1. Отказ с последствиями
Ключ-смех звякнул о каменный пол, рассыпавшись хрустальными осколками.
— Нет.
Эридан замер. Его детское личико вдруг стало неестественно серьезным. Он вздохнул — звук, странно взрослый для его внешности.
— Жаль, — он щелкнул пальцами, — значит, придется объяснять по-взрослому.
Комната не изменилась. Но все вокруг вдруг стало... ненастоящим. Книги на полках оказались пустыми обложками. Окно вело в черную пустоту. Даже воздух пах чернилами.
2. Урок истории от вечного ребенка
Эридан сел в воздухе по-турецки, как учитель перед нерадивым учеником.
— Когда мир был молод, — он достал из кармана игрушечный замок, — магия текла свободно. Как вода.
Замок распустился в сотню сияющих ручьев.
— Потом появились ОНИ.
Он схватил один ручей — тот почернел и свернулся в угрожающий клубок.
— "Нихт". Санитары реальности. Они приходят, когда магия становится... слишком интересной.
Система (без привычного сарказма):
> "Аналогия:
> - Иммунная система мироздания
> - Уровень угрозы: Апокалиптический
> - Последний визит: Уничтожил цивилизацию драконов"
Я потянулся к черному клубку — пальцы прошли сквозь него, оставив ледяные узоры на коже.
— Почему они...
— Потому что ты ИГРАЕШЬ БЕЗ ПРАВИЛ! — Эридан вдруг засмеялся, и в его смехе звенели колокола. — Ты превращаешь огонь в лед, падаешь в небеса, пишешь новые законы... Они НЕНАВИДЯТ таких!
3. Экскурсия в кошмар
Он хлопнул в ладоши — и мы оказались в гигантском зале под городом.
Десятки кристаллических клеток. В каждой — маг с пустыми глазами, чьи пальцы бесконечно чертили в воздухе одно и то же заклинание.
— Гильдия называет это "Исследовательским центром", — Эридан плюнул на пол. Плевок превратился в маленького черного жука, который тут же сбежал в трещину. — На самом деле — это приманка. Они выращивают "вкусных" магов, чтобы отвлечь Нихт от города.
В центре зала пульсировал гигантский шрам в реальности, перетянутый магическими цепями. Из трещин сочилась черная слизь.
— Они уже близко. И твой "двойник" в городе... — Эридан сделал вид, что режет себе горло.
4. Неудобное предложение
Вернувшись в кабинет, Эридан вручил мне леденец в форме меча.
— Выбор прост:
Беги (шанс быть найденным: 89%)
Дерись (шанс выжить: 0.5%)
Станем партнерами (шанс всех разозлить: 100%)
Я разломил леденец пополам.
— Я выбираю...
Взрыв черного света.
...Но когда он рассеялся, на полу горели новые слова:
"Кайл Ройтерман не выбирает. Он СОЗДАЕТ варианты."
Эридан зааплодировал, его смех рассыпался конфетти:
— Отлично! Теперь ты официально...
Дверь распахнулась.
Стражи гильдии с детекторами аномалий.
— ...В розыске! — Эридан нырнул в тень и исчез, оставив мне:
- Жужжащий в кармане леденец-компас
- Головную боль
- И уверенность, что "фальшивый Кайл" — это первая ласточка апокалипсиса
Обновлено: 19.01.2026