Глава 8 — Глава 8.

Места с прекрасными пейзажами и уютной атмосферой называют райскими уголками или Землёй Персиковых Цветов. Это означало, что они прекрасны, как мир, где живут Бессмертные. Но это место определённо было настоящим райским уголком. Чирик-чирик-чирик. Маленькие, красивые птицы пели, сидя на деревьях. Шурх-шурх. Олени с блестящей шерстью лениво щипали траву. Они, казалось, совсем не обращали внимания на присутствие человека. Журчание-журчание. С одной стороны тёк ручей, а небо было ясным, без единого облачка. Лепестки цветов танцевали на ветру. Тёплый весенний ветерок был полон аромата весны, а рядом цвели диковинные цветы и травы. Ого… Что это? Сейчас определённо была зима. Хотя регион был теплее, чем север, в целом было очень холодно. Но здесь была весна? Что это? Мне это снится? Чон Ха-джин с ошеломлённым выражением лица потянул себя за щёки. Больно. Это не сон? В этот момент глаза Чон Ха-джина вспыхнули. Иллюзорная Формация?! Формация, которая обманывает пять чувств человека, вызывая галлюцинации и слуховые иллюзии, называется Иллюзорной Формацией. Поскольку сейчас зима, это зрелище не имеет смысла. Более того, он вошёл внутрь здания, а не остался снаружи. Значит, это место, несомненно, было областью, покрытой Иллюзорной Формацией. Но… Как такая реалистичная Формация вообще существует? Чтобы быть убийцей, нужно обладать определёнными знаниями в Формациях. Более того, чтобы называться Королём Убийц, нужно было обладать почти экспертными знаниями в Формациях. Даже Чон Ха-джин был настолько озадачен, что не мог быть уверен, насколько высок уровень этой Иллюзорной Формации. Нельзя было делать поспешных выводов, но можно было сказать, что это была Формация высшего уровня Цзянху. Ха, в любом случае, это хорошо. Он хотел построить большой дом и жить в таком месте после ухода из Цзянху. Идеальное место для дома, о котором он мечтал, было именно таким. Он, широко раскрыв рот, осматривался вокруг. — Сюда. Ох, напугали! Чон Ха-джин повернул голову в сторону голоса. — !.. В его поле зрения попала большая беседка. Ещё мгновение назад её здесь не было. Если бы такая большая и старинная беседка была здесь, он бы не мог не заметить её. И там сидел мужчина в Императорском Облачении, спиной к нему. Кхм. Пальцы невольно сжались в кулаки. Чон Ха-джин, некоторое время глядевший на спину мужчины, медленно двинулся. Шаг-шаг-шаг. Каждый шаг был осторожным и осмотрительным. И тут произошло нечто удивительное. Шурх. Трава вырастала до его колен там, где он ступал, а когда он убирал ногу, она тут же увядала и рассыпалась. Если он делал ещё один шаг, появлялась новая трава, а когда он убирал ногу, она увядала и умирала. В каждом шаге была жизнь, а в двух шагах — смерть. Но Чон Ха-джин, идущий, глядя на спину мужчины, не замечал этого. Чон Ха-джин шёл, словно зачарованный. Мужчина, склонивший голову и поднёсший чашу ко рту, блеснул глазами. Жизнь и Смерть? Медленно опустив чашу, он огляделся. Мирное очарование райского уголка постепенно вторгалось в его мир, который был краем обрыва. …Интересно. Сколько времени прошло? Вздрогнул! Нога Чон Ха-джина, добравшегося до ступеней напротив беседки, резко остановилась. Он почувствовал некое необъяснимое странное ощущение. Хм? Чон Ха-джин поспешно огляделся. Мир был таким же, как и прежде. Диковинные цветы и травы цвели, олени и птицы мирно резвились. Я определённо почувствовал что-то странное, но что? Вздрогнул! Внезапно острая, неопознанная боль пробежала по его позвоночнику до затылка. — … Чон Ха-джин вздрогнул и помассировал шею. Будто его ужалила пчела. Эта острая боль привела его в чувство. Как бы это сказать… не знаю почему, но… В его затуманенных глазах появился яркий свет. Здесь опасно. Тело и разум в конечном итоге едины. Хотя ему никогда не было спокойно ни дня, роскошь, которой он никогда не наслаждался в жизни, сделала его тело и разум более гибкими за три месяца. Но инстинкты Короля Убийц, оттачиваемые всю жизнь, не могли исчезнуть за три месяца. Многочисленные крики инстинктов, которые он подавлял, пробудились вновь в этой новой для него среде. И они дали ему понять, что это место небезопасно. Знать что-то головой и «понимать» это в глубине души — совершенно разные вещи. Чон Ха-джин теперь ясно осознавал, что это место действительно опасно. Насколько опасно? Настолько, что даже интуиция, запечатлённая в