Глава 24 — Глава 24

Избранная, или, вернее, Дева Судьбы, — это пророчествованная спасительница, святая религии Асумос. Как Дева Судьбы, она обладает непревзойденным сродством к святой энергии и невероятным даром творить чудеса. Вместе с Сыном Судьбы и группой, отмеченной божественной удачей, она спасет весь мир от кризиса. Она поведет обитателей континента Анцита в сопротивлении вторжению Бездны Демонов, в конечном итоге истребив их и победив абсолютного врага — «Лорда Демонов». Однако в этот момент настроение этой Девы Судьбы, похоже, было не очень хорошим. Взглянув на труп Демона Бездны перед собой и вспомнив предыдущую схватку восьми рыцарей с применением передового магического оружия, сереброволосая девушка помрачнела от нарастающего гнева. Восемь человек, использующих передовое магическое оружие, не смогли справиться с одним демоном Бездны того же уровня с таким жалким результатом? Если бы она не вмешалась вовремя, эти люди оказались бы под угрозой полного уничтожения! Это новое поколение рыцарей церкви. Они не выдающиеся; они просто бесполезные. «Даже если индивидуальная сила Демона Бездны велика, как восемь человек вместе не могут его победить?! Это поистине удручает!» «Если рыцари в других местах тоже действуют на таком уровне? Мысль о том, чтобы вести их на битву с Демонами Бездны, — абсурдная фантазия! Научить собаку танцевать — задача более выполнимая!» «Бесполезные». Размышляя об этом, девушка почувствовала глубокое разочарование в способностях следующего поколения Церкви. Хотя она по-прежнему сохраняла символическую улыбку, из ее фиолетовых глаз невольно вырвалась нотка леденящего холода, вызвав резкое падение окружающей температуры. Однако, когда эта леденящая аура бесконтрольно хлынула на Рыцарей Асумоса, очаровательное создание, похожее на кошку, внезапно запрыгнуло ей на плечо. — Госпожа Мэнси! Пожалуй, возьмите себя в руки! — А? Звучал будто детский, но настойчивый голос, проникающий в разум девушки сквозь волну святой силы. Внезапно пришедшая в себя, Мэнси, девушка с серебряными волосами, резко очнулась от своих мыслей. Окружавшая её ледяная аура тут же рассеялась, сменившись тёплой, утешающей святой аурой. Бросив взгляд на очаровательное существо, сидевшее у неё на плече, Мэнси виновато улыбнулась и ответила: — Прости, Сакура, я на мгновение потеряла самообладание. Действительно, ей пока не стоило проявлять своё пренебрежение к Церкви, иначе на неё наложили бы ещё больше ограничений... — _ Белое существо беспомощно вздохнуло, а затем впилось изумрудными глазами в бездонногоДемона, уже распростёршегося бездыханным перед Мэнси. — Госпожа Мэнси, как ваша аура? На этот вопрос сереброволосая девушка не смогла скрыть разочарованного выражения. — Сила, заключённая в нём, без сомнения, принадлежит Тени, но её ничтожно мало. Даже если я поглощу её, особой пользы это не принесёт. — Значит, Демоны пятого уровня уже не годятся? — Больше нисколько, — твёрдо ответила Мэнси. Полагаться на своих нынешних спутников в борьбе с Бездонными Демонами и в путешествии по Зимнему лесу казалось нереалистичным. Вместо того чтобы полагаться на других, было бы куда разумнее стремительно усилить собственную могущество. Скорость совершенствования её святой силы путём мирных тренировок была мучительно медленной, отсюда и возникала необходимость в абсорбции большей силы из Бездонных Демонов. Не каждый мог принять энергию Тени Бездонного Демона, но ей это было под силу благодаря её особому телосложению. Однако подобные ничтожества, вроде того, что встретился сегодня, были совершенно бесполезны. Не хватило бы даже, чтобы застрять между зубами. Ей нужно было искать могущественных Демонов, чтобы поглощать их энергию. Несомненно, при нынешних возможностях Мэнси схватка с такими высокоранговыми Бездонными Демонами была сопряжена с огромной опасностью. – Но у нее, казалось, не оставалось иного выбора, кроме как рискнуть, если только она не найдет кого-то другого с большим количеством силы Тени в теле, которую она смогла бы поглотить, и кто был бы ей послушен, словно питомец? Однако это было, очевидно, невозможно… Думая об этом, на фиолетовых глазах Мэнси появилось выражение колебания. В этот момент необычная аура вторглась в ощущения девушки. — ?? — — Хм? — Поднялось облако пыли, и перед взором Мэнси материализовался рыцарь в красных доспехах, оседлавший боевого коня. Он появился из-за далекого холма. Вскоре рыцарь приблизился к Мэнси и почтительно склонился перед ней, сказав: — Госпожа Мэнси, епископ Ник срочно просит вас вернуться на базу в город Мезэ. — Мм? — Как всегда, Мэнси скрыла свои