Глава 55 — Глава 55

В течение следующего периода Айз и Тото Цилин больше не выходили на улицы. Помимо соревнований, они проводили всё время в академии, тренируясь вместе или проводя праздники, и дни их были весьма насыщенными. Другим участникам Фестиваля Боевых Искусств Феникс Звезды трудно давались дни, даже когда не было соревнований. В конце концов, они не обладали такой силой, как Айз и Тодо Кирин. Им приходилось постоянно беспокоиться, не будут ли они выбывшими в следующем раунде, поэтому им приходилось прилагать больше усилий. Но такие участники, как Айз и Тодо Кирин, которые были способны и уверены в себе, совсем не чувствовали никакого давления. По договорённости Оргкомитета, сильные команды не встретятся с сильными командами во время предварительных раундов. Поэтому для таких участников, как Айз и Тодо Кирин, которые могли стать кандидатами на чемпионат, выбыть на предварительных раундах было практически невозможно, и противники, с которыми они сталкивались, были обречены быть не очень сильными. Результаты игры также подтвердили это. Во втором раунде противниками Айза и Тодо Килина были студенты Института Алекант. По рейтингу они уступали двум головорезам из Академии Черного Волка Лейволка в первом раунде. Единственное, что у них было, — это некоторые выдающиеся особенности нового оружия стиля Хуан в их руках. Однако под Мечом Демона Черной Печи Айза, каким бы выдающимся ни было оружие стиля Хуан, оно было бы отсечено одним ударом, поэтому они легко одержали победу. На третьем этапе соперниками Айс и Тодо Кирин стали студенты Академии Святого Галетто. Они занимали не последние места в рейтинге: один был двадцать вторым, а другой – двадцать седьмым. Их владение мечом также было на высоком уровне, по силе они не уступали двоим головорезам из Академии Черного Волка Лейвульфа, с которыми Айс и Тодо сражались в первом раунде. Но прежде чем Айс успел сделать хоть какое-то движение, Тодо Кирин разобрался с противниками в одиночку, опять же, не прибегая к "Ляньхэ", и одержал легкую победу. Таким образом, Айс и Тодо Кирин стали первой командой, прошедшей в тридцать два сильнейших и вышедшей в основной этап соревнований. Справедливости ради, отборочные туры оказались совсем несложными для тех, кто на Фестивале Боевых Искусств Феникс Звезды занимал самые высокие позиции. Не только Айс и Тодо Кирин успешно прошли дальше, но и Амагири Аято с Джулис также без труда пробились в тридцать два сильнейших. Естественно, все сильные команды, на которые обращали внимание зрители, без сюрпризов прошли дальше и вошли в официальное расписание. На шестой день Фестиваля Боевых Искусств Феникс Звезды определились все участники первой тридцатки, и отборочные соревнования были официально завершены. Выходные объявлены днями отдыха, соревнований не будет, но уже в следующий понедельник начнется основной этап, призванный выявить победителя Фестиваля Боевых Искусств Феникс Звезды. Все с нетерпением ожидали наступления следующей недели, включая тех участников, которые уже не могли дождаться поединков с самыми сильными. Все, кто смог добраться до этого этапа, безусловно, были элитой своих академий, и уж точно никто из них не боялся сражаться. Кто-то, возможно, нервничал, кто-то мог чувствовать себя неуверенно, но уж точно никто не собирался отступать из-за этого. В любом случае, Айс был готов ко всему. Однако, пока Айс готовился и спокойно дожидался начала основного этапа, ему пришло неожиданное приглашение в виде текстового сообщения... ... Седьмой день Фестиваля Боевых Искусств Феникс Звезды, выходные. В этот день Айз не задержался у Тодоу Цилин, с которым в последнее время неразлучно проводил время, а покинул академию в одиночестве и отправился к месту проведения «Купола Сириуса». Сегодня Айз натянул на лицо маску и на голову — кепку, немного замаскировавшись. Иначе было нельзя. Теперь он был знаменитостью. Если он не хотел, как в прошлый раз, оказаться в окружении зевак и быть заблокированным на дороге, ему следовало позаботиться о своей внешности. В такой обстановке Айз затерялся в толпе, вошел в «Купол Сириуса» и через внутренний проход попал на трибуны для зрителей. Его целью была ложа, расположенная ближе к сцене и на некотором отдалении от мест для обычных зрителей. Пространство здесь было небольшим, сидений было немного, зато отсюда открывался наилучший вид на игру, и это, безусловно, было место VIP-уровня. Когда Айз