**Глава 11. От судьбы не уйти**
Небо уже начало темнеть. Сейчас кошка стала белой, а значит, ей можно доверять. Как только её шерсть снова почернеет — это станет сигналом о приближении опасности.
Правила, раз они были озвучены, будут действовать до тех пор, пока не окажется, что они ложны. Наступление второго дня вовсе не означало, что инструкции первого можно игнорировать. Цзянь Жаню по-прежнему нужно было лечь в постель в спальне до полуночи. Поскольку правила велели держать белую кошку при себе, он так и поступил.
Когда он переступил порог спальни, у него больше не было той рыбы-оберега — ещё утром она превратилась в «продукт жизнедеятельности» и отправилась в путешествие по канализационным трубам.
Как и ожидалось, из-под кровати снова высунулась призрачная рука. Цзянь Жань уже приготовился вскинуть пистолет, но белая кошка у его ног внезапно рванулась вперёд и, широко разинув пасть, целиком проглотила конечность монстра!
«Так вот оно что… — пронеслось у него в голове. — Не зря её нужно было брать с собой. Любой другой на моём месте уже погиб бы от этой руки!»
Сэкономить пулю всегда приятно. Цзянь Жань потрепал кошку по голове, откинул одеяло и устроился на мягкой постели.
— И снова — добрых мне снов!
Но тут Гвен юркнула под одеяло рядом с ним и, уставившись на него огромными умоляющими глазами, потормошила его за руку:
— Ну расскажи ещё! Что Красная Шапочка делала потом?
— ...
«Девочка, да ты подсела на сюжет сильнее, чем читатели на ежедневные обновления глав!» — подумал Цзянь Жань, глядя на её нетерпеливое личико.
Тем временем Випс, получив кошачий корм, тоже быстро почуял неладное. Даже без прямых подсказок он сумел найти верный способ очистки и, ведя за собой белую кошку, вошёл в спальню.
Остальным повезло гораздо меньше. Большинство участников испытывали такой первобытный ужас перед потусторонним, что даже не смели помыслить о том, чтобы силой отобрать товар у торговца.
Один из них выбрался из ситуации через сделку: отдал правую руку в обмен на заветный пакетик корма. Другой же, обуреваемый скепсисом, вообще не поверил ни единому слову торговца. Он решил, что правило о кормлении кошки — ложное, и это убеждение казалось ему безопаснее сделки с монстром.
Конечно, многие погибли ещё на этапе поиска ключей, и до встречи с торговцем дотянули лишь единицы.
К несчастью, первый участник, пожертвовавший рукой, не заметил подвоха в корме. Раз уж он заплатил такую высокую цену, он до последнего верил в подлинность товара. Его чёрная кошка, съев пару кусочков, внезапно начала меняться: края её шерсти окрасились в кроваво-алый, а из плеч выросли ещё две головы. Когда несчастный Мастер Паранормального попытался сбежать, было уже поздно — тварь одним движением откусила ему голову.
Второй участник просто досидел на месте до десяти вечера. Хотя чёрная кошка к тому моменту стала невероятно агрессивной, она не нападала. Мужчина расхохотался, решив, что сделал правильный выбор, и, прижимая кошку к себе, вошёл в спальню. Увы, животное и не думало его защищать — оно лишь холодно наблюдало, как призрачная рука ломает его шею.
Таким образом, среди тех, кто шел в авангарде продвижения по Жутким апартаментам, осталось лишь двое: Цзянь Жань из Страны Дракона и Випс из Северного Союза.
Следом за ними, всё еще съёжившись на диване, шёл Сато Ритянь. Перед его глазами всплыли седьмое и восьмое правила. Сато наконец-то почувствовал хоть какой-то прилив сил — для него выживание этой ночью означало победу.
Число зрителей в трансляции Страны Сакуры начало расти. После гибели коллег Сато Ритянь внезапно оказался в тройке лидеров по прогрессу, и за ним стало интересно наблюдать.
— Какого черта этот идиот всё ещё сидит на диване?
