— Быстрее, быстрее!
Группа пожилого мужчины состояла из пяти человек: он сам, его жена, молодые брат с сестрой и еще одна женщина.
Они медленно карабкались вверх по тросу лифтовой шахты. Мужчина был последним.
Внизу выли гончие — их цели.
Остальные семеро остались на парковке, сражаясь с монстрами. У каждого уже были раны.
Потеряв свои цели, гончие переключились на оставшихся.
Из шахты доносились крики. Люди в панике лезли все быстрее.
Дверь на минус первом этаже была заперта. Пришлось лезть дальше.
— Дедушка Чжао, у меня больше нет сил, — прошептала маленькая девочка с серым от пыли лицом.
Ее дрожащие руки говорили сами за себя.
Мальчик чуть постарше, лезший впереди, крикнул:
— Цзяни, не сдавайся, я здесь!
Мужчина посадил девочку себе на спину и полез дальше.
Наконец, они выбрались на первый этаж. Выбравшись, они вздохнули с облегчением, и тут раздался холодный голос:
— Похоже, здесь есть выжившие.
Они вздрогнули и обернулись. Перед ними стоял красивый молодой человек. Несмотря на юные черты, от него исходила такая аура, что они замерли.
Следом появился крепкий мужчина, чье внимание привлекал экзоскелет на руке.
Это были, конечно же, Су Мо и Чжао Ганьдан. Благодаря своей практике Су Мо обладал острым слухом и сразу услышал крики и лай.
Он зажег карликовую звезду — предмет из древнего сундука, посох заклинателя звезд.
[Посох заклинателя звезд (Зеленый)]
Тип: Посох.
Прочность: 20/20 (Не ремонтируемый).
Требования: Нет.
Эффекты: Расходует 1 прочности, чтобы призвать карликовую звезду.
Описание: Сила желтого драгоценного камня. Символизирует ли она свет?
Цена: 50 серебряных монет.
Звезда размером с кулак светила достаточно, чтобы освещать все вокруг 14 дней, а радиус ее света был в два раза больше, чем у факела. Чжао Ганьдан снова принялся что-то жарить. Карликовая звезда, оказывается, могла служить и источником тепла. К тому же, вокруг нее витала аура восстановления рассудка — чем ближе, тем быстрее, до 25 единиц в час.
Все по очереди сходили в соседнюю комнату, чтобы обмыться водой, которую Су Мо набрал в пещере. Лейка Су Тин осталась в убежище.
Пожилой мужчина, очевидно, был лидером этой группы. Они сжались в комок на краю круга света, молча ожидая рассвета.
Су Мо нарушил тишину:
— Дед, не расскажешь, что здесь произошло?
Хотя он и назвал его «дедом» из-за седины в бороде, на вид мужчине было лет сорок-пятьдесят, не больше.
Мужчина вздохнул и, понимая, что выбора нет, подошел к Су Мо и начал свой рассказ.
Все они были соседями из одного жилого комплекса, которых забросило в одно место. Их лидером стал человек по имени Чжан Юн. Первые два дня все было хорошо, но на третий к ним присоединились еще две группы, и их общая численность достигла сорока с лишним человек. К счастью, они нашли этот торговый центр.
Они решили здесь обосноваться, но вскоре их атаковали зомби. Чжан Юн с небольшой группой людей держал оборону, но не все были с ним согласны. Кто-то начал роптать, мол, зачем защищать бесполезных нахлебников. Возник конфликт, и часть людей ушла.
Некоторые посчитали их правыми и последовали за ними. В торговом центре осталось чуть больше тридцати человек. Несколько дней непрерывных боев вымотали всех. Чжан Юн и его люди, убивая зомби, не забирали кристальные ядра. На следующий день трупы исчезли, а ядра, оставшиеся на земле, пожрали другие зомби, отчего те стали сильнее.
Когда это обнаружили, было уже поздно. Усиленные зомби прорвали оборону и у входа убили больше двадцати человек — те самые скелеты, что видели Су Мо и его группа. Оставшихся Чжан Юн отправил в подвал, забаррикадировав единственный вход.
Он остался один на один с зомби. Последние двенадцать человек, спустившиеся в подвал, провели там два дня, пока их не заставило вылезти нападение гончих.
— Стоп, стоп, — прервал его Су Мо, — в твоем рассказе много недомолвок. Во-первых, почему Чжан Юн вас защищал? Во-вторых, из двенадцати человек вас осталось только пятеро?
Су Мо не любил ходить вокруг да около. Он достал Меч Нирваны, намекая, что хочет услышать всю правду.
Мужчина сглотнул, глядя на клинок, и продолжил, уже не утаивая деталей.
Оказалось, он и Чжан Юн были соседями, а брат с сестрой — его детьми. Именно ради них Чжан Юн и решил защищать это место. Он отдал всю еду им четверым, и через несколько дней голода остальные начали требовать поделиться.
Чжан Юн дал ему пистолет, и это сдерживало остальных от открытой агрессии. Но словесные нападки не прекращались. Даже когда они начали делиться едой, почти ничего не оставляя себе, их продолжали травить. В конце концов, против них ополчились все.
Их пятерых загнали к лифтовой шахте — если бы зомби прорвались, они стали бы первой преградой. Лишь во время нападения гончих им удалось сбежать.
Закончив рассказ, мужчина достал пистолет и протянул его Су Мо. Тот сразу понял, что это заверенный предмет из старого мира. Проверив магазин, он увидел три патрона.
Су Мо забрал пистолет. Ни его дух, ни тело еще не были готовы противостоять огнестрельному оружию. К счастью, в Китае был строгий контроль над оружием. Будь они в Америке, где пистолет есть у каждого, хаос был бы куда страшнее.
Он не поверил ему на все сто, но история была логичной, так что докапываться до истины не было смысла.
Су Тин и Янь Мэй разговорились с новичками. Брата и сестру звали Чжан Жуй и Чжан Цзяни, оба были подростками. Женщину — Хуан Хуэй. Она сидела молча, опустив голову так, что волосы скрывали лицо.
Оказалось, она была немой, но могла слышать. Ее взяли с собой из жалости.
Что до пожилой пары, их звали У Сунбо и Юй Сымэй — имена, вполне типичные для их поколения.
Обновлено: 21.01.2026