вошел сюда, здесь был лишь один человек. «Добро пожаловать в эксклюзивную ложу Студенческого союза академии Сэйдокан». Клаудия, казалось, давно его ждала. Увидев, как Айз толкнул дверь, она тут же шагнула навстречу, встречая его с улыбкой на лице. Айз снял маску и кепку и улыбнулся: «Кажется, мы давно не виделись, президент». С того дня, когда они обсуждали Фестиваль боевых искусств Феникса в офисе Студенческого союза, Айз больше не встречался с Клаудией. Если считать время, прошло почти полмесяца. В некотором смысле, действительно можно было сказать, что прошла целая вечность с момента нашей последней встречи. «Ничего не поделаешь. Тебе нужно было сосредоточиться на соревнованиях. У меня тоже была работа, я не могла тебя отвлекать», — сказала Клаудия с надлежащей улыбкой. «Сегодня мне стоило больших усилий пригласить тебя сюда. Надеюсь, я не помешала твоим тренировкам с Тодоу, верно?» – Конечно нет. – Айзэ опустился на сиденье посреди первого ряда и произнес: – Завтра уже официальный график соревнований. Вместо того чтобы тренироваться в последний момент лишний день, лучше сохранить силы и привести себя в порядок. Поэтому мы с Цилинем больше тренироваться не будем. К тому же, времени на отдых потом почти не останется. Как и отборочные, официальные соревнования проддлятся шесть дней. Первый день — четвертый раунд соревнований, из тридцати двух сильнейших в шестнадцать, всего шестнадцать поединков. На следующий день — пятый раунд, из шестнадцати сильнейших в четвертьфинал, всего восемь поединков. Третий день — день адаптации, единственная возможность для отдыха в официальном расписании. Затем, на четвертый день — полуфиналы, из восьми сильнейших в четыре, на пятый день — полуфиналы, из четырех сильнейших в два, и наконец, на шестой день — финал, решающий схватку между чемпионом и серебряным призером. Три дня подряд без передышки. Поэтому Айзэ твердо решил прекратить тренировки и дал Тото Цилиню хорошо отдохнуть на выходных. Изначально он планировал провести выходные в академии в безмятежном настроении, а вечером провести с Тото Цилинем боевое совещание, чтобы подготовиться к официальному соревнованию на следующий день. Он и представить не мог, что Клаудия на самом деле пригласит его. – Когда начнется жеребьевка? – спросил Айзэ в этот момент, нарочито небрежно вглядываясь в сцену за пределами ложи. Клаудия приехала сюда сегодня, чтобы провести жеребьевку для участников академии Сингдаогуань, прошедших в официальную часть соревнований. После отборочных раундов, распределение участников в официальных играх решалось уже не единолично Операционным комитетом, а представители каждой школы съезжались сюда, чтобы провести жеребьевку и решить все вопросы. Сейчас церемония жеребьевки проходила в Сириус Доум. — Ещё рано, — сказала Клаудия, придвигаясь ближе к Айзу. Она взглянула на его профиль и улыбнулась. — Жеребьевка будет последней. Перед этим выступят важные персоны, а затем пройдёт итоговое совещание по первой половине войны. Мы можем немного подождать. В этот момент сцена Сириус Доума напоминала церемонию открытия первого дня Фестиваля боевых искусств Феникс. Не только члены Оперативного комитета по очереди произносили речи, но и высокопоставленные чиновники, такие как мэр, также оживлённо обсуждали дела относительно фестиваля: как нынешний Фестиваль боевых искусств Феникс соотносится с предыдущим. Зрительный зал тоже был полон людей, но они, очевидно, пришли сюда лишь ради жеребьевки и распределения по группам. Никто не проявлял интереса к речам, поэтому многие выглядели откровенно скучающими. — Похоже, нам придётся подождать. Айз тоже ненавидел такие моменты. Несмотря на присутствие множества значимых фигур, это были лишь посторонние, даже не имевшие имён в оригинальной книге, и никоим образом не связанные со студентами. Поэтому, по его мнению, этот этап был пустой тратой времени. — Это действительно скучно, — Клаудия, казалось, испытывала то же самое, но она продолжала улыбаться, говоря Айзу: — Но я всё равно очень рада, что Ай принял моё приглашение и пришёл сюда, чтобы побыть со мной. Теперь мне не будет скучно. Услышав это, Айз повернул голову и посмотрел на Клаудию. Их взгляды встретились. Прекрасная и элегантная президент студенческого совета просто смотрела на него, не собираясь отводить взгляд, что заставило Айза почувствовать себя немного неуютно. Что значит эта женщина? Что-то не так... (Конец главы)