Глава 7 — Глава 7

У Се долго смотрел на воду, но не заметил ничего необычного. Ему стало скучно, и он снова повернулся, чтобы «досаждать» стоявшему рядом Чжан Ки Лину. То тихонько спрашивал Сяо Гэ, существует ли водяной чёрт, то с любопытством гадал, что их ждёт на месте, болтая без умолку. У Саньсин, увидев это беззаботное и легкомысленное поведение У Се, пришёл в ярость и хотел было стукнуть его по затылку. «Вот же сорванец, — мысленно ругал он его. — В такое напряжённое время он бездельничает и совершенно не проявляет бдительности, это просто возмутительно!» Но, к сожалению, он был далеко от У Се и мог только стиснуть зубы, мысленно отругав его. Они вошли на лодке в узкий водяной туннель, и температура резко упала. Никто больше не произносил ни слова. Как раз когда все немного расслабились, Пан Цзы вдруг широко раскрыл глаза и громко крикнул: — Господин, лодочника нет! У Саньсин поспешно обернулся, и точно, лодочника, который только что греб, как ветром сдуло. Оглянувшись ещё раз, он увидел, что старика, погонявшего волов, и его старого жёлтого быка тоже нет. Но и это ещё не всё, следом за этим Да Куй в панике закричал: — Господин, двигатель сломали, не знаю когда, теперь лодка не двигается! Сердца всех рухнули в бездонную пропасть. Здесь ни деревни, ни города, а лодка застряла в этом жутком водяном туннеле. Что делать, никто не знал. У Саньсин нахмурил брови и, немного подумав, отдал приказ Да Кую и Пан Цзы: — Не паникуйте, гребите сами, продолжайте двигаться в водяной туннель, не будем же мы здесь ждать неизвестно чего. В этот момент в голове У Се раздался голос Юнь Е е: «Хозяин, лодочник и тот старик сбежали по туннелю вверху». У Се услышал это и поспешно закричал У Саньсину: «Дядя, лодочник и старик сбежали по туннелю вверху!» У Саньсин сначала опешил, а затем в его глазах промелькнуло восхищение. Он похвалил: «Сяо Се, молодец, ты очень внимательный, даже такое заметил». У Се усмехнулся, чувствуя небольшую гордость, но вскоре снова напрягся, ведь ситуация по-прежнему была опасной. Смогут ли они благополучно пройти через этот туннель и что их там ждёт, оставалось неизвестным. Но когда он вспомнил о тех предметах, спасающих жизнь, которые дала ему система, и о том, что рядом с ним Сяо Гэ, ему стало намного спокойнее! Пан Цзы и Да Куй послушались приказа У Саньсина и поспешно взяли вёсла, энергично гребя ими. Лодка медленно поплыла вглубь водяного туннеля, а окружающий туман, казалось, стал ещё гуще, будто скрывая бесчисленные пары подглядывающих глаз, отчего по спине пробегали мурашки. В водяном туннеле было очень темно. Слабый свет, казалось, был поглощён бесконечной тьмой, едва освещая небольшой участок. В пещере царила влажная и холодная атмосфера, отчего по спине пробегал холодок. На протяжении всего пути, независимо от того, какие перемены происходили вокруг, Сяо Гэ сохранял невозмутимый вид, как будто даже если бы рухнуло небо, это вряд ли смогло бы его тронуть. Лодка, благодаря усилиям всех, медленно продвинулась ещё немного по воде. В этот момент под водой что-то большое и чёрное ударило в их лодку. В спокойных глазах Сяо Гэ вдруг промелькнула острая искорка. Он резко вытянул свои длинные пальцы и быстро нырнул в воду. Движение было молниеносным, пальцы точно схватили что-то, а затем, напрягая руку, он вытащил это из воды и, взмахнув запястьем, бросил на палубу. Это оказалось странное насекомое, всё тело которого было глубокого чёрного цвета. Все взгляды мгновенно были прикованы к нему, все смотрели на него. У Се, который был ближе всех, внимательно разглядывая, первым сказал: «Это же трупный жук? Почему он такой большой?!» У Саньсин нахмурил брови, подошёл и внимательно осмотрел его, его лицо стало серьёзным. Он покачал головой и сказал: — Потому что это трупный жук, который вырос, питаясь мертвечиной! Появление этой штуки означает, что впереди, вероятно, место скопления трупов, так что будьте предельно осторожны. — Думаю, тот лодочник осмелился пройти этот участок водяного туннеля с трупами, потому что этот старый хрыч ел мертвечину, — сказал У Саньсин. Услышав это, все напряглись. Пан Цзы не удержался и выругался: «Что за чертовщина, одни только зловещие штуки». Да Куй тоже выглядел испуганным и невольно отступил на несколько шагов назад, крепко сжимая весло, как будто оно могло дать ему немного безопасности. Затем он с сомнением спросил: «Господин, такие большие трупные жуки, они едят людей? Как мы пройдём без лодочника?!» Тут Пан Цзы подумал и сказал: «Да Куй, ты же хвастался, что в детстве твоя семья держала лавку по продаже пирожков с человечиной, так ты, наверное, ел их». Да Куй поспешно оправдался: «Я хвастался так, что дальше некуда! Да и кто делает пирожки с человечиной и сам их ест?» Крепкое тело Да Куя дрожало, как лист на ветру. У Се сглотнул слюну и подсознательно придвинулся поближе к Сяо Гэ, чувствуя, как у него волосы встают дыбом. Посмотрев ещё раз на трупного жука, он увидел, что от него исходит гнилостный запах, его оболочка была твёрдой и чёрной, и он постоянно извивался на досках лодки. Один его вид вызывал отвращение и страх. Сяо Гэ по-прежнему сохранял хладнокровное выражение лица, пристально глядя на водный путь впереди, словно обдумывая план действий. И, почувствовав страх, передавшийся от руки У Се, схватившего его за руку, Сяо Гэ слегка похлопал его по руке, словно говоря ему: «Пока я рядом, не бойся». Тем временем туман на поверхности воды становился всё гуще и гуще, и смутно можно было увидеть впереди какое-то размытое чёрное пятно, как будто оно разинуло пасть, ожидая, когда они сами попадутся в его сети. Это гнетущее и опасное дыхание, окутывало сердца каждого.