— Завтрак?
Жуткая рука оставила контейнер и тут же втянулась обратно, а дверь за ней захлопнулась.
Но Су Сяо застыл на месте.
В тот краткий миг, когда дверь была открыта, он неотрывно смотрел в пространство за рукой. Он ожидал увидеть следующий вагон, но то, что предстало его взору, ошеломило его.
За рукой не было никакого вагона. Там была лишь мгла — бесконечная, всепоглощающая мгла, скрывающая всё.
Это заставило Су Сяо усомниться: а действительно ли тамбуры соединяют его вагон с другими?
«Неужели всё так, как говорится в восьмом правиле, и проводник действительно не может покидать свой вагон?»
Он нахмурился, но через мгновение его лицо разгладилось.
«Впрочем, сначала завтрак. На сытый желудок и думается лучше».
Хотя пятое правило ясно гласило, что есть еду из тамбура категорически запрещено, Су Сяо с первого взгляда понял — это ложное правило, такое же, как и второе. К тому же, ему и так нужно было пойти против правил, чтобы активировать свой талант. Так что эту еду он не просто мог, а был обязан съесть.
Забрав контейнер, Су Сяо вернулся на своё место и приступил к трапезе. Завтрак проводника был более чем скромным: две паровые булочки и крохотный пакетик солёных овощей. Но Су Сяо не жаловался — в конце концов, это Мир Зловещих Тайн, не стоит ждать деликатесов.
Он с аппетитом уплетал свой завтрак, когда перед ним вдруг возникла сгорбленная фигура. Подняв голову, Су Сяо увидел старика.
Держа в руках подушку, тот заговорил заискивающим тоном:
— Здравствуйте, молодой человек-проводник. Уж больно жёсткая у меня подушка, старым костям совсем неудобно спать. Не могли бы мы с вами поменяться?
Услышав его слова, Су Сяо слегка нахмурился. Ну вот, началось. И как быстро.
Он вспомнил одно из правил для проводника:
【Правило 11: Уважение к старшим и забота о младших — традиционная добродетель. Если пассажир попросит вас обменять подушку, отдайте ему свою удобную подушку.】
На первый взгляд, правило как правило. Ничего особенного.
Вот только оно находилось на последней, вырванной странице «Правил». Су Сяо никак не мог понять: если он уже знает это правило, то в чём смысл обмена?
Конечно, не знай он заранее, что последняя страница спрятана в подушке, он, возможно, и согласился бы на обмен.
Но теперь…
Су Сяо ухмыльнулся и, приподняв бровь, спросил:
— И вы действительно хотите поменяться?
— Да, конечно, — с самой искренней миной ответил старик.
Лицо Су Сяо мгновенно изменилось.
— А я не хочу!
Старик:
— ???
— Не хочешь, так и скажи! Зачем старика дурачить? — возмутился он. — Что за молодёжь пошла, никакого уважения! Совсем совесть потеряли!
Бормоча проклятия, старик удалился. Но стоило ему отойти на пару шагов, как его лицо исказила злобная гримаса, а из подушки в его руках тонкими струйками повалил чёрный дым.
Вслед за Су Сяо с той же самой просьбой столкнулись и другие Избранные.
На данный момент только он один нашёл последнюю страницу «Правил». Остальные и не подозревали, что она спрятана в подушке. Обменяй они её сейчас, и они, скорее всего, уже никогда не узнали бы этот секрет.
Большинство Избранных, к счастью, от обмена отказались.
Ситуация выглядела слишком подозрительной, да ещё и давила на мораль. Но какой может быть разговор о морали в Мире Зловещих Тайн, когда на кону твоя жизнь? Рассудок у большинства всё же взял верх.
Но всегда найдутся те, кто захочет блеснуть своей «добродетелью» и уважением к старшим. Как ни странно, на них этот дешёвый трюк сработал.
В итоге Избранные из трёх малых стран отдали свои подушки.
Увидев это, руководители этих стран, едва оправившиеся от прошлого Нисхождения, чуть не стошнило кровью от ярости.
В ставке Королевства Тямпа один из чинов взорвался криком:
— Идиот! Какой же идиот!
— Ха-ха, ха-ха-ха! С такими кретинами наша страна точно обречена!
— Да я ни дня больше не хочу оставаться в этой дыре! С такими тупыми союзниками каши не сваришь! Я уже подал на паспорт Поднебесной! Завтра… да что там завтра, я прямо сейчас сваливаю!
— Господин министр, успокойтесь! В такое время страна не может без вас!
— Пошёл прочь! Если я не уеду, эти безмозглые идиоты рано или поздно утянут меня за собой в могилу!
Министр решительно ушёл, оставив позади ошеломлённых коллег.
После долгого молчания кто-то наконец подал голос:
— Немедленно отправьте этому дурню в Мире Зловещих Тайн подсказку, — вздохнул он. — Скажите ему, что он, во что бы то ни стало, должен вернуть эту подушку!
После инцидента с обменом некоторые, наиболее сообразительные Избранные что-то заподозрили. Они принялись изучать свои подушки и в конце концов тоже обнаружили последнюю страницу «Правил».
Тем временем у Су Сяо.
Едва он закончил с завтраком и собрался было немного отдохнуть, как снаружи его привлёк громкий шум.
Кричала женщина со спального места 2B. Как выяснилось, у неё пропала только что заваренная лапша с говядиной и квашеной капустой. Стоило ей на минуту отойти в туалет, как лапша таинственно исчезла.
Её соседи с мест 2A, 2C и 2D клялись, что и пальцем не трогали её еду.
Разумеется, женщина им не верила, из-за чего и разгорелся скандал.
Именно в таких ситуациях и проявлялось преимущество роли проводника. Су Сяо подумал, что ему повезло — быть на месте пассажира, которого третирует проводник, было бы настоящим кошмаром.
【Правило 3: Кражи в вагоне — обычное дело. Если пассажир просит вас помочь найти пропавшую вещь, вы можете отказать. Однако, если пропадёт ребёнок, вы обязаны помочь в его поисках.】
Согласно принципу его таланта, Су Сяо просто обязан был помочь женщине вернуть лапшу. По крайней мере, он должен был дать ей какой-то ответ, верно?
Подумав, он обратился к ней:
— Мадам, не волнуйтесь. Я попробую найти вашу лапшу, но не могу гарантировать, что найду.
— Эм… Молодой человек, не стоит беспокоиться. Это всего лишь лапша. Нет с квашеной капустой, поем другую, — увидев серьёзное лицо Су Сяо, женщина вдруг расхотела его утруждать.
Но она и не догадывалась, что Су Сяо делал это не ради неё. Ему просто нужно было пойти против правил, чтобы получить защиту своего таланта.
Он вдруг принял праведный вид и торжественно провозгласил:
— Не беспокойтесь, мадам! Долг проводника — защищать имущество каждого пассажира! Лапша — это тоже имущество. Предоставьте это дело мне.
Его громкие, пафосные слова вызвали у женщины и остальных пассажиров невольное уважение. Они едва не прослезились от такой самоотверженности и преданности делу.
Но в тот самый момент, когда их глаза начали увлажняться, к ним подбежала ещё одна женщина.
Она схватила Су Сяо за руку:
— Про-проводник! Скорее! Мой ребёнок пропал, помогите найти!
Вид у неё был отчаянный. Все пассажиры устремили взгляды на Су Сяо, ожидая, что он без колебаний протянет руку помощи.
Кто бы мог подумать, что его ответ заставит их буквально рухнуть на пол.
Су Сяо, даже не взглянув на женщину, бросил ледяное:
— Проваливай.
Обновлено: 22.01.2026