Как и говорил Рикон Старк, он выглядел так, словно пережил настолько ужасные вещи, что часть его самого пропала. Однако глубокая печаль исчезала всякий раз, когда он смотрел на брата или королеву Таргариенов, и Берик не мог отделаться от ощущения, что он вторгается в их жизнь одним своим присутствием.
"Я знаю, что мой брат уже поблагодарил вас за службу, милорд, добрый Серс, но я тоже хочу выразить свою благодарность. Охотиться на волка, должно быть, нелегко, и то, что вы вызвались сделать это и преуспели в своем деле, более чем важно для всех нас". Джон Сноу кивнул.
«Нам действительно повезло, милорд», - сказал Берик. "Король Рикон послал весть о том, что нужно устроить перестрелку, и мне стыдно признаться, что нам не удалось найти ее самостоятельно. Мы встретили много колдунов, мы сражались с ними и давали им верную смерть, но не смогли захватить ни одного живым".
«Как же вам это удалось?» спросила Дейенерис Таргариен, нахмурившись.
"Нам помог Бенджен Старк. Он пришел к нам в лагерь ночью с воем и предупредил, чтобы мы возвращались на Стену, поскольку Король Ночи все ближе".
"Дядя Бенджен? Я думал..." вздохнул Джон.
«Бран сказал, что он жив, вроде как...» сказал Рикон, глядя на брата. «Я расскажу тебе больше позже».
«Что он сказал?» с нетерпением спросил Джон Сноу.
"Он... Он предупредил нас, что Король Ночи в пути и что он знает, что мы пытаемся сделать. Очевидно, он хотел заманить нас в ловушку".
«Как он узнал об этом?» спросил Джон, глядя на него тем же взглядом, о котором говорил ему Рикон.
"Это... сложно, милорд".
«Зови меня Джон, я не лорд».
"Он сказал, что то, как его... поддерживается в жизни, дает ему связь с Королем Ночи. И что иногда он может видеть, что тот планирует сделать. Именно так он спас твоего брата Брана и смог предупредить нас, прежде чем со мной и моими спутниками случилось что-то трагическое".
"Значит, он... тоже Войт?" спросила Дейенерис, дрожа.
"Я бы так не сказала. У вайтов нет совести, ваша милость. Они действуют на инстинктах и выполняют приказы своего хозяина". Бенджен все еще мог говорить, думать и помнил свое прошлое".
«Как мертвые могут вернуться к жизни и не попасть под влияние Короля Ночи?» - спросила она, и Берик уже собирался ответить, как увидел, что братья Старк качают головами.
«Где сейчас Бенджен?» спросил Джон Сноу.
"Он вернул нас в Черный замок и сказал, что у него еще есть дела за Стеной. Но у него есть послание для его семьи".
«Какое?» спросил Рикон. Его нетерпение не уступало тому, что было раньше у его брата, и Берик подумал, не только ли это делает их такими похожими.
«Будьте готовы, если воительница прибудет в Винтерфелл целой и невредимой, ибо это означает, что наступает зима и магия Стены ее уже не остановит».
«Как?» прошептал Джон.
«Мы не знаем», - признался Берик. «Бенджен сказал нам, что там еще осталась магия, но Королю Ночи не понадобится много сил, чтобы противостоять ей».
Он видел испуганные взгляды всех присутствующих, когда они поняли истинный масштаб предупреждения Бенджена. Армия Мертвых шла на них, и то, что должно было защищать королевства людей, быть их первой линией обороны, каким-то образом оказалось бесполезным.
Богороща Винтерфелла 302 год.
Арья Старк.
Она так долго ждала этого момента, что когда наконец пришло время встретиться с ним, увидеть своего брата после стольких лет, она поняла, что не может этого сделать.
Она наблюдала за ним издалека, не решаясь подойти к нему, боясь разочароваться в его реакции на то, что он снова ее увидел. Она не могла смириться с тем, что он отвергнет ее, и, зная, каким благородным был Джон, как утверждали лорды Севера, что он был похож на их отца не только внешне, она боялась, что он усомнится в ее прошлых поступках и не примет их.
Она была более чем впечатлена, увидев его на спине дракона. Дейенерис Таргариен, ехавшая перед ним, выглядела совсем не так, как Арья представляла ее себе все годы, проведенные в Эссосе. Завоевательница, и такая же прекрасная, какой она казалась. Безжалостная, когда речь шла о политике, но не стесняющаяся проявить немного нежности к тем, кто пострадал. А Джон... Джон был так похож на их отца, так похож на нее, что она почувствовала, как пустота, которую он оставил в ее сердце, когда они расстались, наконец-то начинает заполняться. Он выглядел более серьезным, более уверенным в себе, не то чтобы она забыла, каким суровым он был с ней, когда она была моложе, но их близость заставила его быть с ней более самостоятельным, чем с другими. Рикон был еще молод, но он был единственным, кто видел Джона таким, каким он был на самом деле, - братом-защитником.
Она знала, что он будет в богороще вместе с Риконом и что их младший брат захочет провести с ним время, но она не рассчитывала на присутствие Дейенерис и была удивлена, когда та подошла к ней, пока Джон и Рикон молились.
«Вы, должно быть, Арья Старк». спросила Дейенерис, ласково улыбаясь.
«А вы - Дейенерис Таргариен».
"Джон много говорил о вас. Он был разочарован, что не увидел вас, когда мы приехали".
Арья нахмурилась, уловив нежные нотки в словах королевы Юга, когда она говорила о своем брате.
"Ему нужно было провести время с нашим братом. Рикон очень скучал по нему", - ответила она безэмоционально, хотя это было трудно сделать.
«Уверена, ты тоже».
"Я был в Эссосе, знаешь? Когда вы освобождали Славерс-Бей". Арья сказала, не желая говорить о своих чувствах.
Обновлено: 18.02.2026