Глава 16 — Глава 16. Прибытие Шакки

Глава 16. Прибытие Шакки Слова Йорка тяжелым камнем упали в тишину, заставив пиратов Рокса погрузиться в глубокие раздумья. На лицах многих проступило озадаченное выражение, а Золотой Лев, не привыкший ходить вокруг да около, рявкнул в лоб: — Эй! Йорк! Что ещё за тайны ты там раскопал про Мариджоа? Йорк лишь загадочно улыбнулся, храня молчание. Рокс, уловив настроение, разжал пальцы, которыми до этого стискивал плечо Йорка, позволяя тому вернуться к трапезе. — Ничего. Время для этой тайны ещё не пришло. С грацией хищника Рокс развернулся и одним прыжком взлетел обратно на барную стойку, чтобы продолжить попойку с Харальдом. — Эй! Харальд! Ты ведь уловил суть того, что предложил Йорк? — Даже если ты воротишь нос от союза с нами, не стоит уподобляться псу, который виляет хвостом перед Мировым Правительством, выпрашивая кость! — У Эльбафа есть своя гордость, своя древняя честь! А ты сейчас собственноручно втаптываешь её в грязь! Харальд, как и Йорк, хранил мрачное молчание. Однако в его взгляде, затуманенном хмелем и тяжелыми думами, читалось, что слова Йорка всё же нашли отклик в его душе. Впрочем, услышать — это одно, а сделать — совсем другое. Конкретные решения короля великанов были вне власти и контроля Йорка с Роксом. В тени, за барной стойкой, сидел ребёнок. На голове — шлем с рогами, глаза скрыты повязкой. Это был Локи, второй сын Харальда, законный наследник, в чьих жилах, как и у отца, текла чистая, незамутнённая кровь древних гигантов. В этот момент он, подобно взрослым, погрузился в свои детские, но оттого не менее тяжкие думы. Встреча, ради которой они проделали такой путь, завершилась на этой не самой мажорной ноте. Рокс повёл своих людей прочь. Они прибыли с пылающим энтузиазмом, а уходили с горьким осадком разочарования. Кроме знакомства с уникальной кухней Эльбафа, этот визит не принёс практически никаких плодов. ……………… Улей. Полмесяца минуло с тех пор, как они вернулись с Эльбафа. Рокс молчал, не отдавая никаких новых приказов. Затишье нарушил корабль разносчиков газет — вестник новостей, будоражащих океан. Сегодняшний заголовок ударил по острову, как пушечное ядро. — Братва!! Свежие новости!! Пират, торгующий газетами, орал во всю глотку, а по его щекам ручьями текли слёзы. — Шакки из пиратов Куджа! Она сложила с себя полномочия Императрицы Пиратов! Это значит… мы больше никогда не встретим её в море!! — Чего-о-о?! Пираты Улья побледнели, словно увидели призрак. Монеты посыпались дождем — каждый хотел убедиться лично. Прочитав строки, напечатанные безжалостной типографской краской, суровые морские волки падали на колени и рыдали навзрыд. — Наша юность… она кончилась!! — Шакки-и-и!! Неужели мы больше тебя не увидим?! …… Центр острова, гора в форме черепа. Члены команды Рокса тоже получили свой экземпляр. Глориоса уютно устроилась на коленях у Йорка, прижавшись к его груди. Йорк развернул газету так, чтобы они могли читать вместе. — О чём только думает Шакки? — пробормотала Глориоса. — Просто бегает за мужиками, как и ты, Глориоса. Похоже, Амазон Лили суждено пасть жертвой любви, — язвительно заметила Шарлотта Линлин. Она восседала на соседнем диване, а вокруг неё, словно маленькие чертенята, носились Катакури с братьями. — Тебе, рожающей детей со скоростью автомата по выдаче попкорна, не понять мук любви! — огрызнулась Глориоса. — Трудно поверить, что эта девочка страдает