Винсент раскинул руки, обратив лицо к луне, и разразился безумным, торжествующим хохотом. Белоснежный костюм, в который был облачён Чэнь Мо, на глазах начал темнеть, а плащ за его спиной затрепетал на ветру.
— Хе-хе-хе… — он прикрыл лицо рукой, и под лунным светом его тело начало преображаться.
Шерсть покрыла его кожу, морда вытянулась, ступни прорвали ботинки, а спина сгорбилась. Его тень на земле вытянулась и исказилась, принимая очертания оборотня. Зрачки вспыхнули алым огнём, и он, запрокинув голову, издал пронзительный волчий вой.
— Сэм… нет! Мне следует называть тебя игроком.
Он повернул голову, и его горящие глаза впились в пустоту.
— О, великий игрок из другого измерения, ты что, действительно думал, что я подарю тебе свой предмет просто так? Мой артефакт называется «Зеркало Подражания». С того самого момента, как ты вошёл в зеркало, ты стал объектом моего копирования. Стоило тебе надеть моё кольцо, взять в руки мою волшебную палочку и выпить моё зелье, как я смог украсть твою душу и занять твоё тело. Это — правило!
Он разразился новым приступом хохота.
— Винсент мёртв! Теперь я — Сэм Рикардо! А Сэм Рикардо станет следующим величайшим фокусником в мире! Условия активации «Зеркала Подражания» весьма специфичны, но для такого мастера, как я, это было проще простого. Хе-хе-хе! Другими словами, теперь я — игрок! Я смогу отправиться в высшие миры! Я смогу вернуться на Землю, освободившись от оков Игры Ужасов!
Его глаза горели всё ярче.
Эми Сиг, лежавший на земле, сжал в руке свой жезл, пытаясь собрать остатки сил для последнего заклинания. Но Винсент был быстрее.
Превратившись в тень, он в мгновение ока оказался рядом с Эми. Его когтистая лапа сомкнулась на горле старого мага, отрывая его от земли.
Эми закашлялся, изо рта хлынула кровь.
— Винсент… ты просто безумец! Он — игрок! Мы должны помогать им развиваться! Нас заперли в этой игре на десять лет! Мы — проигравшие!
— Не-не-не! — Винсент помахал пальцем. — Проигрыш — это не страшно. Страшно — это смириться с ним. Я ждал этого дня десять лет. Десять долгих лет, чтобы наконец-то заполучить тело игрока! Да ещё и тело китайца! Я слышал, в Китае есть множество своих, уникальных магических искусств. Я с нетерпением жду, когда смогу их изучить. По сравнению с нашей историей, насчитывающей всего несколько сотен лет, магия Китая уходит корнями в глубокую древность. Я смогу достичь невиданных высот! Я завершу смену профессии! Я докажу Богине Тёмной Ночи, что я чего-то стою! — прорычал он.
— Безумец… ты не получишь тот предмет. Думаешь, только у тебя есть козыри в рукаве?
— О? И что же ты приготовил, мой старый друг?
— Сэм, я знаю, ты слышишь меня! Помнишь вопрос, который я хотел тебе задать? Это будет мой последний урок!
Жезл в руке Эми вспыхнул, и искажённая Z-образная волна ударила Винсента прямо в лицо. Десятки невидимых лезвий ветра распороли его кожу, оставляя глубокие кровоточащие раны.
— Прощай, мой старый друг.
На берегу озера, залитого лунным светом, трёхметровая тень оборотня схватила тень другого человека и с лёгкостью, словно разрывая фотографию, разорвала её надвое.
— Хрясь!
Половина лица Эми Сига лежала на траве. Другую половину с хрустом пожирал Винсент.
Дожевав, он запрокинул голову и вытер с губ кровь.
— А теперь… пора сожрать души остальных.
• • •
В особняке Анна пыталась навести порядок.
