После окончания мероприятия Руан Сян последовала за Фан Вэйцзяном в уютную частную кофейню.
В заведении царила тихая и приятная атмосфера, виниловая пластинка медленно вращалась, наполняя пространство спокойной музыкой. Персидский кот, дремавший на ковре из кашемира, лениво поднялся, услышав звук открывающейся двери, и перебрался на кошачью лежанку.
Руан Сян слегка опустила взгляд и заметила, что в вазе на их столе стояли три белые ромашки.
Под лучами солнца сердцевины цветов источали лёгкий аромат, создавая вокруг атмосферу тепла и уюта — точь-в-точь как то впечатление, которое производил сам Фан Вэйцзян.
Сделав глоток кофе и поставив чашку на стол, Руан Сян, немного подумав, перешла к сути:
— Дядя Фан, на самом деле я участвовала в этом конкурсе ораторского мастерства, зная, что вы будете здесь. Мне нужна ваша помощь.
Фан Вэйцзян ответил мягким тоном:
— Если я могу тебе помочь, просто скажи.
— Это касается моей мамы.
Услышав это, Фан Вэйцзян на мгновение замер с чашкой в руке и слегка приподнял брови:
— Твоей маме… плохо?
— Чэнь Чэн И держит её взаперти дома, — голос Руан Сян стал тише, а взгляд потускнел. — После смерти дедушки он захватил наш дом и компанию, а теперь при каждом удобном случае поднимает руку на меня и маму. Чтобы защитить меня, мама заключила с ним договорённость: она останется с ним одна, а я уеду подальше.
Пальцы невольно сжались в кулаки. Руан Сян тихо выдохнула, достала телефон и показала Фан Вэйцзяну фотографии с синяками и ссадинами на теле Жуань Чжэнь.
— До сих пор мама живёт в страхе перед ним. Я обращалась в полицию, но это не помогло — напротив, после каждого такого случая он становился ещё жестокее.
— В самый отчаянный момент я вспомнила о вас. Дядя Фан, пожалуйста, помогите ей… и мне. Ради всего, что связывало вас с мамой в прошлом.
Фан Вэйцзян сжал телефон так, что костяшки пальцев побелели, с болезненным упорством увеличивая изображения, вглядываясь в каждую рану на теле Жуань Чжэнь.
Внезапно перед его глазами всплыло воспоминание: его собственное сообщение, отправленное ей в аэропорту перед отлётом.
Он был уверен в своих словах:
— Ты ещё пожалеешь.
А она ответила:
— Я счастлива. Я точно знаю, что это то, чего я хочу.
Каким человеком был Чэнь Чэн И, все видели — кроме неё самой. Она, как в болоте, погружалась всё глубже в этот туман, пока он не поглотил её полностью.
Глядя на эти фотографии, Фан Вэйцзян думал, что должен смеяться — над её глупостью, над тем, что она сама навлекла на себя эту беду. Но вместо этого его переполняла ярость, от которой сжималось всё внутри.
Он глубоко вдохнул, закрыл глаза, стараясь скрыть бурю эмоций.
А когда открыл их снова, Руан Сян услышала его твёрдое, наполненное гневом обещание:
— Сян, ты храбрая девочка. Я разберусь с этим и помогу тебе с мамой воссоединиться.
Сердце Руан Сян наконец облегчённо дрогнуло — тяжёлый камень неопределённости сдвинулся с места.
Попрощавшись с Фан Вэйцзяном, она вышла на улицу и позвонила Жуань Чжэнь. Рассказала, что победила в конкурсе, что сегодня светит яркое солнце, что видела красивые цветы и деревья, а ещё собаку, которая виляла хвостом у дороги в надежде на угощение.
Больше всего ей хотелось сказать:
— Скоро мы будем вместе.
Но она не могла. Пока всё не будет решено окончательно, любое слово могло стать лишней тревогой для матери.
Вскоре после звонка Руан Сян получила сообщение от Чжоу Чжэнъаня.
Его голосовое сообщение было кратким: как «коренной житель» школы №3, он обязан устроить для них праздничный ужин в честь успешного выступления.
Руан Сян согласилась и вызвала такси.
Когда она приехала, все блюда уже были на столе. В уютном кабинете собрались четверо: Чжоу Чжэнъань, Се Чэньяо, сама Руан Сян и Линь Янь Шу.
Увидев её, Се Чэньяо улыбнулась и помахала рукой.
Чжоу Чжэнъань, накладывая еду, спросил:
— Почему ты сразу после выступления исчезла? Мы тебя искали.
— Разговаривала с другом, — Руан Сян взяла влажную салфетку, которую протянул Линь Янь Шу, и вытерла руки. — Неважно. Я умираю от голода.
— Сначала перекуси чем-нибудь, — Линь Янь Шу достал из котла «мешочек счастья», тщательно убрал с него перец и положил на тарелку Руан Сян. — Только что сварился, не обожгись.
Чжоу Чжэнъань цокая языком и с явным подколом посмотрел на них, но тут же получил убийственный взгляд от Линь Янь Шу.
Он сделал вид, что не заметил, поднял стакан, и все чокнулись, заменив вино колой.
В котле бурлил острый суп с плавающими шариками. Чжоу Чжэнъань наколол один из них — «фрикадельку с соком» — и откусил, но горячий бульон брызнул прямо на руку Линь Янь Шу, оставив аппетитный след.
Тот нахмурился:
— Ешь аккуратнее. У тебя что, клюв вместо рта?
Чжоу Чжэнъань, понимая свою вину, молча протянул ему салфетку.
Руан Сян не смогла сдержать смех, глядя на искажённое лицо Линь Янь Шу.
Воспользовавшись непринуждённой атмосферой, Чжоу Чжэнъань как бы между делом спросил:
— Говорят, Сун Юй теперь учится в вашей школе?
И сразу же его взгляд устремился на Се Чэньяо, следя за её реакцией.
Та неловко сжала губы, опустив голову ещё ниже. Одного этого имени было достаточно, чтобы её сердце сжалось от страха.
Обновлено: 21.01.2026