Глава 75 — 75

Глава 75: «Великая чистка» — Полно же, в тревоге я был за тебя, оттого и спешил так, — промолвил Ростислав. — Не серчай на меня, ладно ли? Он ласково коснулся иссиня-черных волос жены, нежных, точно заморский шелк, и вдохнул юное дыхание Зои. Сердце князя преисполнилось нежности: он и помыслить не мог, как эта хрупкая дева стояла пред лицом грозного войска и как несла на своих плечах столь великое бремя. Зоя сослужила ему великую службу: она сберегла его казну, удержала Киев от разорения и делом помогла политическому союзнику – тому самому, чьи помыслы прежде были туманны, но теперь волей её он оказался в одной боевой телеге с ними. И всё сие исполнила она с отменным искусством. Прежде Ростислав мнил, что жена его – лишь диво для очей, госпожа, нуждающаяся в мужней милости и защите. Но ныне Зоя делом доказала: коли нужда придет, она и сама может стоять твердо. — Да… — только и вымолвила она. Лик Зои залился краской от пережитого волнения. Когда же буря чувств поутихла, она ощутила исходящий от мужа дух мужа-ратника, опаленный жаром недавней сечи. Сия кровная удаль и ярость боя, еще не остывшая в нем, заставила её сердце биться чаще, а одиночество, томившее в разлуке, нахлынуло на неё необоримой волной. — Ростислав… — прошептала Зоя так тихо, что голос её был едва слышней жужжания комара. — А? — Отозвался он. — Я… я хочу… — голос её сошел на нет, а дыхание сделалось тяжелым и частым. Ростислав понимающе улыбнулся. — Я понял тебя. Коли так, я сделаю всё, чтобы госпожа осталась довольна. Подхватив жену на руки, словно легкую куклу, Ростислав понес её к их ложу. В сей миг княжичу было не до раздумий о политических выгодах или о том, гоже ли так поступать – ныне лишь желание жены владело его душой. В то же время Лев и Порей спешно подошли к дверям их покоев. Оба знали, что Ростислав, едва вернувшись, тотчас отправился к Зое, и опасались, как бы князь не обрушился на госпожу с упреками. Они спешили всё разъяснить. Однако, встав пред дверью, они ясно услышали доносившееся изнутри прерывистое дыхание. Старейшины лишь неловко переглянулись и молча покинули место, где им быть не полагалось. Сердца их успокоились: коли супруги в таком ладу, то и тревожиться не о чем. Но вскоре на смену сему покою пришла новая забота: прибыл гонец от Великого князя с повелением Ростиславу немедля вернуться в строй. И как было объявить о сем в такой час? … Когда весть об этом дошла до ушей Ярослава, лик Великого князя, всю дорогу бывший мрачнее тучи, наконец озарился улыбкой – то была теплая улыбка старца, довольного своим внуком. — Пусть же внук мой отдохнет как следует, — молвил Великий князь. Он приказал воеводе своей дружины взять под начало воинов Ростислава. Княжич сотворил великие подвиги на поле брани, а жена его уберегла Киев – посему право на отдых было ими заслужено сполна. Но если для Ростислава всё обошлось столь легко, то для иных настали черные дни. Киевский мятеж нанес тяжкий удар по чести Ярослава. Как же так: сердце всей Руси было разграблено толпой нищих, бунтовщиков и пастухов? Где же достоинство рода Рюриковичей? Смерды и горожане могли помыслить, что власть Киева пошатнулась. И дабы восстановить величие престола, у Великого князя оставался лишь один путь. Великая чистка. Едва Ярослав воротился в Киев и вступил под своды дворца Владимира, как тотчас повелел схватить несколько боярских семей со всеми домочадцами. Под стражу брали и тех, кто им служил, – даже самых мелких купцов не пощадили. В них Ярослав видел корень киевской смуты, и ныне он должен был обрушить на них громоподобные меры. Но и сего было мало. Бунтовщики из числа смердов и горожан, а также кочевники, что грабили под шумок, не должны были уйти от ответа. Коли не схватить их и не посечь им головы, то во что превратится киевская власть? И хотя воля Рюриковичей редко достигала самых низов общества, ныне Ярослав был готов пойти на всё! Дружинники рыскали день и ночь, хватая людей и в городе, и за его стенами. Всякий, кто имел хоть малое касательство к мятежу, был обречен. А тех, кто дерзал сопротивляться, казнили на месте. Когда Ярослав впал в такую ярость, никто не посмел перечить старцу, правившему Русью без малого полвека. Во всей земле не нашлось силы, способной противостоять ему. Когда море вздымает яростные волны, даже самому искусному искусному кормчему остается лишь молить Бога о спасении. Вече, что в иные дни дерзало спорить с княжьей дружиной, ныне притихло. Кого велели выдать – выдавали без ропота, будь то даже невинные. Сельские общины, привыкшие жить своим умом, видя блеск доспехов и мечей дружинников, тоже покорно отдавали своих людей. Кочевые племена либо смиренно возвращали награбленное и выдавали лиходеев, либо бежали прочь в степи – никто не смел смотреть в очи Великому князю. Что же до знати, то и они, привыкшие спорить с Ярославом, умолкли, видя, что Великий князь готов истребить под корень всякого, кто встанет у него на пути. Трое дядей Ростислава также были в трудах: они усмиряли тех, кто еще упорствовал, и доискивались, откуда в Киев пришли язычники. Забот у них было невпроворот. Вся Киевская земля трепетала пред гневом Ярослава. Воздух был пропитан страхом. Каждый день на площади казнили людей – число их уже перевалило за сотню. Среди них были и знатные бояре, и богатые купцы, и влиятельные местные люди. Тюрьмы же полнились теми, кто ждал своей участи, и новых колодников подвозили без конца. Оттого, хоть и настал мир, улицы Киева стояли пустыми. Люди боялись: а ну как и их схватят? Кто знает, что на уме у рыщущих повсюду дружинников? Кровавое сие действо было столь жестоким, что даже Православная Церковь взывала к милосердию Великого князя. Но Ярослав, терзаемый гибелью сына и киевским разором, остался глух к мольбам. Он жаждал крови, ибо верил: только кровью можно восстановить порушенную власть! И кровь, пролитая на площади, воистину вернула страх пред Великим князем. Всякий, кто помышлял поколебать власть Рюриковичей, ныне втянул голову в плечи. Ярослав явил свою волю, и никто не желал накликать на себя беду. Достигнув своего, Ярослав наконец опустил карающий меч. Казни прекратились, тюрьмы перестали пополняться, а некоторых узников и вовсе начали отпускать. Напряжение в Киеве спало. То, что Великий князь перестал убивать, стало великим благом для всех. Однако, свершив сие, Ярослав заметно сдал. Эта расправа исчерпала последние силы старца. Войны и смуты вконец изнурили его, и всякому было ясно: жить ему осталось считанные месяцы. Ростислав же в те дни жил безбедно. Распустив монастырское ополчение, он всё время проводил либо в покоях с женой, либо за окончанием «Жития Ярослава». Он спешил вписать в книгу и рассказ об этой великой чистке, желая поднести сей труд Великому князю, пока тот еще жив. Казна его в те дни изрядно пополнилась: за ратные подвиги и за труды жены в Киеве Ярослав пожаловал внуку великое множество золота и серебра. Ныне во всем граде Ростислав жил привольнее всех. … — – – – – – Слово от автора – – – – – … Сегодня добавлю две главы.