— Немедленно снимите эти волшебные костюмы! — командовала она, уперев руки в бока и грозно глядя на детей. — И тебя это тоже касается! — её палец указал на главного зачинщика — Сэди.
Пёс, вальяжно развалившись на летающей метле, лениво почесал за ухом.
— Мадам Анна Кэтрин, теперь и у меня есть право голоса. И я терпеть не могу ваш властный тон. Точно такой же, как на работе. Так что я настоятельно советую вам поторопиться и наполнить мою миску. И да! Костей я больше не ем. Подавайте мне мозговую кость!
Сэди щёлкнул когтями. Вспыхнуло облачко белого дыма, и перед ним появилась собачья миска с надписью «Любимая миска Сэди».
Анна, не говоря ни слова, подошла и сорвала с его головы колпак, а затем нахлобучила его обратно, но уже задом наперёд.
— Я, кажется, схожу с ума. Я злюсь на собаку, которая приказывает мне приготовить ей ужин.
Дети, тем временем, носились по дому, паля из своих волшебных палочек во всё, что попадалось на глаза. Аквариум превратился в гусеницу. Лампочка под потолком — в шоколадный торт.
Анна почувствовала, что у неё раскалывается голова. Она рухнула на диван и принялась массировать виски.
— О, мои милые дети! Моя прекрасная жена! Злой колдун повержен! Теперь мы снова сможем жить счастливо!
В гостиную вошёл Чэнь Мо. Он раскинул руки для объятий, и Анна тут же бросилась в них. Он нежно гладил её по волосам.
— Сэм, помоги мне! Я не хочу, чтобы они погружались в мир магии! Ты же знаешь… это очень опасно!
В глазах Чэнь Мо мелькнул красный огонёк. На его губах появилась хищная усмешка.
— Конечно, дорогая. Чтобы стать волшебником, нужен талант. Не каждый может стать великим и таинственным магом.
Он протянул руки к детям, подзывая их к себе. Но Питер и Алиса замерли на месте. Они смотрели на него широко раскрытыми глазами.
В их глазах истинный отец был заперт внутри тела этого человека. Он был похож на маленькую прозрачную фигурку, отчаянно бьющуюся в его животе. Руки отца были скованы цепями и подвешены в воздухе, а снизу к нему тянулись сотни призрачных рук, пытаясь утащить его в бездну.
— Ну же, идите сюда, чего вы застыли? — нахмурился Чэнь Мо.
Алиса крепко сжала свою волшебную палочку и, набравшись смелости, направила её на него.
— Ты не наш настоящий папа! Ты злой колдун!
Питер тоже направил на него свою палочку.
— И хотя Сэм не был нашим родным отцом, ты всё равно должен его отпустить!
Анна тоже почувствовала неладное. Раньше от Чэнь Мо всегда исходил лёгкий аромат лаванды. А сейчас… от него пахло кровью. Резкий, тошнотворный запах, который не скрыть ни мылом, ни водой.
— Хе-хе, даже если принять тот же облик, всё равно можно быть узнанным? — прошипел Винсент. — Неужели это и есть так называемые родственные узы? Какая мерзость. Сильный должен быть безжалостным и эгоистичным! Даже родственные узы должны быть разорваны!
Анна попыталась вырваться, но он мёртвой хваткой вцепился в её волосы. Прижав к её спине «Падшего ангела», он выпустил разряд тёмной энергии. Тело Анны парализовало.
Схватив её за горло, он достал из кармана монету «Правда или Действие» и принялся подбрасывать её в руке.
— Кстати, я придумал интересную игру, — на его губах заиграла зловещая улыбка.
Он подбросил монету и поймал её. На ладони лежала решка.
【Действие】
— Питер, Алиса, слушайте мой приказ! Возьмите со стола нож для фруктов… и убейте свою мать! Да, режьте её медленно, кусочек за кусочком. Я хочу заснять весь процесс.
Обновлено: 21.01.2026