душе, подавляется! Он поставил одну ногу на ступеньку. Тук. Сердце забилось. Тук-тук. Медленно поднимающийся взгляд постепенно, понемногу открывал мир над ним. Шурх. Наконец, Чон Ха-джин поднялся на беседку. — Садись. Уууууууууууун. Ожидаемо, низкий голос, прозвучавший так властно, был поистине впечатляющим. Кадык Чон Ха-джина задрожал, когда он сглотнул слюну. В его поле зрения появился мужчина. Мужчина сидел, облокотившись на одну руку, и лениво наливал вино. Плюх-плюх. Медленно наполняющаяся чаша. Но Чон Ха-джин был поглощён не чашей, а самим мужчиной. Огромен! Это был поистине могучий человек. На первый взгляд, его рост достигал почти семи футов, а его широкие плечи напоминали гору. Руки были очень большими, так что довольно толстая бутылка вина полностью обвивалась вокруг его пальцев. Растрёпанные волосы закрывали половину лица, а внутренняя одежда, надетая под небрежно накинутое Императорское Облачение, была настолько распахнута, что полностью обнажала грудь. Вздымающиеся, могучие и гладкие грудные и верхние брюшные мышцы сбивали с толку. По наполовину открытому лицу было трудно судить о возрасте. Пышные волосы, не тронутые сединой, и кожа без единой морщинки. Но в нём не было ни малейшего намёка на молодость. В нём была невероятно расслабленная и декадентская атмосфера, не соответствующая его телосложению. Эту атмосферу создавали опыт и невозмутимость, которые никогда не могли быть созданы бурной молодостью. Лидер Демонического Культа! Наконец, он встретил нынешнего Владыку Культа Небесного Демона. Это был момент встречи с И Чхон-саном, Девятым Небесным Демоном, который стал девятым в истории, получившим Божественное Имя Небесного Демона. — Третий Молодой Господин вошёл? — Да, так точно. Мужчина средних лет, Мудам, Великий Защитник Культа, смотрел на дверь сложным взглядом. Мудам молчал. Мужчина, стоявший рядом с ним с бесстрастным выражением лица, открыл рот. — Вас что-то беспокоит? — … — Прошу прощения. Я сказал лишнее. Мудам снова не ответил. Сколько времени прошло? — За всё время правления Его Святейшества, кроме него самого, в Павильон Суда Над Демонами входили лишь дважды. В его бесстрастном голосе слышалось нескрываемое напряжение и беспокойство. — Один раз это было двадцать пять лет назад, когда Его Святейшество принял своего первого ученика. Глаза мужчины блеснули. — Вы имеете в виду… первого ученика? — Да. — Тогда это был Первый Молодой Господин? — Нет. Первый Молодой Господин стал учеником Его Святейшества ровно двадцать лет назад. — Вы хотите сказать, что до нынешнего Первого Молодого Господина был ещё один ученик? — Да. И тот теневой ученик, о котором ты не знаешь, умер здесь, в Павильоне Суда Над Демонами. — !.. — Он умер, разорванный на куски, словно его съели звери. Лицо мужчины побледнело. — Его Святейшество… это он? — Если бы Его Святейшество собирался убить его, он бы не привёл его сюда. Это было правдой. Поэтому он тем более не мог понять. Мужчина, который никогда не входил в Павильон Суда Над Демонами, не знал, что это за место. Он лишь знал, что у Его Святейшества есть любимая личная беседка. — Тогда кто был тем другим человеком, который вошёл сюда? — Верховный Стратег. — !.. — Высокопоставленный чиновник, управляющий всеми делами Культа. Единственный мужчина в Культе, который поднялся на должность «один под всеми, но над всеми» не благодаря Боевым Искусствам, а благодаря уму. Он был вторым человеком, вошедшим в Павильон Суда Над Демонами. — А он… — Да. Он вышел оттуда невредимым. Глаза Мудама углубились. — Сегодня Павильон Суда Над Демонами открылся в третий раз. Сможет ли Третий Молодой Господин вернуться живым? Нарастающее напряжение подкосило колени и ударило в живот и спину. После единственного слова «Садись» И Чхон-сан больше не произнёс ни слова. Он лишь медленно наполнял и осушал чашу. Скрип. Скрип. Чон Ха-джин слегка вдохнул и снова пошёл шаг за шагом. Когда до винного столика оставалось около пяти шагов. — Приветствую Его Святейшество. Глаза И Чхон-сана блеснули. Чон Ха-джин остановился, поклонился и поприветствовал его. От него исходила сдержанная вежливость. — … И Чхон-сан, пристально глядевший на него, передвинул чашу, стоявшую сбоку, на противоположную сторону. Плюх-плюх. — Выпей. Чон Ха-джин выпрямился, сел и взял чашу. Вино колыхалось. Его крепкий, но изысканный аромат затуманил ему голову. Некоторое время