Под неторопливый рассказ мясника Чжана в сознании Шэнь И постепенно вырисовывалась картина огромного мира цзянху.
Благородный мечник с горы Цинфэн, проскакав через девять гор и десять рек, зарубил быка-демона и вернул свою любимую наложницу. Вся их семья из двадцати с лишним человек воссоединилась и три дня и три ночи так яростно праздновала, что даже из дома не выходила. Слава о нём разнеслась по всей провинции Цинчжоу.
Летучий вор из долины Пинша, пробравшись ночью в княжеский дворец, выпил всё любимое вино князя, пропустил его через себя и нацедил обратно в кувшины, за что получил прозвище «Долг платежом красен».
Мастер из монастыря Цзиньган выпросил в качестве подаяния два эротических свитка и тайком повесил их по бокам от статуи Будды, чем несказанно удивил пришедшего помолиться префекта. Настоятель выгнал его из монастыря, охаживая посохом, и тот, опозоренный, бежал из Цинчжоу в уезд Байюнь…
На лице Шэнь И появилось странное выражение.
Мясник Чжан причмокнул губами:
— Ну а что? Раз уж они обидели меня и зажали мои эликсиры, то перед уходом надо было им хоть как-то насолить.
— Логично.
Шэнь И посмотрел на ворота двора.
За всё утро в их конторе не появилось ни одного постороннего.
Хотя он и не боялся ответственности, но то, что убийство писаря Лю прошло так гладко и незаметно, было для него несколько непривычно.
Безделье и покой.
Иногда он болтал с мясником Чжаном о том о сём, а в свободное время они скрещивали оружие.
Тот был настоящим фанатиком боевых искусств. Даже зная, что Шэнь И намного сильнее, он всё равно рвался в бой.
Шэнь И сражался с ним, используя только «Длинный Кулак» и «Восемь Шагов Гибкой Змеи», и, надо сказать, извлёк из этого немалую пользу.
Мастерство в технике и боевой опыт — не одно и то же.
Нужно было не только знать, как применять свои приёмы, но и предугадывать реакцию противника.
Прогресс был не таким быстрым, как от убийства демонов и получения их лет жизни, но сейчас в окрестностях уезда Байюнь все демоны разбежались от страха. Из тех, о ком знал Шэнь И, остались только два логова: Старой Матери Цинлинь и лис-демонов с Северного Утёса.
Старая Мать Цинлинь была известным демоном Предела Нефритовой Эссенции. Отправиться к ней в одиночку — всё равно что гадать: вернёшься ли ты с годами жизни или сам станешь чьим-то трофеем.
Он спросил у мясника Чжана, не завалялось ли где-нибудь шальных мелких демонов.
Тот посмотрел на него с недоумением:
— Даже уличные хулиганы сбиваются в шайки и делят территорию, иначе им не видать добычи. Будь ты демоном, ты бы позволил чужаку охотиться на твоей земле? Либо подчинишь его себе, либо прихлопнешь мимоходом.
— А тот, кто в таких условиях умудряется выжить в одиночку, вряд ли окажется безымянной мелюзгой.
— ...
Шэнь И на время оставил эту затею.
Когда его посещало озарение, он возвращался в свою комнату под предлогом попить воды и немного прокачивал техники с помощью панели.
А после службы, прихватив овощи и свежее мясо, купленные для него Чэнь Цзи, отправлялся домой.
Так, в однообразной рутине, пролетело пять дней.
Всё это время в их конторе было так тихо, будто о них все забыли, что немного беспокоило Чэнь Цзи.
Мясник Чжан, наоборот, был рад: раз никто не приходит с жалобами, значит, никто не страдает от демонов. Он лишь заставлял стражников усерднее патрулировать улицы и иногда наведываться в деревни, чтобы ничего не упустить.
— Сегодня дикий рис и латук. И, как вы просили, велел мяснику оставить для вас два фунта бараньих рёбрышек. Вот сдача, — Чэнь Цзи вернулся с патрулирования и положил свёрток на стол.
— Хорошо. Можешь идти, сегодня я закрою, — Шэнь И убрал медяки и с радостью посмотрел на уведомления на панели.
За последние дни его успехи были не такими впечатляющими, как с «Истинной Ган», но и жизни было потрачено немного.
Сначала он объединил «Восемь Шагов Гибкой Змеи» с «Сердцем Обезьяны», а затем довёл получившуюся технику передвижения до безупречности. На всё ушло всего тридцать семь лет.
【Начальный предел: Танец Белой Обезьяны (Безупречность)】
По сравнению с «Восемью Шагами Гибкой Змеи», эта новая техника была не только быстрее, но и давала преимущество в бою с коротким оружием. Ещё одно идеально подходящее ему искусство Начального предела.
