Глава 16 — Глава 16

В ослепительном красном свете активировался иссиня-чёрный двигатель. Чисто-белый меч, сформированный из концентрированного жара, спонтанно возник из тела, издавая нарастающий гул. — Неужели это Демонический Меч Чёрной Кузни? Множество студентов, наблюдавших за битвой, включая Джулис, не могли отвести глаз от чистого, испещрённого звёздным светом оружия в руке Айзе. Но затем их внимание привлекли оружие, вынутое Якди, и все они замерли в изумлении. — Пистолет? — Разве Якди Фанкен не пользуется ножом? — Он что, сменил оружие? Верно. В этот момент Якди тоже достал своё оружие — это был пистолет. Короткоствольный, но с довольно массивным корпусом, он внешне напоминал пистолет-пулемёт, но, в отличие от обычных образцов, обладал более механическим и технологичным видом. С первого взгляда было понятно, что это орудие Хуан-стиля. Некоторые с удивлением смотрели, как Якди извлёк пистолет, другие же были просветлены. — Он хорошо подготовился. Джулис вынесла свой вердикт. Даже Айзе, уже активировавший Демонический Меч Чёрной Кузни, подумал так же. — Понятно. Ты специально готовился к этому поединку? Айзе сузил глаза. Согласно имевшейся у него информации, Якди всегда пользовался чисто звёздно-сияющими оружиями в форме меча и преуспевал в ближнем бою, а не в дальних атаках. Однако в нынешнем поединке противник отказался от привычного оружия в форме меча Хуан-стиля и предпочёл огнестрельное оружие Хуан-стиля, что явно свидетельствовало о специальной подготовке к битве с Айзе. — Четыре Демонических Меча Звёздной Сияющей Крови, конечно, славятся, но именно из-за своей славы их способности не являются секретом. — Особенно Демонический Меч Чёрной Кузни. Как чистое оружие Звёздного Сияния, управляемое нашим Небесным Залом Звёздного Руководства, его возможности известны большинству. — Он поистине коварный, способный сжигать всё на своём пути. Если бы я продолжал пользоваться ножом, боюсь, я бы даже не осмелился прикоснуться к магическому мечу. Якди, казалось, был весьма доволен удивлёнными выражениями на лицах присутствующих. Приподняв уголки губ, он медленно произнес: — Но пока вы не вступите в ближний бой с магическим мечом, вам не стоит беспокоиться, что ваше оружие будет отсечено. Для этого Якди намеренно купил за пределами школы огнестрельное оружие. — Это новейший дробовик G12. Он имеет очень большую дальность стрельбы, а его характеристики непрерывной стрельбы — лучшие среди всего оружия в стиле Хуан, доступного на рынке. Якди, похоже, хотел оказать психологическое давление на Айзе, и даже проявил инициативу, объяснив: — С ним вам не будет легко приблизиться ко мне, младший. Услышав это, Айзе едва заметно улыбнулся. Эта полуулыбка вызвала у Якди некоторое неудобство. — Больше нет смысла говорить, — сказал Айзе, — просто начнём. — Хм, — холодно фыркнул Якди и неохотно произнёс: — Тогда начнём. Внезапно они оба протянули руки и положили их на школьный значок на правой груди. Это была эмблема академии с выгравированным красным лотосом. Красный лотос — символ Академии Сингдаокань. В этой академии, да и во всём Астериске, школьные значки студентов чрезвычайно важны. Он служил удостоверением личности студента, был необходим для аутентификации как в системе безопасности, так и при посещении занятий и перекличке. Это также был очень важный показатель победы или поражения в поединке. Все поединки, проводимые в Астериске, будь то частные дуэли или соревнования мирового уровня, такие как Фестиваль Звёздных Воинов, в конечном итоге определялись статусом школьного значка. Как только вы уничтожали школьную эмблему противника, вы выигрывали поединок. Повреждение школьной эмблемы было критерием победы или поражения в дуэли. Поэтому все школьные значки в Астериске были закалены и обладали встроенными функциями обработки информации, которые могли использоваться для присуждения результатов в дуэли. Иными словами, школьный знак отличия — самый беспристрастный судья на поединке. Вся процедура — от объявления победы и поражения до самого хода схватки — управляется совещательной функцией, встроенной в значок. Когда начался поединок между Айзе и Якеди, словно в ответ на развёртывающуюся перед нами картину, школьные значки на их груди засияли и издали механические звуки. — Академия Звёздного Путеводителя, официальный рейтинговый турнир, группа 7, матч 7, Айзе против Якеди Ванкена. — Поединок начинается! С объявлением школьного значка над сценой, подобно сигнальной лампе, возникло окно с