Глава 50: «Святой Грааль»
Он не знал, сколько проспал. Лишь когда яркие лучи солнца коснулись его лица, он медленно открыл глаза.
— Ох, как же хорошо.
Расширив Дух, Блайни обнаружил, что Фуя во дворе делает гимнастические упражнения, которым он её научил, а Алиса и Мира хлопочут на кухне.
Душевное состояние Лияны тоже заметно улучшилось. Она с любопытством наблюдала за Фуей во дворе, они о чем-то весело переговаривались. Лияна переоделась в чистое – видимо, вчера ей помогли искупаться.
Эйприл тоже переодели, и волосы её больше не были такими спутанными, однако взгляд её оставался пустым, устремленным в никуда.
«Неужели тюремная жизнь нанесла ей такую глубокую травму?»
Блайни умылся, переоделся и подошел к Эйприл:
— Наставница Эйприл? Что с вами?
Эйприл медленно повернула голову и вздохнула:
— Эх… почему я до сих пор жива?
Увидев, что Блайни спустился, Лияна тоже подошла и, присев рядом, негромко произнесла:
— Сяобу, Эйприл получила тяжелейший удар.
Затем она отвела Блайни в укромный уголок.
Блайни с недоумением спросил:
— Что случилось? И вообще, как вы обе оказались в тюрьме демонов?
Лицо Лияны помрачнело, она тяжело вздохнула:
— Всё началось после того, как мы с Эйприл получили задание.
— В те дни, когда ты пришел в Мифрил-сити, многие авантюристы начали приносить кристаллы в количествах, в разы превышающих обычные. Но когда из них делали зелья, люди теряли сознание и становились будто управляемыми.
— Нас с Эйприл выбрали для разведки.
— Поскольку большинство кристаллов находили в лесу, выбрали меня – из-за магической силы природы, и Эйприл – потому что она умеет летать.
Блайни кивнул. Это совпадало с информацией, которую он получил от Айзека. Он жестом велел Лияне продолжать.
Лияна продолжила:
— Но когда мы прибыли на место, ничего подозрительного не обнаружили. И как раз когда мы собрались возвращаться, невесть откуда возникли две черные субстанции.
— Магия ветра Эйприл и растения, созданные мной, никак не могли их сдержать.
Лияна замолчала на мгновение, всё еще содрогаясь от воспоминаний:
— Эти черные сгустки будто обладали разумом. Они игнорировали наши атаки, просачивались сквозь любую защиту. Они преследовали нас, пока не проникли внутрь наших тел.
— После этого мы потеряли над собой контроль.
— Наше восприятие обострилось: казалось, мы видим всё вокруг даже без помощи глаз.
— Но тела нам больше не подчинялись. Мы могли лишь беспомощно наблюдать, как нас заставляют делать странные вещи.
— Это было неописуемо жутко.
Блайни нахмурился. Значит, такова мощь магической силы тьмы.
«Иврэль, да? Что ж, подожди у меня».
— Потом нас превратили в своего рода инструменты. Мы прибыли в Мифрил-сити и сделали вид, что отчитываемся о задании, а на деле проникли в поместье лорда и похитили две вещи.
— Одна была похожа на хрустальный шар, а вторая – металлический Святой Грааль.
Блайни спросил:
— Для чего они нужны?
Лияна покачала головой:
— Я не знаю предназначения шара, но Грааль… Грааль… он воплощение зла.
— Меня заставили красть шар, а Эйприл – Грааль.
— Она видела по-настоящему кровавые сцены: Святой Грааль буквально пожирает людей. После этого человек исчезает, оставляя в чаше лишь бесцветную жидкость.
— Затем мы доставили эти вещи демонам, после чего на нас надели кандалы и бросили в тюрьму.
Голос Лияны задрожал, воспоминания о тюремных буднях вызвали слезы на её глазах.
Опустив голову, она продолжила:
— Тюрьма демонов… это место не для людей. Все заперты в тесных камерах без кроватей – только холодный влажный пол.
— Магические наручники лишили нас магии и почти всех сил.
— Туалетов нет – только желоб, соединяющий множество камер. Все нечистоты остаются там, пока раз в несколько дней их не смывают водой.
— Кормят там хуже, чем скотину. В стене камеры есть отверстие, откуда выезжает железный лоток с какой-то слизью. Иногда в ней попадалась грязь или гнилые ошметки.
— Нам приходилось наклоняться и слизывать это прямо из лотка, без ложек или посуды. Как животные, мы лакали то, что невозможно даже в рот взять.
Голос Лияны пресекся, в её взгляде смешались боль и унижение.
Блайни осторожно обнял её:
— Всё, тише. Не думай об этом больше. Те, кто тебя туда бросил, обязательно за это заплатят.
— И правда, Эйприл всегда жила в достатке и почете, неудивительно, что тюремные порядки её сломили.
Лияна покачала головой:
— Не условия жизни превратили её в это.
— А та бесцветная густая жидкость в Граале.
Блайни опешил:
— И что с ней не так?
Голос Лияны стал совсем тихим:
— Наши камеры были рядом, и она призналась мне, что пила её.
— Пила? — Блайни был искренне удивлен.
Лияна кивнула:
— Да. И более того, её пили все сильные маги в Мифрил-сити.
— Употребление этой жидкости позволяет пробудить в теле безатрибутную ману. Это дает магам выносливость воинов, сохраняя при этом их магическую мощь.
— Кстати, ты, наверное, и не слышал о безатрибутной мане? Это проходят на старших курсах…
— Я знаю, что это такое, — прервал её Блайни. — Значит, этот Святой Грааль вырабатывает ману, пожирая людей?
Лияна кивнула:
— Похоже на то. Именно это знание и раздавило Эйприл.
— Она считает, что заслуживает смерти. Что всё, случившиеся с ней – справедливое возмездие.
Блайни замолчал, пораженный существованием подобного артефакта.
Впрочем, для него в этом не было ничего запредельного: если какие-то отбросы могут принести пользу после смерти, это вполне допустимо.
По крайней мере, так ему не пришлось бы постоянно кого-то закапывать.
— Вообще-то, это не так уж плохо: отъявленные преступники могут хоть как-то послужить обществу перед смертью…
Лияна снова покачала головой:
— Нет, всё не так. Эйприл видела, что Грааль поглотил младенцев… Совсем крошечных, едва родившихся детей.
Блайни замер. Прошло немало времени, прежде чем он смог вымолвить:
— Это… действительно жестоко.
В душе он содрогнулся: эта вещь не зря звалась Реликвией Демонического Бога. По-настоящему дьявольская штука.
Он вспомнил разговор в доме Иврэль между Далком и посланником из Мифрил-сити.
Люди из Мифрил-сити говорили только о реликвии, даже угрожая войной.
Им было плевать на судьбу этих двух женщин.
Их заботила лишь пропажа. Теперь понятно почему: для Мифрил-сити и всего Королевства Лок этот артефакт имел колоссальное значение.
Это же буквально «фабрика по производству суперсолдат».
Судя по всему, в ближайшее время обе страны затеют нечто по-настоящему масштабное.
Обновлено: 23.01.2026