На следующее утро я взял единственный оставшийся после банкета ящик хорошего вина и отправился к старому старосте деревни. Он был свидетелем на нашей свадьбе — очень добрый человек, который и раньше часто помогал моему предшественнику.
— О, староста, вы заняты! Бобы перебираете, хе-хе. Я зашёл вас проведать. Решил бросить пить, вот и принёс вам оставшийся ящик.
— Ха-ха, я тебя как облупленного знаю, малец. Говори, чего хотел?
— Хе-хе, какой же вы проницательный, староста! Я и правда по делу. Видите ли, я теперь человек семейный, негоже целыми днями бездельничать. Хочу взять в аренду гору на севере нашей деревни, ту, что у большой дороги. Думаю открыть там фермерскую усадьбу: что-то выращивать, разводить, может, агротуризм какой-нибудь.
***
— Что ж, неплохо. Похвально, что ты решил взяться за ум и заняться делом. Та гора уже много лет пустует. Хочешь пользоваться — пользуйся. Заплатишь деревне символическую арендную плату, скажем, триста юаней в год. Вся гора и триста метров земли вокруг неё будут твоими. Как тебе такое предложение?
— Спасибо вам! Конечно, я согласен, хе-хе!
— Ха-ха, ну что ты всё благодаришь. Плату можешь вносить раз в год. Но договор лучше заключить на долгий срок, чтобы в будущем избежать споров, понял?
— Понял, понял. Тогда давайте подпишем на самый долгий срок, так мне будет спокойнее.
— Хорошо, пойдём. Я сегодня же помогу тебе оформить все документы, а то будешь один повсюду лбом стены прошибать. И помни, работай как следует, не ударь в грязь лицом.
— Не волнуйтесь, вы ещё увидите, как я развернусь. Я знаю, что вы мне много лет помогали, и я отплачу вам сторицей.
— Ха-ха, малец, стоило сказать пару слов, как ты уже важничаешь. Пошли.
В полдень, когда я получил на руки договор аренды и свидетельство о регистрации предприятия, у меня покраснели глаза. Наконец-то и у меня здесь появилось собственное дело.
Я поклялся, что в этой жизни больше ни на кого не буду пахать как вол. Я буду жить ярко, и никто не сможет мне помешать. Никто!
Я проводил старосту до дома и низко ему поклонился. Я понимал, что без его помощи всё прошло бы не так гладко. Больше ничего не говоря, я вернулся домой.
Едва войдя в дверь, я взволнованно крикнул:
— Дорогая, смотри, что у меня!
Бай Цяоцяо поспешно выбежала из комнаты. Увидев в моих руках свидетельство, она с недоумением уставилась на него.
— Ого! Дорогой, это ты открыл усадьбу? Усадьба «Цяо-Е»? Почему здесь и моё имя?
— Хе-хе, конечно! Ведь ты будешь главной управляющей нашей усадьбы, а я так, номинальный хозяин. Вся надежда на тебя.
— Хи-хи, дорогой, ты лучший! У меня такое чувство, будто я сейчас взлечу!
— Хе-хе, пойдём, отпразднуем как следует.
С этими словами я подхватил свою милую красавицу на руки и направился прямиком в спальню.
Днём мы с Бай Цяоцяо пришли к подножию горы, где располагалась усадьба.
— Хе-хе, до большой дороги на востоке меньше трёхсот метров, а значит, вся эта равнина теперь наша! Пойдём, сначала осмотримся внизу.
— Слушаюсь, господин Чжан, хи-хи.
— Какая послушная. Вечером я заставлю тебя взлететь несколько раз.
— А-а! Нет! Дорогой, можно мне отдохнуть пару дней? — взмолилась она, глядя на меня жалобными глазами.
— Ха-ха, конечно можно! Не волнуйся, я пошутил. Просто сегодня я так взволнован, что опять расшалился. Я не хочу мучить своё сокровище.
— Хи-хи, спасибо, дорогой. Смотри, а что это там впереди, ручей?
— Неплохо. Южная граница участка как раз в трёхстах метрах от подножия горы, и здесь протекает оросительный канал. Пойдём, пройдёмся вдоль него на запад.
— Ого, а на западе, меньше чем в трёхстах метрах, большая река! Какая в ней чистая вода!
Бай Цяоцяо от радости запрыгала на месте. Похоже, река ей очень понравилась.
— Отлично. Здесь можно будет устроить место для рыбалки. Пойдём, дорогая, времени уже немного, нам нужно всё обойти, а потом ещё подняться на вершину и посмотреть, как там всё обустроить.
Гора оказалась действительно большой. Мы шли около часа и только тогда, обогнув её вдоль реки, вышли к северной стороне.
За пределами подножия горы из-под земли бил ручей шириной в два метра, который медленно впадал в большую реку. Его дно было усыпано галькой, а берега густо поросли сорняками и всевозможными полевыми цветами, соперничавшими друг с другом в красоте. Это создавало резкий контраст с выжженной травой на других участках.
«Может, с этой водой что-то не так?» — я остановился и задумался.
***
— Дорогой, смотри, в двухстах метрах к северу уже начинается лес. Выглядит жутковато! Лианы все перепутались, как змеи.
Голос жены вывел меня из раздумий. Я посмотрел на север и сказал:
— Там старое заброшенное кладбище. Мало кто осмеливается туда ходить. Я там был однажды — очень пустынное место, всё в ямах и ухабах, идти трудно, а главное, там полно всяких насекомых.
— А-а! Кладбище? Там что, много могил? А по ночам оттуда не доносятся жуткие крики?
— Ха-ха, что ты себе напридумывала? Этому кладбищу уже больше ста лет. Вода давно размыла там всё, оставив лишь овраги. Какие там могилы!
— А-а, ну тогда ладно. Ну ты меня и напугал, хи-хи.
Я с нежностью погладил Бай Цяоцяо по голове, обнял её, перенёс через ручей, и мы пошли дальше на восток, осматривая территорию, пока не увидели большую дорогу. Лес от неё отделяло всего метров тридцать.
— Хе-хе, а гора-то и впрямь отличная. С востока — дорога, а с трёх других сторон — естественные преграды. Неудивительно, что предыдущий владелец выбрал это место.
— Да, дорогой. Мы можем полностью очистить окрестности горы от сорняков и превратить их в плодородные поля. А на самой горе разводить домашний скот и птицу. Тогда нам вообще ничего не придётся покупать, будем полностью себя обеспечивать!
— Верно, дорогая, какая ты у меня умная. Я тоже так думаю. Мы создадим усадьбу, работающую по принципу «от поля до стола». Все продукты будут свежайшими, только что собранными или забитыми. Никаких технологических овощей и технологического мяса.
— Угу, дорогой, у тебя всё получится! Вперёд!
— Спасибо за поддержку, дорогая. Пойдём, поднимемся на вершину.
Примерно посередине восточного склона, у самого подножия, стояли ворота. Их ажурная конструкция, протянувшаяся на пятьдесят с лишним метров к северу и югу, выглядела довольно внушительно. Их построил предыдущий владелец, и теперь они успели покрыться мхом.
За воротами начиналась заросшая травой дорога, ведущая в гору. Видимо, у того бизнесмена не хватило денег на её обустройство. Дорога была вся в ямах и выбоинах, разбитая строительной техникой, но зато довольно широкая. Она плавно поднималась на север, огибая гору.
Обновлено: 21.01.2026