорить с тобой как с равным — это приставить меч к их горлу!
Йорк перевел дыхание и добавил, глядя прямо в глаза принцу:
— К тому же, ты плохо знаешь историю своего народа, Харальд. Восемьсот лет назад Эльбаф и Мировое Правительство были смертельными врагами!
— Вы враги по праву рождения! С тех самых пор!
— Либо Правительство падет, либо Эльбаф встанет на колени! Станет цепным псом! Рабом! Третьего не дано!
В таверне повисла мертвая тишина. Харальд, Рокс, Ида, все пираты смотрели на Йорка с отвисшими челюстями.
— Откуда… Откуда ты это знаешь?! — прошептал Харальд, не веря своим ушам. — История гигантов… Как ты мог узнать?!
«Конечно, из манги, которую я читал в прошлой жизни!» — подумал Йорк, но вслух произнес совсем другое.
— Пустое Столетие! История, которую Правительство стерло из памяти мира!
— Я не знаю, почему долгоживущие гиганты не передали эту память потомкам, но я знаю одно: в те времена гиганты шли за своим Лидером!
— И этого Лидера свергли предки нынешних Тенрьюбито! Именно на костях той эпохи и стоит нынешнее Мировое Правительство!
— Харальд! Если ты действительно жаждешь мира, сначала узнай правду о прошлом! А уже потом думай, стоит ли вести переговоры с палачами твоих предков!!
Обновлено: 21.01.2026