Глава 14 — Глава 14

Глава 14. Битва за официальный рейтинг В Академии Синъэньгуань имеется обширный комплекс арен. Он огромен, особенно центральная, самая большая сцена, которая поражает своими размерами. Даже зрительские места роскошно обставлены, и с первого взгляда ясно, что это стоило немалых денег. Сцена окружена защитным барьером, который при активации охватывает её целиком. Барьер не только отражает атаки вооружений стиля Хуан, но и способен выдержать дальние огневые налёты, гарантируя безопасность зрителей и избавляя их от беспокойства по поводу возможных последствий слишком напряжённых поединков. Этот защитный барьер не так-то прост. При активации он поглощает огромное количество энергии, для его создания требуется устройство колоссального масштаба. Поэтому на всей арене лишь три сцены оснащены таким барьером. Обычно эта самая большая сцена не используется в общих целях. Но в этот день её открыли. Один за другим, одетые в школьную форму студенты, возбуждённо направлялись к ней, заполнив весь зрительский зал этой огромной сцены до отказа. И было очевидно, что у них сегодня единственная цель. Это — наблюдать за игрой. Сегодня на этой сцене пройдёт битва за официальный рейтинг, которая проводится в Академии Сэйдоукан лишь раз в месяц. В официальной битве за рейтинг студенты могли не только увидеть выступления двенадцати членов Первой Страницы, редко участвующих в частных поединках, но и наблюдать за демонстрацией способностей многих могущественных бойцов, занимающих высокие места в рейтингах. Это была редкая возможность. Поэтому на ежемесячные битвы за официальный рейтинг собиралось огромное количество студентов. Иногда на поединки также прибывали высокопоставленные чиновники академии и особые гости из других школ. Особенно те, кто занимался новостной индустрией и руководил репортажными проектами в Астериске, каждый раз появлялись вовремя, словно акулы, учуявшие кровь. — В конце концов, Астериск — это город поединков, а студенты шести академий — все участники Фестиваля Звёздных Боевых Искусств. Поскольку они смогут найти новую информацию об известных и сильных соперниках, это определенно привлечет много внимания. Именно по этой причине любые академии, где проводятся мероприятия, подобные битвам за рейтинг, неизменно переполнены. В этот момент зрители на трибунах в нетерпении ожидали начала битвы за рейтинг, оживленно обсуждая предстоящие поединки. — Второй рейтинг-поединок этого года наконец-то вот-вот начнется. Интересно, какой поединок окажется самым захватывающим? — Конечно, последний поединок дня, верно? — Поединок номер один? — Ага, номер один в этом году — особенная. Говорят, когда она стала номером один, это встревожило даже другие академии. — И, кажется, тот, кто специально вызывает ее на этот раз, — это занимающая десятое место [Глубокая ведьма Касуми], верно? — Единственные две студентки среднего уровня среди двенадцати человек из Ши Йе, и обе — девушки, и они собираются сразиться здесь? — ...Почему мне вдруг стало еще волнительнее? — С тобой что-то не так! Подобные разговоры велись повсюду среди зрителей, создавая шум на всей арене. В этой атмосфере молодая девушка сидела в отдельном месте, похожем на VIP-ложу. Девушке было около шестнадцати или семнадцати лет, и, судя по всему, она была студенткой старшего отделения. У нее были глаза светло-голубого цвета, как у молодой листвы, крепкий нос, бледная кожа и очень изящная внешность. Самой примечательной чертой девушки, несомненно, были ее великолепные волосы длиной до пояса. Цвет этих длинных волос был очень ярким: не красный и не персиковый, а особый розовый. До эпохи Звёздной Вены такой яркий цвет волос можно было получить лишь путем окрашивания. Однако после появления Звёздной Вены всё больше людей стали рождаться с кричаще яркими оттенками волос. Особенно среди представителей поколения Звёздной Вены частота таких необычных природных окрасов была довольно высокой. Девушка с волосами цвета розы сидела неподвижно. Её взгляд был приковывающе острым и серьёзным, а от неё исходила аура, которая отталкивала