Чон Ха-джин, закрыв глаза, наслаждался ароматом вина, а затем осушил чашу. Кхм, хорошо! После того, как он целыми днями пил дешёвую водку, это вино заставило его кончики пальцев ног и рук покалывать. Он осторожно поставил чашу, едва не вырвав восклицание восхищения, и, выпрямившись, посмотрел на И Чхон-сана. — !.. «Он другой». Присутствие И Чхон-сана, с которым он сидел напротив через маленький стол, было поистине подавляющим. Он не излучал никакой ауры, но от него исходило величие, подобное горе. Даже от одного лёгкого движения руки, от одного короткого вздоха исходило сильное давление, подавляющее человека. Слова «Великий Мастер Демонического Пути» и «Император Десяти Тысяч Демонов» не кажутся преувеличением. Хотя Лидер Альянса Праведного Неба больше разбирался в политике, чем в Боевых Искусствах, этот старик был мастером, входящим в Десять Великих Мастеров Мира. Он никогда не видел Лидера Железной Кровавой Крепости, но, вероятно, он был на схожем уровне. Он сам был примерно на один уровень ниже этих двоих. Но этот человек был другим. Здесь был Боевой Бог, Первый Под Небесами, которому не было нужды быть заключённым в рамки Десяти Великих Мастеров. Он был могущественным Полубессмертным, который, казалось, существовал в совершенно другом измерении, настолько, что поклонение ему как Богу со стороны Демонических Культистов было вполне объяснимо. Прежде чем восхититься, возник вопрос. Почему, будучи таким сильным, он не появлялся в Цзянху? Его не интересовало Демоническое Царство? Чон Ха-джин в глубине души покачал головой. — Ты хотел меня видеть? В брошенных словах не было никаких эмоций. Это было поистине крайнее равнодушие. — А, да. — Причина? «Как же холодно». «Разве мы не связаны узами наставника и ученика? Разве в этом месте отношения наставника и ученика всегда такие жестокие?» Чон Ха-джин, чувствуя себя неловко, дважды кашлянул. В любом случае, этот человек явно не любил отвлекаться. Не стоит долго оправдываться, лучше быть честным. — Я хотел… кое о чём попросить. — Попросить? Возможно, это было неожиданно. Глаза И Чхон-сана снова блеснули. — О какой просьбе ты говоришь? Напряжение не уменьшалось, и Чон Ха-джин сглотнул. Теперь, когда он собирался сказать, он немного нервничал. Но чтобы обрести свободу, нужно было поставить на кон соответствующую ставку. — Кхм! Ну… я, собственно говоря… — … — Могу ли я покинуть Культ?.. На эти бессвязные слова И Чхон-сан молча посмотрел на Чон Ха-джина. Чон Ха-джин почувствовал, как по его спине струится холодный пот. «Чёрт возьми, идиот! Говори уверенно, уверенно! Просто скажи: «Я хочу выйти ненадолго! Я хочу подышать свежим воздухом!» Разве так нельзя было сказать?» «Могу ли я покинуть Культ?» Что это за просьба, обрубленная со всех сторон?! …Чёрт возьми, это слишком жутко! Прежде всего, давление было невероятным. Настолько, что его спина стала совершенно мокрой после того, как он произнёс всего одну фразу. В любом случае, я сказал это. «Он позволит, верно?» «Да, он позволит». «Я ведь не собираюсь творить глупости, это просто прогулка, верно? В таком состоянии, разве он не может выполнить одну просьбу ученика, неужели?» Он даже демонстративно опустил глаза и принял скорбное выражение лица. Он также расслабил напряжённое тело, чтобы создать соответствующую атмосферу. Его гордость немного пострадала, но как только он уйдёт отсюда, его жестокая жизнь в Демоническом Культе закончится. Начнётся настоящая новая жизнь человека Чон Ха-джина. Ради этого он мог бы даже станцевать перед Его Святейшеством. Сколько времени прошло? И Чхон-сан, пристально глядевший на Чон Ха-джина, поднял чашу. — Налей. — А, да. Чон Ха-джин почтительно наполнил его чашу. И Чхон-сан медленно осушил чашу и открыл рот. — Хочешь покинуть Культ? — Да, так точно. — Ты хочешь порвать связи с нашим Культом? Чон Ха-джин моргнул. «Эм… я собирался это сделать. Но я сказал вам, что просто уйду из Культа». Ах! Теперь я понимаю, что это может быть неправильно понято! Чон Ха-джин поспешно открыл рот. — Я имел в виду… — Разве тебе не нравится быть моим учеником? — Что? А, нет! Я не это имел в виду… — Или ты уже сдался, потому что твоё тело в таком состоянии? — Дело в том… — Разве ты был таким никчёмным парнем? Ш-ш-ш-ш. Глаза И Чхон-сана глубоко, бесконечно глубоко погрузились. Кадык Чон Ха-джина беспорядочно двигался вверх и вниз. …Чёрт. «Всё пропало».