— Кто его знает. Может, рассудок потерял от страха?
Прошёл целый день. Этот парень не раздобыл еды, не нашёл ключей — он просто сидел и пялился в пустоту. Пользователи Страны Сакуры уже давно потеряли в него веру и разбрелись по другим трансляциям.
Вдруг раздался стук в дверь, заставивший Сато Ритяня подпрыгнуть на месте.
— К-кто там?! — пролепетал он, не смея шелохнуться. Вместо того чтобы открыть, он накрыл голову подушкой, напоминая испуганную черепаху.
— О, господин! — раздалось из-за двери. — Я торговец. Совершите со мной сделку, и вы получите всё, что пожелаете. Например, еду.
Слово «еда» наконец пробудило в Сато Ритяне остатки смелости. На дрожащих ногах он подошёл к двери и открыл её. Увидев продукты на тележке, он буквально засиял:
— Ну как, господин, будем торговать?
— Да! Конечно, да!
Сато Ритянь схватил два батона хлеба и упаковку лапши быстрого приготовления, даже не взглянув на кошачий корм. Какая ирония: он так и не нашёл ключ от комнаты для питомцев и в глаза не видел кошку — зачем ему сдался этот корм?
Увидев, что Сато уже рвёт упаковку хлеба и жадно вгрызается в него, торговец разразился хриплым смехом:
— В таком случае… сделка состоялась!
Раздался истошный крик. Торговец одним махом отсёк Сато Ритяню правую ногу. От невыносимой боли тот повалился на пол, корчась в конвульсиях. Торговец молча погрузил ногу на тележку и удалился.
— Больно! Как же больно! Я хочу уйти отсюда! Кто-нибудь, спасите! — вопил Сато, заливая пол кровью. От болевого шока он вскоре потерял сознание. Если бы не магические условия сделки, остановившие кровотечение, он бы наверняка скончался на месте. Как ни крути, торговец был честен: обещал забрать ногу — и забрал только её, не покушаясь на жизнь клиента.
Сато Ритянь не знал, сколько пролежал в беспамятстве. Очнувшись, он первым делом взглянул на настенные часы: было уже 23:50!
До времени отхода ко сну оставалось всего десять минут. Благодаря контракту боль притупилась. Сато, тяжело опираясь на диван, поднялся и, хромая, двинулся к спальне. Хотя он до смерти боялся того, что таилось под кроватью, выбора у него не было — остаться снаружи означало верную смерть.
— Уже так поздно, а эта чёртова кошка так и не вышла, чтобы загрызть меня, — пробормотал он с болезненной усмешкой. — Какой же я гений! Сразу понял, что это правило ложное, и даже не стал тратить время на поиски ключа. Интересно, тот парень из Страны Дракона уже сдох? Ха-ха-ха!
Зрители в чате были в шоке от такой самоуверенности:
«Пусть кто-нибудь переместится туда и зашьёт ему пасть!»
«Когда он выберется, я лично сломаю ему вторую ногу! Есть в Стране Сакуры добровольцы? Даю двадцать миллионов иен за голову этого кретина!»
«Деньги хорошие, но вы серьёзно верите, что он переживёт эту ночь?»
Подойдя к спальне, Сато Ритянь начал неистово дергать ручку. И тут до него дошло: он сам запер эту дверь снаружи ещё днём, а ключи оставил внутри на тумбочке!
— Пустите меня! Пустите внутрь! — закричал он, колотя в дверь кулаками. Но двери в Мире Паранормального — это не обычные доски: их нельзя выломать силой, иначе зачем вообще нужны были бы ключи?
Секунды утекали. Воздух в коридоре становился всё тяжелее, а могильный холод пробирал до костей. Часы пробили полночь.
Пространство коридора начало искажаться, стены пошли глубокими трещинами. Из пустоты высунулись десятки мертвенно-бледных рук. Они облепили Сато Ритяня, увлекая его во тьму, пока он окончательно не исчез в их массе.
Экран трансляции Страны Сакуры погас.
Обновлено: 16.02.2026