людей, заставляя их бояться садиться рядом. …до тех пор, пока. — О? Так ты тоже здесь, Джулис? Ледяная атмосфера вокруг девушки с волосами цвета розы внезапно рассеялась под звуки короткого, удивлённого смешка. — …Клаудия. Девушка по имени Джулис повернула голову, её лицо выражало лёгкое недовольство, словно она увидела нежелательного человека. Там, медленно подходя, стояла Клаудия, чьи ослепительно светлые волосы и красота ничуть не уступали Джулис, но при этом она была более зрелой и обаятельной. «Не ожидала увидеть тебя на матче, Джулис», — поприветствовала её Клаудия, словно встретила старого друга. — «Помню, сегодня у тебя вроде бы не было назначенных вызовов, верно?» — Ты тоже, — Джулис нахмуренно посмотрела на Клаудию. — Я не думаю, что самый опасаемый лидер класса «хими» в нашей академии станет вызывать кого-то. Или ты наконец решила бросить вызов первому месту? — Первому месту?.. — Клаудия не ответила на вопрос Джулис, но, словно внезапно что—то осознав, произнесла: — Значит, ты пришла посмотреть битву за «Коготь Грома»? — Ты всё такая же острая на язык, — недовольство Юлис росло, но она всё же прошептала: — Ничего не поделаешь. Она в школе всего месяц, а уже победила прежнюю первую в рейтинге в первой же официальной битве и стала сильнейшей в Зале Звездного Руководства. К тому же, её противница — ученица первого года средней школы. Всем же интересно, сможет ли она удержать свою позицию во второй официальной битве, верно? — Помимо этого, наверняка полно народу хочет узнать, действительно ли тот ребёнок так силён, — сказала Клаудия, усаживаясь рядом с Юлис. — Особенно те, кто снаружи. Наверняка многие не хотят верить, что первокурсница средней школы, поступившая в этом году, смогла занять первое место. — Кто сказал, что этому ребёнку всего тринадцать лет? — Юлис скрестила руки и тихо хмыкнула. — Хоть видео её поединка и распространилось, многие до сих пор не хотят верить, что это — истинная сила тринадцатилетнего ребёнка. — Правда? — Клаудия наклонила голову и усмехнулась. — И ты тоже в их числе? — …А ты? — Юлис искоса глянула на Клаудию, вместо ответа спросив: — Неужели президент студенческого совета, обычно такой занятой, пришёл сюда сегодня специально, чтобы посмотреть поединок учеников с наивысшим рейтингом? — Ну… — Клаудия не подтвердила и не опровергла, ответив уклончиво. — Что? — Юлис хорошо знала собеседницу. Видя её реакцию, она чуть удивилась и спросила: — Ты правда не из-за поединка первого номера здесь? — Было бы ложью сказать, что мне неинтересно, — улыбнулась Клаудия. — Но по сравнению с тем ребёнком, я сегодня хочу посмотреть другой поединок. Услышав слова Клаудии, Юлис тут же почувствовала любопытство. – Существует еще один поединок, заслуживающий твоего внимания? Он имеет даже больший приоритет, чем поединок номер один? – прямо спросила Джулис. – Кто твой противник? Клаудия не ответила на этот вопрос, лишь усмехнулась. – Хмф! Джулис холодно фыркнула, отвернулась и пробормотала про себя: – Хочу посмотреть, кто же заслуживает твоего особого внимания. Пока Джулис размышляла, на арене раздался звук из механического громкоговорителя: – Официальный рейтинговый поединок вот-вот начнется. Просьба не покидать свои места без разрешения. – Приглашаем обе стороны первого поединка на арену. Под руководством громкоговорителя две фигуры вышли из проходов по обеим сторонам соревновательной сцены. В аудитории раздался внезапный рев восхищения, официально ознаменовавший начало официального рейтингового поединка. … В то же время Айз находился в зоне ожидания арены. Он был здесь не один. Все, кто был готов к поединку, находились здесь, тихо ожидая своего выхода на сцену. Айз прислонился к углу, ни с кем не разговаривая, закрыв глаза и отдыхая. Вскоре после этого… – Для следующего поединка приглашаются участники. Знак отличия, который Айз носил на правой стороне груди, внезапно зажегся, заставив его открыть глаза. – Моя очередь? В глазах Айза появилось необъяснимое выражение. Он не нервничал. Напротив, сейчас он… был очень взволнован. Специально для Рулейт.