эмоции, приняв чистое и нежное обличье Святой Девы, и с любопытством взглянула на стоявшего перед ней рыцаря в красных доспехах. — Что случилось? Зачем такая спешка? Глядя на прекрасное лицо девушки, сердце рыцаря невольно забилось быстрее. Отбросив отвлекающие мысли, он медленно заговорил: — Похоже, на востоке Великого Зимнего Леса появился новый Король Демонов Бездны. Архиепископ Ник хочет, чтобы вы немедленно готовились. Мы отправляемся на Север завтра. Если мы столкнемся с непреодолимым кризисом, нам понадобится ваше «Чудо». Прежде чем Мэнси успела ответить, Касис и остальные, услышав слова рыцаря, в шоке вскочили на ноги. Радость от недавнего спасения мгновенно исчезла, оставив лишь неописуемую тревогу. — Новый король демонов на Севере? Это правда? Касис не мог сдержаться и вскочил, чтобы спросить. — Да, новости из Ветреного города это подтверждают. — Значит, нас тоже должны туда отправить? — Да. — Да?! Это для расследования? В ответ на этот вопрос рыцарь в красном медленно кивнул, снова подтверждая. — Да. — ?! — — Нам конец, все кончено. Услышав это, восемь рыцарей, включая Касиса, снова опустились на землю, их лица выражали тревогу. На протяжении всей истории вступление в Зимний Лес было почти равносильно вопросу жизни и смерти, а для таких инструкторов, как они, только что ставших официальными рыцарями, вступление в Зимний Лес было почти верной смертью. Волна пронзительной тоски окутала команду из восьми рыцарей... Однако, по сравнению с печальными лицами Касиса и других, Мэнси слегка приподняла брови, услышав эту новость, и задумчиво пробормотала себе под нос. «Новый Король Демонов…» В этот момент в сознании Мэнси медленно начала формироваться смелая идея. Специально для Рулейт. В то же время, в Ветреном Городе, недалеко от восточной окраины Зимнего Леса, небольшая команда из Солнечной Гвардии Церкви Асумосов наконец добралась до этого приграничного городка. Один из десяти героев Церкви, Апостол Земли Пикс, стоял на городской стене, его взгляд был торжественно прикован к обширному, зловеще безмолвному лесу. Подумав некоторое время, Пикс повернулся к своим четырем товарищам позади себя и торжественно объявил: «Давайте начнем разведывательную миссию прямо сейчас». «Подождите?! Капитан, вы серьёзно?!» Мускулистый мужчина, Бекхэм, встал и без колебаний высказал свои возражения. «Вы же знаете, на востоке, похоже, появился новый Король Демонов! Мы туда направляемся? Мы можем подписать себе смертельный приговор!» «Это не так плохо, как вы думаете». Пикс медленно покачал головой, отбрасывая опасения своего напарника. «По нашим оценкам, расположение новорожденного Короля Демонов и наш запланированный маршрут исследования находятся на значительном расстоянии друг от друга. Мы можем даже не столкнуться с ним. Более того, после рождения Короля Демонов он привлекает большое количество Бездны Демонов. Большинство демонов на востоке сейчас должны быть собраны вокруг нового Короля Демонов. Если мы начнем исследование сейчас, наши шансы избежать Бездны Демонов значительно возрастут». «Но что, если мы столкнемся с новорожденным Королем Демонов? Сможем ли мы сбежать?» «Сбежать? Не обязательно». «А? Капитан, вы с ума сошли? Мы ведь не можем справиться с Королем Демонов, верно?!» — недоверчиво спросил член команды. – Да, мы будем сражаться. – Но как мы можем победить?! – Есть надежда. Серьезно сказал Пикс, глядя на своих товарищей. – Знаете ли вы, почему новорожденные Короли Демонов, или, скорее, Бездонные Демоны, так быстро начинают атаковать ближайшие поселения? – Нет, не знаем. Все растерянно переглянулись. Пикс слегка улыбнулся и продолжил. – Согласно записям Церкви, Короли Демонов находятся в самом слабом состоянии сразу после рождения. Они атакуют толпы или другие группы монстров, чтобы поглотить их плоть, кровь и души, восполняя тем самым свои силы. Если мы столкнемся с новорожденным Королем Демонов, и правильно применим "Боевой порядок Пяти Стихий", у нас будет хороший шанс победить его! Голос Пикса был полон уверенности, а в глазах горела решимость. Завершение исследования нового маршрута, обнаружение следа Храма Демонов или победа над новорожденным Королем Демонов. Достижение любой из этих целей стало бы значительным успехом, который принес бы ему больше ресурсов в Церкви. Возможно, тогда он обретет способность пробиться к Божественному рангу (Божественный ранг — уровень 8). Он перестанет быть просто "Апостолом Земли", а возвысится до четвертого "Апостола Небес" Церкви Асумос! Тогда ему не придется угождать той женщине. Риск был огромен, но и награда обещала быть не меньшей!