Глава 52 — Глава 52

Пятый десяток – лишь одна из причин. Второй день Фестиваля Звездных Воинов под названием «Фестиваль Феникса». Дуэльный город Астериск и сегодня кишел людьми, привлеченными вихрем Звездного Воинского Фестиваля. Улицы заполонили толпы. Каждый кафе, ресторан, лавка с прохладительными напитками, закусочная и прочие заведения, выходившие на улицу, были набиты посетителями до отказа. Многие даже устроились в самых разных местах, открыли свои пространственные окна и смотрели прямую трансляцию прямо на месте, что привело к пробкам на всем городском квартале, где уже и пройти было затруднительно. — Я… я больше не могу, Наставник. Тоудоу Цилин, бредущая по дороге, казалось, была на грани полного истощения. Она шаталась из стороны в сторону, готовая рухнуть без чувств в любую минуту. Ничего не поделаешь. Здесь было слишком людно. К тому же, сейчас были летние каникулы, а в Астериске стоял самый разгар лета. Солнце висело высоко над искусственным озером-кратером, и его яростные лучи падали прямо на дуэльный город в форме гексаграммы. Приносимый им зной вполне можно было сравнить с горячим ветром, высвобождаемым Демоническим Мечом Черной Печи, отчего Тоудоу Цилин обдавало потом, а ее личико раскраснелось. Это было бы еще терпимо, но ключевым моментом было то, что эти двое были уже не неизвестными личностями, а претендентами на чемпионский титул Фестиваля Феникса, пользовавшимися самой большой популярностью и высокой поддержкой в сети. По меньшей мере, восемьдесят процентов туристов, прибывших в Астериск, сделали это специально ради Военного Фестиваля Феникса, поэтому многие уже видели Айс и Тоудоу Цилин и знали, откуда они родом. В таких обстоятельствах, когда Айс и Тоудоу Цилин появились на улицах, это было сродни выходу на улицу мировых звезд футбола, и произведенный ими фурор был весьма значительным. По дороге им повстречалось немало людей, что спешили поприветствовать их, подбодрить, попросить пожать руку или расписаться. В такую жару их обоих теснили, обступали поклонники. Они крайне устали. — Прости, я не подумал как следует, — с горечью в голосе произнёс Аизе, увидев, как девушка вот-вот потеряет сознание от зноя. Он подал ей руку. — Если бы я знал, то пришёл сюда один. Теперь, даже если бы я захотел, чтобы ты пошла одна, это, думаю, невозможно, верно? Учитывая толчею, если бы Тото Кирин пошла одна, она, скорее всего, упала бы без сил по пути. Поколение Звёздных жил провозгласили сверхлюдьми новой эры, но и сверхлюди остаются людьми. За исключением ведьм или магов, обладающих особыми способностями, остальные люди, помимо физических возможностей, ничем не отличались от обычных. Следовательно, они уставали, когда должны были уставать, и весьма вероятно, что страдали бы от теплового удара при таких плохих погодных условиях и состоянии дороги. — Может, тебя понести? — предложил Аизе. Его предложение застало врасплох вспотевшего Тото Кирина, и тот быстро покачал головой. — Нет, всё в порядке, старший, — Тото Кирин, казалось, немного приободрился и изо всех сил сказал: — Мы почти у цели, ещё немного, потерпи. Услышав это, Аизе повернул голову и посмотрел вперёд. Там его взгляд привлекло большое здание куполообразной формы. Это одна из всего трёх масштабных сцен Астериска, а также одна из сцен с самой высокой после Сириус Доума частотой использования на Фестивале Звёздных Войн. Предварительные раунды первой недели Фестиваля Боевых Искусств Феникс проводились на главной сцене, трёх масштабных и семи среднемасштабных сценах, но начиная со второй недели официального расписания, соревнования проходили только в Сириус Доуме и на трёх масштабных сценах. Когда определились четверо финалистов, оставалась лишь одна большая арена – Главная сцена Купола Сириуса, где должны были проходить полуфиналы и финальные поединки. Сюда же направлялись и Айз с Тото Кириин – на одну из масштабных площадок, задействованных до полуфиналов, где предстояло состязаться дорогое ему человеку. Однако… – Судя по текущей ситуации, к моменту нашего прибытия туда соревнования уже могут закончиться, – Айз сам чувствовал некоторое бессилие. Если бы он знал, что так получится, то непременно воспользовался бы мощью черной печи и взлетел бы, окутанный горячим воздухом. Если бы Айз не боялся, что