В тот же момент, когда Джон из Штатов получил свою подсказку, сообщение от Ставки Поднебесной пришло и Су Сяо.
Поскольку у каждой страны было всего три шанса отправить сообщение, и каждое не могло превышать двадцати иероглифов, подсказка была предельно лаконичной.
«Кот опасен, держись подальше! Тебе подражали, итог — выбыло шесть малых держав».
Информации немного, но для Су Сяо этого было вполне достаточно. Основываясь на подсказке, он примерно понял, что происходит с другими Избранными.
«Невероятно, и полдня не прошло, а шестеро уже выбыли... Подражали мне? Имелся в виду мой первый поступок?»
Су Сяо слегка нахмурился.
А спустя мгновение в уголках его губ промелькнула едва заметная усмешка.
«Раз уж вам так нравится подражать, я дам вам такую возможность!»
После пяти поражений подряд Поднебесная полностью растеряла свой авторитет на мировой арене. Теперь даже такие мелкие страны, как Островная Империя и Утренняя Республика, осмеливались дерзить ей. Если бы не пять сокрушительных вторжений из Мира Зловещих Тайн, разве Поднебесная докатилась бы до такого?!
При мысли о пережитых унижениях взгляд Су Сяо стал жестким.
«На этот раз я смою с Поднебесной весь позор! Я покажу вам всем, что значит истинное величие великой державы!»
…
Всю вторую половину дня Су Сяо продолжал откровенно бездельничать, валяясь на диване. Другие Избранные, чтобы скоротать время, играли со своими кошками.
Су Сяо же бросил брезгливый взгляд на своего «Уродца», который становился все более жутким, и сплюнул.
— Тьфу! Что за тварь? Чем дольше смотрю, тем уродливее кажется!
«Уродец» безмолвствовал.
Если бы кот умел говорить, он, вероятно, уже проклял бы Су Сяо до восемнадцатого колена. Но, увы, он был всего лишь котом. Он не умел говорить.
Су Сяо заметил, что от взгляда кота по спине пробегает неприятный холодок. Недолго думая, он схватил «Уродца» за шкирку и запер его в ванной.
Теперь, когда жуткий кот исчез из поля зрения, на душе стало гораздо спокойнее. Су Сяо нашел пульт и включил телевизор.
На экране появилась розовая мультяшная свинка.
— И зачем играть со всякими котами, когда можно посмотреть телик? — пробормотал Су Сяо, устраиваясь поудобнее, и с интересом уставился в экран.
Он и не подозревал, что в этот самый момент Поднебесная снова стояла на ушах.
— Твою мать! Простите мой французский, но других слов у меня нет!
— Это что еще за финт? Смотреть Розовую Озорную Свинку в Мире Зловещих Тайн?!
— Господи, я думал, Су Сяо приехал сюда в отпуск. Но я ошибался! Он приехал сюда жить полной жизнью!
— Это же просто бог! Примите наши поклоны!
— И мои!
Су Сяо снова начал валять дурака, и вся Поднебесная была в шоке.
В Ставке Островной Империи у генералов отвисли челюсти. Их Избранный, Итикава Стальной, в это самое время до седьмого пота ломал голову над правилами. На его фоне Су Сяо выглядел как беззаботный отпускник.
Этот контраст... эта разница... просто не укладывалась в голове!
— Бака!
— Невозможно! Абсолютно невозможно! В личном деле этого Су Сяо нет ничего выдающегося! Почему он может так спокойно смотреть телевизор в этом проклятом мире?!
— И что себе думает этот Джон?! Неужели Штаты так просто позволят Поднебесной вытирать о себя ноги?!
Высшее командование Островной Империи понимало: на Итикаву Стального надежды мало. Вся их ставка была на Штаты. Их тактика всегда была простой: следовать за Штатами, и тогда, возможно, удастся проскочить.
Но на этот раз Джон из Штатов словно растворился. Все внимание было приковано к Су Сяо. Если они и дальше будут следовать за ним, то даже победа будет горше поражения!