из-за чувств. Но если её избранник — Роджер, я этого не прощу! — Ты всё ещё сохнешь по Роджеру? — искренне удивилась Линлин. Она перевела взгляд на Йорка, обнимающего старуху (которая в те годы была ещё цветущей красавицей), и плотоядно ухмыльнулась: — Йорк, ты должен хорошенько наказать её сегодня ночью! Йорк шлёпнул Глориосу по упругой ягодице. Та лишь кокетливо взвизгнула, обвила руками его шею и сама поцеловала в щёку. — Сейчас и моё тело, и моё сердце всецело принадлежат Йорку! А на этого мерзавца Роджера мне давно плевать. Просто, как женщина с опытом, я не хочу, чтобы моя названая сестра наступила на те же грабли. Линлин скривила губы. Наконец-то до неё дошло: упоминание Роджера было лишь способом подразнить Йорка, частью их странной любовной игры. Эта женщина… Йорк вылепил её под себя окончательно и бесповоротно. В другом углу Стусси, наблюдая за воркованием парочки, тихо вздохнула. — Все только и талдычат: Шакки, Шакки… Она повернула голову к Белоусу: — Но ты ведь верен только мне, правда, Ньюгейт? — Я к тебе даже не привык. Ответ был таким же холодным, как и два года назад. Если говорят, что между мужчиной и женщиной — тонкая вуаль, то в случае Стусси и Ньюгейта это была Великая стена. Стусси, пряча боль за маской наигранного возмущения, воскликнула: — Вообще-то, я — популярная Мисс Баккин! У меня поклонников — хоть отбавляй! Слышишь, Ньюгейт?! — Ну и отлично. Раз их много, одним меньше — не беда. — Нет! Мне нужен именно ты!! Белоус промолчал. В глазах Стусси погас огонёк. Она снова посмотрела на Йорка, который с тех пор, как сошёлся с Глориосой, перестал оказывать ей знаки внимания. В её красивых глазах мелькнула тень сложной эмоции. О чём она думала — загадка. Шарлотта Линлин, наблюдавшая за этой сценой, едва заметно улыбнулась уголками губ. «Стусси, похоже, тоже скоро сломается». ……………… — СОБЫТИЕ!! ВЕЛИКОЕ СОБЫТИЕ!! — Корабль Куджа! Он в гавани!!! Прошло всего три дня с новости об отставке Императрицы. Улей, ещё недавно погруженный в траур, взорвался экстазом. К причалу пришвартовался корабль пиратов Куджа. Как только с трапа сошла женщина неземной красоты, толпа пиратов рухнула ниц вдоль дороги, образуя живой коридор. — Ангел спустился с небес! — Теперь и помереть не жалко! — Каким ветром вас занесло в наши края?! — Не верю своим глазам… Вы здесь, на этом грязном острове! — Вам нельзя идти дальше, здесь опасно! Глаза пиратов превратились в пульсирующие сердца, языки вывалились наружу, а слюна капала на землю. — Я не смею смотреть на неё… Её сияние слепит, слёзы текут! — Это наяву?! Или я сплю?! — Неужели она хочет вступить к Роксу?! Как и госпожа Глориоса?! Глядя на армию поклонников, ползающих в пыли, Шакки не проявила ни капли высокомерия. Она лишь очаровательно улыбнулась и произнесла: — Я бы хотела пожить здесь некоторое время… — ЧТО?! Сердца пиратов готовы были выпрыгнуть из груди. — Я пиратка. Что бы я ни делала, Дозор будет преследовать меня. Мне нужно где-то укрыться, но вы… Шакки сделала театральную паузу и одарила толпу взглядом, полным надежды. — …вы ведь защитите меня? Пираты Улья сошли с ума. Казалось, сам воздух над островом пропитался розовым туманом из сердечек. — МЫ ЗАЩИТИМ ТЕБЯ!! Рёв восторга сотряс небеса. — Здесь пахнет плесенью… — поморщила носик Шакки. — МЫ ВСЁ ВЫЧИСТИМ!! — Я хочу открыть здесь бар… — мечтательно протянула она. — МЫ ПОСТРОИМ ЕГО!! ПРЯМО СЕЙЧАС!! — И ЦВЕТЫ ПОСАДИМ!!