активация демонического меча черной печи высвободит его жар и создаст горячий ветер, который сметет обычных людей вокруг и причинит им вред, он бы с радостью отправился в полет прямо сейчас. – Лучше бы я вчера тренировался в академии, как и планировал, – Айз ощущал горькое сожаление. К счастью, сегодняшние туристы вели себя достаточно прилично и не лезли к Тото Кириин, иначе Айз бы искренне пожалел, что внезапно изменил решение вчера и решил пойти поглазеть на соревнования. – Потерпи еще немного, Кириин, – мог лишь сказать Айз Тото Кириин. – Если совсем не сможешь держаться, скажи мне, я понесу тебя. – Ла-адно, хорошо, – машинально кивнула и согласилась Тото Кириин. Так они и двигались по дороге черепашьим шагом, и на то, чтобы добраться до места, потребовался целый час. – Наконец-то добрались… Едва они вошли на площадку, как освежающий поток воздуха из кондиционера тут же ударил Айза, словно вернув к жизни. – М-м-м, простите, сеньор…. Тото Кириин уже рухнула на спину Айза, обхватив его шею, и голос ее звучал полон стыда. В конце концов, девушка не смогла продержаться до конца и была с помощью Айза доставлена к месту назначения на его спине. — Всё в порядке. Мы партнёры, и я твой старший. Мой долг – заботиться о тебе, — безразлично произнес Ай Цзэ, не оборачиваясь. — К тому же, ты не тяжелая, тебя легко нести. Скорее, даже довольно приятно тебя нести. Ощущая мягкое прикосновение сзади, Ай Цзэ внезапно понял, почему те животные, что гоняли автомобили вместе с девчонками, любили резко тормозить. — Жаль, мы все равно пропустили игру. Ай Цзэ, неся на спине Тото ЦиЛинь, встретил странные взгляды окружающих и, повернув в уединенный коридор, беспомощно произнес: — Ты можешь посмотреть повтор матча онлайн, но если тебя там не будет, ты не сможешь ощутить поток звездной силы и не увидишь деталей сражения. С помощью кондиционера Тото ЦиЛинь наконец восстановила часть своих сил и самочувствия. Она прилегла на спину Ай Цзэ, протянула руку, открыла оконце пространства и включила запись повтора игры. Я увидел девушку, одевавшуюся весьма смело. Её женская форма Академии Лэйвольфа Блэк была распахнута, пальто обвязано вокруг талии, а в бой остался только купальник – часть её верхней одежды. Девушка держала огромную косу, длиннее её роста. Лезвие косы было кроваво-красным, а передняя часть рукояти была инкрустирована кусочком фиолетового универсального кристалла. Это было чистое оружие Звездного Сияния, принадлежащее Академии Лэйвольфа Блэк – Коса Тирана Крови. Девушка, державшая Кровяную Косу, — Айрин Аусет, занимающая третье место в Академии Лэйвольфа Блэк и известная как «Принцесса Вампиров». Сегодня Ай Цзэ пришел именно ради неё. Но теперь её игра была окончена. Тото ЦиЛинь смотрела повтор игры и впитывала выступление Айрин Аусет. Соперник показал превосходную игру, а демонстрируемая боевая мощь была необычайной. Пусть Кровавый Косарь Тирана была огромна, Айрин Урсес правила ею столь искусно, словно это была её собственная конечность. Огромное кроваво-красное лезвие серпа превратилось в дуги багрового света, прочерчивающие сцену. Её мастерство сражения было на высоте. Было ясно, что она искусная воительница. Используя Кровавый Косарь Тирана, в любой момент она дополняла удары серпа кулаками и ногами. В одиночку она легко подавляла двоих противников. В такой ситуации её сестра и партнёрша нисколько не проявляли инициативы на поле. Она лишь оставалась в тени, тихо ожидая окончания поединка. Увидев это, Тоудоу Цилин был уверен в одном. — Думаю, просто так её не одолеть. И это при том, что Айрин Урсес ещё не использовала силу своего Кровавого Косаря Тирана. Стоило противнику применить его мощь, и, как говорила Клаудия, она определённо получит право бороться за высшие позиции в Академии Звёздного Проводника. — Неужто старший так неравнодушен к ней из-за Кровавого Косаря Тирана? Об этом и размышлял Тоудоу Цилин. Однако Айзе покачал головой. — Кровавый Косарь Тирана — лишь одна из причин. Айзе больше ничего не добавил и даже остановился. — Старший? Тоудоу Цилин слегка встревожилась и уже хотела что-то сказать, как вдруг услышала шаги. Среди запустения этого удалённого коридора, словно из ниоткуда, навстречу им двигались две фигуры. — Это… Увидев их, Тоудоу Цилин напряглась.