Глава 99 — 099

Глава 99   Калиго смотрел на меня прямым, немигающим взглядом. Как теперь говорить? «Если скажу, что человек превратился в щенка, он точно подумает, что я странная». — З-знаешь… хик, хик. Ох, вот же незадача, я начала икать… Взгляд Калиго всё ещё был устремлён прямо на меня. Я зажмурила глаза, а потом резко открыла. Единственный способ выбраться из этой ситуации… — Да, это правда. Я на самом деле щенок! …Вот так. Просто признаться. Я, храбрый щеночек Коко, не могу лгать перед котёнком, особенно перед Калиго, который ради меня двигал тени. Но если Калиго узнает, что я животное, и ему это не понравится — что ж, тут ничего не поделаешь. Чоко говорил, что многие люди не любят животных. Так что… Я расправила плечи, чтобы показать, что совсем не волнуюсь. — Я в порядке. Если тебе не нравится, мы не обязаны быть друзьями. Ты мне всё равно нравишься… Я неловко улыбнулась, как будто мне всё равно, если Калиго меня отвергнет. Но его реакция оказалась совсем не такой, как я ожидала. Он покраснел до кончиков ушей и отвёл взгляд. — Ты… ты сказала, что я нравлюсь тебе… — А? Да это же не главное! Калиго, будто что-то осознав, кивнул с каким-то странным выражением лица. — …Ладно, понял. — …А? — Ты была щенком. Человек, но щенок. Как-то слишком просто всё закончилось… Я, наоборот, растерялась и, наклонив голову, посмотрела на него. — Калиго, почему ты ничего не спрашиваешь? — Ну, мне, конечно, любопытно… Но я не хочу лезть в то, о чём ты не хочешь говорить. Он сказал это с напряжённым выражением лица, а потом добавил: — …И тебе идёт быть щенком. — А? — Ты быстрая, ловкая, добрая и тёплая, как щеночек. Я наклонила голову ещё сильнее, задумавшись.   — Моя Коко самая милая в мире! — Ваф! — Моя малышка самая красивая и любимая!   Прямо сейчас, когда я не слышала никаких противных голосов, я была щенком с невероятно высокой самооценкой. Я задрала подбородок, словно гордый щеночек, высоко поднявший хвост. — Калиго, тебе тоже нравятся щенята! Тут он тихо пробормотал: — …Мх. — Здорово! Я расплылась в широкой улыбке, а Калиго продолжил: — Так что теперь я буду тебя защищать. Я, знаешь, умею управлять тенями и фехтовать. Он протянул руку. Я хотела тут же её схватить, но замерла. Неужели он так усердно тренировался, пока я была без сознания? Его ладони были все в красных мозолях. — Калиго, послушай, твои руки… Они в порядке? Выглядят больно… — …Не смотри так. Я точно не тренировался до изнеможения из-за того, что ты была в беде. — М-м? — Такие царапины — ерунда. Если тебе неприятно, можем не жать руки… — Нет, нет! Я просто волновалась, что тебе больно. Я осторожно, чтобы не сделать больно, пожала его руку и счастливо улыбнулась. — Договорились, котёнок! — …Скажу сразу, я не умею превращаться в кота. Его лицо всё ещё выглядело немного суровым. Но я просто сияла от радости. Когда я впервые встретила Калиго, он напомнил мне котёнка, но это точно останется моим секретом. Я, ухмыльнувшись, потрясла его руку. Калиго, отведя взгляд, сказал: — Так что, ты в порядке? Нужна помощь? Мои глаза загорелись. — М? Помощь? О, да, помощь нужна. Разобраться с Далией Мелломанд, которая продолжает изводить мою сестру. И заодно проучить маркиза Гиллена Амадеуса. Для этого… — Во-первых, у меня есть деревянная дощечка. — …Дощечка? — Ага, и вот что я с ней сделаю…   * * *   На следующее утро я проснулась бодрой