Если дерево теряет кору, оно погибает. Но человек, потерявший лицо, поистине непобедим.
— Хуа Гуанмин, ты и вправду бесстыжий. Но это даже лучше — таких, как ты, я убиваю с особым удовольствием.
Мысленным усилием она сжала души отца и дочери в своих руках.
Воздух дрогнул, будто кто-то невидимый разорвал его. Из разлома вышло чёрное, как смоль, чудовище.
— Читунь, они твои. Только не дай им умереть слишком быстро.
— Ведьма! Проклятая ведьма! Ты сгниешь в аду! А-а-а-а!
Их проклятия оборвались. А Ли была равнодушна к ругани и угрозам. Если бы слова могли убивать, зачем тогда нужна сила?
Теперь очередь за остальными.
Когда А Ли прибыла на место, битва уже закончилась. Перед ней предстало море крови и горы трупов, повсюду валялись обезображенные останки. Зрелище было поистине ужасающим.
Впрочем, большинство погибших оказались человеческими культиваторами.
— Владычица!
Белый Слон заметил её первым и закричал ещё издалека. Его рёв привлёк всеобщее внимание, и остальные звери тут же устремились приветствовать А Ли.
Этот момент шокировал пленных человеческих монахов. Они не могли поверить, что среди зверей появился собственный правитель.
— Владычица, вот пленники, — доложил один из зверей.
Здесь были ученики разных школ и кланов, но лишь слабаки; ни одного выше уровня Золотого Младенца.
Видимо, главные игроки ещё не вышли на сцену.
— Сун И! Ты же выросла под опекой почтенного Юань Хао из школы ЭЦин! Как ты могла так отплатить за добро?!
— Не трать слова, это же тварь! Разве скоты понимают такие вещи?
— Верно! Убей нас, если осмелишься! Мы не дрогнем перед нечистью!
Каждый из горлопанов получил звонкую пощёчину.
— Владычица, как поступить с ними?
А Ли лениво приподняла веки. Хотя её лицо оставалось бесстрастным, в нём сквозила дьявольская притягательность, от которой невозможно было оторвать взгляд. Некоторые слабовольные уже покраснели и зачарованно замерли.
— Разрушьте их даньтянь и выбросьте в мир смертных.
Такое наказание было куда страшнее смерти. Ведь они презирали обычных людей, лишённых способности к культивации. К тому же, встав на путь духовного роста, они давно порвали связи с мирской роднёй. Вернуться к жалкому существованию простолюдинов — что могло быть унизительнее?
Увы, будучи рыбой на разделочной доске, они не имели права голоса.
После душераздирающих криков их лишили даньтянь и вышвырнули в человеческие города. Это неожиданно увеличило население царств смертных и значительно повысило уровень безопасности простого люда.
— Владычица, куда теперь? — Белый Слон дрожал от возбуждения, явно не утолив жажду крови.
— Пойдёмте играть в прятки.
Они двинулись к ближайшему клану, сравняли его с землёй, перебили сопротивляющихся «великих» в затворах, а остальных лишили даньтянь и отправили в мир людей.
За три дня они уничтожили все крупные и мелкие школы культиваторов. Убивали тех, кого следовало, стирали с лица земли многовековые традиции. Точнее говоря, мир культиваторов перестал существовать.
Даже когда те, переступив все границы, попытались вступить в союз с мо-цзу, это не спасло их. Перед абсолютной силой не осталось места иллюзиям.
Что касается мерзких, как тараканы, демонов, их скормили Читуню.
Так мир культиваторов исчез.
Нет, остался ещё один.
Юань Хао, пребывавший на отдалённом острове, открыл глаза и взглянул на пустое место перед собой. В следующее мгновение там возник силуэт.
А Ли нашла его.
Он сохранял спокойствие, будто заранее знал о её визите, и в его взгляде не читалось ни печали, ни радости.
— Ты пришла, — его глаза скользнули по ней, и в них мелькнуло удивление. — Не ожидал, что твоя сила возрастёт так стремительно.
Неужели так выглядит зверь, обласканный Небесным Путём?
А Ли не ответила. Она подняла взгляд к небу, ощущая странное притяжение в теле.
— У меня нет времени.
Её холодный взгляд скользнул по нему, будто он был всего лишь предметом.
— Выбирай: смерть или жизнь простого смертного.
Хотя он и находился вдали от событий, но знал о деяниях А Ли. Однако он не понимал её мотивов. Если она столь беспощадна, почему не истребила всех до единого? Если милосердна, зачем разрушила мир культиваторов?
— Могу я спросить, почему ты не пощадила наш мир?
— А зачем мне щадить вас? Вас же поместила сюда Госпожа Ароматов, а вы возмечтали стать хозяевами этого мира. По какому праву?
Будь на её месте изначальная хозяйка тела, та бы уже погибла. А коренные обитатели этого мира постепенно превратились бы в рабов под гнётом культиваторов.
И тогда этот мир действительно стал бы их владением.
— Вот как...
Юань Хао был потрясён. Всю жизнь он стремился к Великому Пути, а оказалось, у них и прав не было на это.
— Могу я попросить об одном?
А Ли вопросительно подняла бровь.
— Убей меня. Сотри мою душу. Исчезнуть без следа — пожалуй, лучший для меня конец.
Впервые она услышала такую просьбу. Что ж, почему бы не исполнить её?
Юань Хао смотрел на неё, но взгляд его будто проникал сквозь неё, устремляясь куда-то вдаль.
Когда она подняла руку, в её ушах прозвучал лёгкий шёпот, тут же унесённый ветром.
— Прости...
После исчезновения Юань Хао всё, что было связано с культиваторами, перестало существовать. Остались лишь выброшенные в этот мир простые смертные без духовных корней.
А Ли воздвигла барьер, полностью изолировавший людей. Там не осталось ни капли духовной энергии, и им предстояло выживать, как получится.
Звери наконец вернули себе родную землю и обрели полную власть.
В плотных облаках открылся просвет, и золотистый свет окутал А Ли.
Она знала: время пришло. Ей предстояло вознестись, выполнив договор с Небесным Путём.
Обновлено: 21.01.2026