Глава 8. Восьмилетний ребёнок пройдёт игру?
Глядя на участницу из Страны Жезлов, которая, казалось, балансировала на грани жизни и смерти, зрители терялись в догадках.
— *Щибаль! Наша Ким Чжи Мин изо всех сил старалась выжить, но её психика трещит по швам.*
— *Чёрт бы побрал это невезение! В первом задании она наткнулась на этот проклятый шарик... Который оказался глазным яблоком!*
— *Да... Именно поэтому она сейчас выглядит как безумная. Кажется, она вот-вот сорвётся.*
— *Молимся, чтобы она пережила второе испытание.*
Жители Страны Жезлов строчили сообщения с пулемётной скоростью. Из обрывков фраз вырисовывалась жуткая картина: Ким Чжи Мин, пройдя через ад первого этапа, подобрала, казалось бы, безобидный шарик, а в конце обнаружила в ладони склизкий человеческий глаз. Это могло свести с ума кого угодно.
На экране Ким Чжи Мин вошла в ванную и начала раздеваться. Она была высокой, и цензурная пикселизация едва справлялась с задачей, прикрывая лишь самое сокровенное, что вызвало новую волну оживления в чате.
— *Ого! Страна Жезлов держит марку. Не зря у них в реках виагра вместо воды.*
— *Согласен, грех жаловаться на такой вид.*
— *А-Сан выражает глубокое одобрение!*
— *Да уж, тут есть на что посмотреть. А то у нас в Государстве Ся сплошной "свет мудрости" на пол-экрана.*
— *Может, потому что наша участница ростом с тумбочку?*
— *Тише! Началось!*
Шум в чате стих. Ким Чжи Мин встала под душ. Её движения были механическими, рваными, словно у сломанной куклы. Горячая вода, казалось, немного привела её в чувство. Она затравленно озиралась по сторонам. Пар в ванной сгущался, превращаясь в молочный туман.
Девушка плотно сжала губы, помня о правиле тишины, и позволила воде смывать с себя липкий страх.
Постепенно видимость упала до нуля. Мир исчез, осталось лишь белое марево. И в этой белизне Ким Чжи Мин почудилось движение. Тёмный силуэт возник на периферии зрения. Даже закрыв глаза, она видела его — чёрный отпечаток, выжженный на сетчатке.
Он не исчезал. Он приближался.
— "Галлюцинации. Это просто нервы," — твердила она про себя. — "Главное — молчать. Ни звука."
Она попыталась сосредоточиться на мытье. Выдавила шампунь, начала вспенивать волосы. Но пены становилось всё больше. Она росла, как живая, стекала на лицо, забивала нос и рот.
Ким Чжи Мин почувствовала, что задыхается. Паника ледяными пальцами сжала горло. Она сунула голову под струю воды, пытаясь смыть удушливую массу, но...
Вода исчезла. Вместо живительной влаги из душа полилась густая, вязкая слизь.
Она текла по лицу, липкая и тошнотворная. Пена превращалась в кокон. Не выдержав, Ким Чжи Мин протёрла глаза, желая увидеть, что происходит.
И закричала.
Крик вырвался сам собой, инстинктивный, животный.
Ванной больше не было. Она стояла посреди бойни. Пол был залит багровыми лужами, стены испещрены кровавыми отпечатками ладоней, словно кто-то отчаянно пытался выбраться.
Но самое страшное было прямо перед ней.
Мужчина. Болезненно бледный, с безумной, перекошенной улыбкой. Он смотрел на неё немигающим взглядом хищника, загнавшего добычу.
Крик Ким Чжи Мин эхом отразился от кровавых стен.
В то же мгновение мужчина дёрнулся. Его движения были неестественно быстрыми, ломаными. Рывок — и он уже перед ней.
Раздался влажный хруст, затем смех, от которого стыла кровь.
Экран трансляции Страны Жезлов погас.
Зрители оцепенели.
— *Щибаль... Сердце чуть не остановилось.*
— *Этот мужик... От него невозможно сбежать. Это смерть.*
— *Была ванная, стала скотобойня... Господи.*
— *Ким Чжи Мин, идиотка! Надо было просто молчать! Она погубила нас всех!*
— *Конец. Теперь Нечисть придёт и в наши дома.*
— *Кто-нибудь вообще выжил, кроме Ся?*
В чате Страны Жезлов царили отчаяние и гнев. Надежда умерла вместе с их игроком. Оставался всего один шаг, один чёртов шаг до победы!
А зрители из Государства Ся пребывали в шоке.
— *Ребят, это правда так страшно?*
— *Почему у нас всё было иначе?*
— *Чёрт возьми, я недооценивал эту игру. Это настоящий ад.*
— *Слава богам за рисунок! Если бы не он, Иньинь была бы мертва.*
— *Осталось последнее задание. Пожалуйста, пусть она выживет!*
Теперь все понимали: лёгкость, с которой Иньинь прошла испытание — аномалия. Игра Ужасов не прощает ошибок. Это мясорубка.
Потоки зрителей из стран, чьи игроки погибли — Страны Сакуры, Страны Жезлов и других, — хлынули на канал Государства Ся. Всем хотелось увидеть финал.
— *Последнее задание. Не верю, что соплячка справится.*
— *Щибаль! Эти китайцы просто везучие. Ребёнок ничего не понимает, пусть сдохнет поскорее.*
— *Дети не должны играть в такие игры.*
— *Йоси... Признаюсь, мне даже интересно посмотреть, как мелкая встретит свой конец.*
— *Наш игрок из А-Сан погиб! Почему эти должны выжить? Пусть умрут!*
Зависть и злоба лились рекой. Особенно усердствовали корейцы. В их культуре, где детей часто не пускали в общественные места, вид живой и весёлой Иньинь вызывал иррациональную ненависть.
Но Нин Иньинь, к счастью, не слышала этого хора проклятий.
Она сидела на старом, продавленном диване в своей съёмной квартирке, болтая ножками. Глаза слипались, но долг звал — нужно было смотреть телевизор.
Телевизор был допотопным, пузатым, с мутным экраном. Изображение на нём рябило серым снегом, сквозь который проступали пугающие сцены: какой-то человек с мачете бежал по пустынной улице.
Было скучно. Диван кололся, пружины впивались в бока. Чтобы хоть как-то развлечь себя, Иньинь начала напевать.
— Сестрёнка куклу на спине несёт...
Тонкий детский голосок поплыл по тихой комнате. Зрители, которые сперва не обратили внимания, вдруг замерли. Вслушавшись в слова, они почувствовали, как волосы на затылке встают дыбом.
Кто учит восьмилетнего ребёнка таким песням?
Обновлено: 22.01.2026