и сразу помчалась в особняк Морской Астры сестры. Я с грохотом поставила на стол деревянную дощечку, которую мы с Калиго вчера готовили. «Хорошо, что я человек. Будь я щенком, ни за что бы не донесла её». Я вытерла пот со лба и ещё раз с размаху воткнула дощечку перед своим бывшим могильным камнем. — Коко, что ты делаешь? Ой, голос сестры! Я навострила уши и посмотрела на неё. Она быстро подбежала ко мне и крепко обняла. — Моя малышка, опять спала одна вчера. — Ага! Но сегодня будем спать вместе! Как хитрый щенок, я сверкнула глазами, уже предвкушая, как займу её кровать. Сестра кивнула и шепнула мне: — Хорошо, хорошо. У моей малышки руки в древесной пыли, пойдём их мыть? — Никакой пыли! Дерево вообще не пачкается. — Какой же ты у меня умница? Прямо гениальная собачка. — Я теперь человек… — Моя малышка — просто гений. В её объятиях я болтала ногами и указала на дощечку. — Сестра, смотри на табличку! Я с гордостью показала табличку, которую старательно готовила, и хихикнула.   [Осторожно, собака! (Сестру) тронешь — Укушу!]   Это означало, что я проучу всех, кто посмеет обидеть сестру. Я стояла с гордым и довольным видом, расправив плечи, но вдруг наклонила голову. «Ой, что с орфографией?» Я же вчера с Калиго вырезала эту дощечку и старательно писала. «Осторожно, собака. Сестру тронешь — укушу» — всё было в красивом, строгом стиле. «А это что за зубы сбоку?» Рядом с надписью «тронешь» был нарисован собачий зуб! Это же никуда не годится! Я хотела выглядеть серьёзно и ничего не рисовала. Откуда-то послышалось хихиканье. Служанки шептались: — Ой, как мило! Она так любит леди Хлою. Они думают, что я обрадуюсь, если скажут «мило»? Ну, мне, конечно, приятно, но… «Кажется, они надо мной смеются!» Я, покраснев, с досадой уставилась на табличку. Кто же испортил орфографию? И тут я вспомнила вчерашний вечер. Разговор с Императором Мышей в кровати.   — Безграмотная глупая собака! — М-м?.. — Давай я исправлю. Хе-хе.   Я зевала, тёрла сонные глаза, а он, пока я клевала носом, что-то быстро исправлял, шурша лапами!.. — Ах ты… Это точно он! Глупая мышь! Но теперь я выгляжу как щенок, который не знает орфографию! «Даже щенок из академии за три года научился бы писать», как говорится, а я-то умею писать правильно! Я немного расстроилась, и глаза защипало от обиды. И тут я заметила, что глаза сестры покраснели. «Хок, сестра расстроилась?» Будто мой несуществующий хвост понуро опустился к полу. Может, табличка слишком несерьёзная? Что делать? Сестре не понравилась моя табличка… Но в этот момент сестра крепко меня обняла и прошептала: — Моя Коко, ты это для меня сделала? Я так тронута… Уф, какое облегчение! Ей нравится! Я изо всех сил закивала. — Ага! Я сделала это, чтобы проучить всех, кто тебя обижает! Глаза сестры, смотревшей на кривую надпись, мгновенно покраснели ещё сильнее. Я наклонила голову. — Сестра? — Даже табличку воткнула… Моя малышка… — … — Какая же ты умница? А? Этими крошечными ручками. Не тяжело было тащить? — Ага! Я в полном порядке! Так что, сестра, если кто-то тебя обидит, скажи мне! — Моя Коко меня защищает, теперь я могу умереть без сожалений. Я широко распахнула глаза. — Сестра, умирать нельзя! — Конечно, с моей Коко я не умру. Даже из ада вернусь. — М-м… Я замерла, глядя на её глаза, полные какого-то безумного огня. — Даже в ад отправлюсь, буду рвать мясо демонов и вернусь…