Пока Су Сяо размышлял, телефон пиликнул. Сообщение от «брата».
«Брат: Брат, у папы проблемы с головой. Если он будет стучать, не обращай вни-мания. И да, ни в коем случае не отвечай на его сообщения…»
«У папы проблемы с головой?»
Су Сяо нахмурился.
«Но в правиле №5 сказано, что у мамы проблемы».
Всё смешалось.
Как он и предполагал, большинство правил были ложными.
Он уже было хотел написать «брату» и расспросить подробнее, но тут пришло ещё одно сообщение. От «отца».
«Отец: Сын, кажется, брат пошёл к тебе. У него проблемы с головой. Ни за что не открывай ему дверь!»
«Вот чёрт! Что за дела?!»
От этого сообщения его мысли окончательно запутались.
Одно он знал точно: кого-то в этой семье нужно было защищать. И этот кто-то ни в коем случае не должен был пострадать.
Но эти противоречивые сообщения лишь усложняли задачу.
Пока что он знал лишь, что «сестра» — враг. Но кто из остальных четырёх был тем, кого нужно было защищать, он не мог понять.
«О том, кто защищает меня, я пока могу не думать. Но того, кого нужно за-щищать мне, я должен найти. Обязательно. Возможно, это и есть ключ к победе…»
Что-то в этой семье казалось ему странным. Нереальным…
Тем временем другие Избранные тоже получили эти два сообщения.
Прочитав их, все они нахмурились. И, не сговариваясь, мысленно послали Су Сяо «тёплый» привет.
ЮАР. Жуйбао.
Получив сообщение от «отца», он по привычке отправил в ответ смайлик.
И лишь отправив, вспомнил, что правило №9 запрещало отвечать.
В панике он тут же нажал «отозвать сообщение». Увидев, что оно успешно уда-лилось, он с облегчением выдохнул.
Но тут произошло нечто странное.
Телефон в его руке начал бешено вибрировать. На экране высветилось 99+ не-прочитанных сообщений от «отца».
Но, когда он открыл их, они все были пусты!
«Э-э, что это значит?» — он недоумённо уставился в экран.
И тут за дверью раздался голос «отца».
— Сынок! Сынок, это я, твой папа… Я знаю, что ты там! А ну, открой! Иначе, когда я войду, тебе не поздоровится!
Услышав этот голос, Жуйбао нахмурился. Он вспомнил правило №6.
[Правило 6]: Отец ходит тяжело. Он любит тебя больше всех в этой семье. В критический момент он встанет на твою защиту.
Правило гласило, что отец — его защитник. Но по голосу за дверью так не ска-жешь. Казалось, он пришёл не защищать, а навалять.
— Чёрт! Кто из них лжёт? Брат? Отец? Или оба?
— В правилах же сказано, что отец — хороший! Почему Жуйбао ему не открывает?
— Открывать? Ты шутишь? Ты что, не слышишь, каким тоном он говорит?
— Ненормальным? Мой отец со мной так же разговаривает.
— Э-э… завидую твоему хорошему отцу!
Зрители, затаив дыхание, следили за происходящим. Они тоже не могли понять, на чьей стороне «отец».
В комнате.
Услышав голос за дверью, Жуйбао почувствовал неладное. Он решил не откры-вать.
Он думал, что на этом всё и закончится. Но он не знал, что этим он лишь разозлил «отца».
— Ах ты, щенок! Крылья распустил?! Смеешь отцу перечить?! Я сегодня из тебя всю дурь выбью, непокорный сын!
БАМ!
Дверь слетела с петель…
— Па-папа! Я… я был неправ! Прости меня на этот раз…
Увидев разъярённого «отца», Жуйбао от страха рухнул на колени.
В ужасе он даже забыл, что правильным решением было бы спрятаться в шкафу.
«Отец» выглядел жутко. Его веки были вывернуты, зрачки — серо-белые, а лицо — мертвенно-бледное и одутловатое, словно у утопленника…
— Непокорный сын! — прорычал он, сверля его своими серо-белыми глазами. — Я так и знал, что у тебя врождённая кость бунтаря!
— Па-папа! Послушай меня! Послушай!.. — в ужасе закричал Жуйбао, пытаясь объясниться.
Но не успел он и договорить, как «отец» наотмашь ударил его по лицу…
Выражение ужаса так и застыло на лице Жуйбао. Его голова несколько раз про-вернулась на шее, а затем с глухим стуком скатилась на пол…
Избранный от ЮАР Жуйбао поглощён тварью. Нисхождение Мира Зловещих Тайн неизбежно. Обратный отсчёт: 10, 9, 8, 7, 6…
Зрители, ставшие свидетелями этой жуткой сцены, замерли от ужаса. Холод про-бежал от пяток до самой макушки.
— Твою мать! За что мне это?! У меня аж спина похолодела!
— Мама, я боюсь! Папа такой страшный!
— Один лещ — и голова долой! Что за чудовищная сила!
— Этот «отец»… в нём не было ничего живого. Он был похож на «сестру». Как мертвец…
— А разве в Мире Зловещих Тайн не все такие? Что в этом странного?
— Надеюсь, мне это только кажется…
Обновлено: 18.02.2026