— Разведка Штатов докладывала, что у Джона талант S-ранга! Так почему он такой блеклый?!
— Отправьте Поднебесной еще одно видео! Высмейте их! Скажите, что их Су Сяо просто везет, и он ничего не делает!
— Ну и что с того, что им разок повезло? Не может же им везти вечно!
…
На этот раз ни одна из великих держав не стала тратить подсказку на поступок Су Сяо с телевизором. В конце концов, телевизор — не предмет первой необходимости. Для выживания он был совершенно бесполезен.
Ни один из Избранных и не думал включать его от скуки. Но, как всегда, нашлось исключение.
Избранный одной из малых стран не выдержал безделья и нажал на кнопку пульта.
Однако на его экране появилась не Розовая Озорная Свинка. Вместо нее возникла клубящаяся черная тень, похожая на спутанный ком волос.
На глазах у всего мира эта тень вырвалась из экрана, утащила несчастного внутрь, и он навсегда исчез в Мире Зловещих Тайн.
Лишь увидев эту сцену, лидеры мировых держав словно очнулись от холодного душа.
Почему Су Сяо мог спокойно смотреть телевизор, а Избранный малой страны был мгновенно поглощен?
Наконец, до некоторых начало доходить.
Скорее всего, у Су Сяо талант А-ранга! Ведь среди талантов этого ранга есть один, дающий три иммунитета к потустороннему осквернению!
В зале совещаний Ставки Штатов их лидеры задумчиво прищурились.
— Так вот оно что! Су Сяо из Поднебесной, значит, у тебя такой же талант, как у Итикавы. Что ж, посмотрим, что ты будешь делать, когда твои три попытки закончатся...
…
В зловещем мире Су Сяо просидел перед телевизором до шести вечера. Увидев, что время позднее, он снова поджарил стейк — разумеется, до полной готовности.
Поужинав, он открыл дверь ванной и, первым из всех оставшихся Избранных, шагнул внутрь.
Ванная комната тонула во мраке, не видно было и вытянутой руки. В густых тенях словно шевелилась какая-то бесформенная масса. Леденящий ужас пополз по спине Су Сяо.
Согласно правилу №3, в ванной ни в коем случае нельзя было включать свет.
Но не включать свет было невозможно. Су Сяо был упрям. Он решительно щелкнул выключателем.
Вспыхнувший свет озарил каждый уголок.
Ванная была идеально чистой. Никаких зловещих сущностей. Лишь «Уродец», выскочивший из-под ног.
Су Сяо подошел к унитазу, собираясь справить малую нужду, как вдруг его взгляд застыл на стене над бачком.
На кафеле виднелось несколько глубоких царапин, очень похожих на следы когтей. И эти царапины идеально складывались в один иероглиф.
«Смерть».
«Смерть? Это что, работа Уродца?»
Су Сяо удивленно поднял бровь и, на ходу застегивая штаны, вышел в гостиную. «Уродец» сидел на диване и странным взглядом смотрел в сторону ванной.
Увидев разъяренного Су Сяо, кот по непонятной причине попытался сбежать, но юноша оказался быстрее. Он схватил его и поднял в воздух.
Не говоря ни слова, Су Сяо отвесил «Уродцу» два увесистых шлепка.
— Это ты расцарапал стену в ванной? Не умеешь писать — не берись! Еще раз увижу, что ты тут все портишь, клянусь, я тебя в суп пущу!
Су Сяо потряс кота.
— Что, смотришь? Недоволен? Будь паинькой! Неважно, какая ты тварь, у меня на тебя управа найдется!
Отчитав кота, он пнул его ногой.
«Уродец» жалобно взвыл и, больше не осмеливаясь смотреть на Су Сяо, юркнул обратно в ванную.
Наблюдая за его поведением, Су Сяо понял, что поступил абсолютно правильно. Но этого было мало. Бунт должен продолжаться.
— Уродец, — крикнул он в сторону ванной, — чтобы сегодня же ночью все царапины со стены убрал! Иначе завтра тебе не поздоровится.
Обновлено: 22.01.2026