именами двух дуэлянтов. Оно закрутилось, отскочило в стороны, а затем яростно столкнулось. «Бам!» В тот же миг, когда прозвучал громкий сигнал предупреждения, Якеди с силой оттолкнулся от земли и быстро отступил. — Бам-бам-бам-бам-бам..! В следующую секунду Якеди открыл огонь. Дробовик G12 в его руке начал собирать большое количество универсального элемента, а зелёная универсальная руда быстро откликнулась, конденсируя универсальный элемент в пули из света, которые одна за другой полетели в Айзе. Поскольку пули формировались из универсальных элементов, пользователю не нужно было перезаряжаться, равно как и беспокоиться о таких вещах, как сопротивление воздуха и направление ветра. Пули из света образовывали шквал огня, скорость которого полностью превышала скорость звука, и неслись к Айзе. Судя по силе, она казалась превосходящей обычные пули. В этом было преимущество оружейной системы Хуан. Перед лицом ревущего шквала пуль Айзе обнаружил, что на самом деле может ясно видеть траекторию снарядов. Обычные люди не успевали даже среагировать на град пуль, но для нынешнего Айзе он мог полностью выдержать всё это и уклониться своим телом. В этот момент Айзе сконцентрировал свою звёздную силу, и его тело, словно порыв ветра, метнулось в сторону, позволив граду пуль обрушиться на то место, где он только что стоял. Он изо всех сил топнул ногой по земле и как можно сильнее пригнул корпус. С поразительной скоростью, игнорируя инерцию, он рванулся вперёд, уворачиваясь от пуль и стремясь к Якди. — …! Увидев это, Якди слегка изменился в лице и тут же продолжил увеличивать дистанцию. Зрители тоже в изумлении воскликнули. — Эта скорость… неплоха! — Я думал, он удачливый парень, который может полагаться лишь на клинки в стиле Синхуан, но не ожидал, что у него такой уровень физической подготовки? — Как же хорошо это скрывалось. Это просто не та скорость, которую мог бы развить кто-то не входящий в рейтинг, верно? — Судя лишь по скорости, он не уступает тем, кто занимает места с тридцатого по сороковое. Под изумлённые возгласы толпы Айз нёсся с невероятной скоростью, волоча за собой чисто-белый Клинок Демона Черной Печи и оставляя за собой шлейф из пара, образовавшегося от жара. — Бах-бах-бах-бах-бах…! Якди не смел подпускать Айза к себе, поэтому вынужден был держать дистанцию и одновременно нажимать на курок, выпуская град пуль, чтобы захватить Айза в прицел. По мере сокращения расстояния между ними, Айзу становилось всё труднее уворачиваться от пулевого дождя. Но когда ливень пуль устремился к нему, рука, державшая клинок, естественно пришла в движение. — Цян! Клинок Демона Черной Печи внезапно сверкнул и отразил первую атаковавшую пулю. — Кланг! Кланг! Кланг! Кланг! Кланг!.. Бесчисленные пули, обрушившиеся на него, с поразительной скоростью и под невероятными углами были мгновенно отражены чисто-белым клинком, а некоторые даже рассеклись надвое, превратившись в подобие тысяч отлетающих осколков и рассеиваясь на месте. Айз продолжил нестись вперёд с умопомрачительной скоростью, и на этот раз он больше не уворачивался от пуль. Вместо этого он пустил в ход Клинок Демона Черной Печи, исполняя стремительный танец меча, отсекая все подлетавшие пули. В сложившихся обстоятельствах Айз быстро приблизился к отступающему Якди, отчего зрачки Якди резко сузились. — Как это возможно…?! Он, казалось, не мог поверить, что Айз обладает такой силой. — Какая острая техника владения мечом! Не только якдедийцы, но и многие собравшиеся изменили выражения лиц. Если физическая сила, проявленная Айзом только что, удивила их и заставила сокрушаться, что он скрывал свои способности, то нынешний его поступок потряс их до глубины души. Такая скорость и точность рубящих ударов были недоступны обычным людям. Даже двенадцать человек на первой странице не обладали таким уровнем мастерства! *Ж-ж-ж-ж!* Пока все в шоке наблюдали, Айз взмахнул Черным Печным Демоническим Мечом, издав жужжащий звук. *Цян!* Последняя пуля была легко отбита, и Айз ринулся к Якди, сокращая последнее расстояние до нуля. — *Ш-ш-ш-ш…!* Якди издал тревожный звук и попытался увернуться. Но в этот момент Черный Печной Демонический Меч Айза уже опустился. *Взрыв!* Со звуком, похожим на плавление стали при высокой температуре, Черный Печной Демонический Меч с огромной скоростью рассек воздух и отрубил пистолет в руке Якди. Затем чисто-белый магический меч пронзил небо и с предельной скоростью полоснул по эмблеме школы на груди Якди. Специально для Рулейт.