Но, конечно, больше всего Шэнь И ждал результатов от «Техники Клинка Кровавой Ша», в которую он вложил уже более пятидесяти лет.
【Пятьдесят четвёртый год: вы пытаетесь преобразовать Кровавую Ша в Ган-Ша. Этот шаг чрезвычайно опасен, но, к счастью, вы безупречно владеете техникой Истинной Ган. Используя её как основу, вы смутно нащупали нужный порог】
Если прокачка удастся, это будет означать, что он «собственными руками» создал технику Предела Нефритовой Эссенции, да ещё и отточенную годами, идеально подогнанную под себя.
К сожалению, демонической жизни оставалось уже немного.
Шэнь И вздохнул и посмотрел на «Истинное Учение Ветра, Грома и Покорения Демонов».
Проблема, скорее всего, была в «Драгоценном Свитке Ветра и Грома». Он получил лишь первую его часть, а затем, путём самоистязания, проложил себе окольный путь и прорвался на Начальный предел. И теперь всё дальше уходил по этой кривой дорожке.
Что за упорство в глупости. Сотни лет жизни были влиты, а в ответ он получал всё то же: «Требуйте у Неба и Земли».
Будто Небу и Земле нечем больше заняться.
【Остаток демонической жизненной силы: сто восемьдесят пять лет】
«Сегодня вечером попробую ещё раз. Оставлю сотню лет на всякий случай».
Шэнь И закрыл панель и, взяв бараньи рёбрышки, покинул контору.
За последние дни он перепробовал столько вкусных мясных блюд, что стал довольно привередливым. Его оценка кулинарных талантов Линь Байвэй росла с каждым днём, и вот он наконец раскошелился на хорошее мясо.
Даже принесённый Чэнь Цзи в обед цзямо с солёной свининой уже не вызывал особого энтузиазма.
На фоне горячего ужина, который ждал его дома каждый вечер, эта пресная лепёшка казалась сухой и безвкусной, а мясо — слишком солёным.
«Трудно от роскоши привыкнуть к простоте».
С этой мыслью Шэнь И слегка укорил себя и немного ускорил шаг.
Подойдя к дому, он привычно толкнул дверь.
Но знакомой фигуры у входа не было.
Шэнь И с недоумением шагнул внутрь.
Внезапно две руки обвили его сзади за талию, и пальцы сцепились в замок у него на животе.
Знакомые белые рукава, тонкие изящные запястья и лёгкий аромат, окутавший его со спины.
— Почему ты так поздно?
Изящное личико лениво, словно кошка, прижалось к его плечу. Влажные глаза смотрели с лёгким укором, алые губы приоткрылись, выдыхая аромат орхидеи, а голос, тихий, как комариный писк, был нежным и соблазнительным:
— Я соскучилась.
Шэнь И молча опустил взгляд, слегка приподнимая в руке рёбрышки.
Линь Байвэй крепко прижималась к его прямой спине своей пышной грудью. Она даже не взглянула на мясо, её глаза были устремлены только на него:
— Почему ты молчишь? О чём ты думаешь?
Услышав это, Шэнь И разжал пальцы, позволив бараньим рёбрам с глухим стуком упасть на пол. В его голосе послышалось раздражение:
— Знаешь, я бы с радостью подыграл тебе, но актриса из тебя никудышная. Если я и дальше буду делать вид, что ничего не замечаю, то буду выглядеть полным идиотом.
— И ещё…
— Что ещё? — Линь Байвэй широко раскрыла глаза и с улыбкой посмотрела на него.
Шэнь И слегка нахмурился и с презрением произнёс:
— Меня тошнит от твоего лисьего запаха.
Едва прозвучали эти слова, его пальцы легли на тёмную рукоять у пояса. Клинок с угольно-чёрным отливом мгновенно выскользнул из ножен, и густая Кровавая Ша хлынула вслед за ним.
Песнь клинка походила на плач мстительного духа, пробирающий до костей.
Зрачки женщины сузились, и она молниеносно отдёрнула руки.
Но как бы быстра она ни была, ей было не сравниться со скоростью чёрного клинка. В одно мгновение острая энергия ци разорвала её рукава и полоснула по белой коже.
Этот мощный удар должен был разрубить её изящное тело пополам!
Но тут в комнате раздался чистый звон колокольчика.
Перед глазами Шэнь И возникли два парящих в воздухе медных колокольчика. От их звона чёрный клинок словно увяз в трясине и застыл в воздухе.
Обновлено: 20.01.2026