Глава 85: «Уязвимость»
Спустя два дня, во второй половине дня, в поместье прибыл необычный гость.
Он сидел в гостиной на первом этаже, сохраняя весьма элегантные манеры. Гость был облачен в темно-синюю мантию с золотой вышивкой по краям, что придавало его облику благородство и изысканность.
На его лице играла доброжелательная улыбка, однако Блайни уловил в его взгляде нечто непостижимо глубокое.
— Я ваш новый сосед, Артур, — заговорил он. — Примите эти скромные дары в знак знакомства.
Договорив, он поставил на кофейный столик принесенный с собой чайный сверток.
— …Это весьма редкий сорт чая, надеюсь, вам понравится.
Блайни с улыбкой кивнул:
— Господин Артур, вы настоящий джентльмен, знающий толк в приличиях.
В этот момент подошла Алиса, неся поднос с только что заваренным красным чаем. Артур принял из ее рук чашку, сделал осторожный глоток и, удовлетворенно кивнув, одобрительно улыбнулся:
— Похоже, вы тоже неплохо разбираетесь в чайном искусстве.
Артур плавно поставил чашку. Его взгляд на мгновение скользнул между Алисой и Блайни, после чего он с улыбкой добавил:
— Крепость и время выдержки подобраны идеально. Вкус насыщенный, с приятным послевкусием – истинное наслаждение.
— …Впрочем, хотя ваш чай и превосходен, признаться, я больше ценю сорта из моих родных краев.
Блайни вежливо отозвался:
— Вот как?
Он тоже поднял свою чашку, отпил немного и с улыбкой произнес:
— Каким бы вкусным ни был чай в чужих краях, он не сравнится с тем, что пил дома. Позвольте спросить, господин Артур, откуда вы родом?
Артур ответил:
— На моей родине был один мастер, звали его Кан Шуайфу. Он обожал добавлять в красный чай много сахара. У него получался отличный напиток, а если добавить льда – вкус становился еще лучше.
Блайни, услышав это, не удержался и просто выплюнул чай обратно. Что за бред? Кан Шуайфу? Холодный красный чай?
Этот парень явно был не из местных.
Блайни мгновенно выпустил магическую силу тьмы, которая накрыла весь замок. Тьма, подобно невидимому куполу, запечатала комнату, и атмосфера вмиг стала гнетущей.
Несмотря на то что магическая сила тьмы лишила Артура обзора и восприятия, тот ничуть не запаниковал. Напротив, он невозмутимо продолжил пить чай.
Он выглядел совершенно расслабленным, не делая ни единого лишнего движения.
Блайни нахмурился. В этой непроглядной мгле он отчетливо чувствовал каждое движение и выражение лица Артура, и эта безмятежность ставила его в тупик.
Насколько Блайни мог ощутить, в госте не было магической силы тьмы, а значит, он не должен был ничего видеть.
Откуда тогда такое спокойствие?
Снова какой-то дурак?
В любом случае, стоит с ним покончить.
— Нет, постой… — Блайни одернул себя. — …Вряд ли он пришел убить меня.
Потратить столько денег, чтобы арендовать права на проживание в этом замке… Если бы он действительно хотел моей смерти, зачем так глупо раскрывать себя?
Не проще ли было действовать исподтишка?
Тот, кто может позволить себе аренду здесь, явно разбогател за короткий срок, а такие люди обычно не бывают лишены рассудка.
В этот момент Артур допил чай и, собираясь поставить чашку обратно, промахнулся мимо стола из-за слепоты. Послышался легкий стук фарфора о край столешницы.
Он действительно ничего не видит, но все равно спокоен.
Возможно, ему есть что сказать?
Все дело в Системе?
Блайни начал медленно окутывать гостя магической силой Пустоты, одновременно отзывая тьму.
Артур почувствовал, как его накрыла мощная волна иной энергии. Вскоре мгла рассеялась, и к нему вернулось зрение.
Первым делом он попытался вызвать системную панель. Убедившись, что та не реагирует, он улыбнулся.
Он выиграл этот спор с судьбой.
Этот инкуб и впрямь обладал силой, способной временно изолировать его от Системы.
Артур посмотрел на свои руки и обнаружил, что перестал видеть собственное тело, хотя по-прежнему чувствовал конечности. — «А он не прост», — подумал гость.
Блайни тем временем кивнул настороженной Алисе.
Затем он подошел к Артуру.
Миг – и перед глазами все смазалось. Оба оказались в густых зарослях парка при поместье.
— Говорите, господин Артур, — с любопытством произнес Блайни. — Зачем вам понадобилось устраивать весь этот спектакль? Что вы хотите мне сообщить?
— Не беспокойтесь, эта область накрыта моей магией. Связаться с Системой у вас не выйдет.
Артур еще раз попробовал вызвать панель и, потерпев неудачу, заметно расслабился.
Он заговорил:
— Господин Блайни, вы действительно проницательный человек.
— …Я и в самом деле перерожденец. Полагаю, мы с вами из одних мест. Мне тоже навязали некую странную Систему.
— …Система дала мне задание: выследить и убить вас. Думаю, вы уже встречали немало таких, как я, но все они, без исключения, потерпели крах. Иначе бы мы сейчас не разговаривали.
Блайни скрестил руки на груди:
— Ближе к делу, хватит болтовни.
Артур глубоко вздохнул. Улыбка сошла с его лица, взгляд стал серьезным и решительным:
— Хорошо. Раз так, буду краток.
— …Давайте сотрудничать.
Блайни вскинул бровь, в его глазах промелькнуло недоумение:
— Сотрудничать? И как вы это себе представляете? Не боитесь, что ваша Система вас покарает?
Вместо прямого ответа Артур спросил:
— А как вы сами, господин Блайни, понимаете сущность наших Систем?
Блайни не стал отвечать на встречный вопрос, лишь бросил:
— Излагайте свое видение.
Услышав это, Артур по-новому взглянул на собеседника. Неудивительно, что те идиоты проиграли. Блайни сумел выжить до сих пор именно благодаря своей осторожности.
Из него так просто информацию не вытянешь.
— Не знаю, знакомо ли вам понятие «искусственный интеллект», он же ИИ. Это технология, позволяющая машинам имитировать человеческий разум, реагировать на внешние факторы и…
Блайни перебил его:
— Не нужно лекций, я знаю, что это такое.
— …Вы хотите сказать, что Система – это некий глобальный искусственный интеллект?
Артур кивнул и продолжил:
— Именно. Система подобна сущности с невероятно высоким интеллектом, способной анализировать действия нас, перерожденцев, и контролировать их. Все ради достижения своих целей.
— …Через задания она манипулирует нами, может даже карать или стирать из бытия тех, кто идет против ее воли. Но я кое-что заметил.
— …Несмотря на всё могущество, Система не всесильна. Она не может полностью контролировать наши мысли, а лишь направляет нас с помощью кнута и пряника – заданий и наград.
— …Более того, я обнаружил в ней уязвимость.
Обновлено: 16.02.2026