Том 1 Глава 1 — Глава 1. Дочь вступает в игру, награда — жизнь
Глава 1. Дочь вступает в игру, награда — жизнь
[Игра Ужасов запускается...]
[На Голубой Звезде пробудилась духовная энергия. Эпоха Нечисти наступает. Через три года Нечисть начнет полномасштабное вторжение в ваш мир. Лишь обладая достаточной силой, вы сможете гарантировать безопасность своих наций.]
[После начала Игры Ужасов каждое государство Голубой Звезды случайным образом выберет одного представителя. Он войдет в Игру Ужасов, и выполнение заданий, поставленных Нечистью, принесет награду всему его народу!]
[И наоборот: в случае провала и гибели игрока, соответствующая страна подвергнется чудовищным бедствиям, вызванным Нечистью.]
[Внимание! Государства с населением менее пятидесяти миллионов человек будут автоматически расформированы и поглощены соседними державами.]
[Внимание! При отборе участников не учитываются ни раса, ни пол. От каждой страны в Игру вступает только один человек за раз!]
[Внимание! С началом Игры Ужасов будет запущена всемирная прямая трансляция. Экран трансляции уже интегрирован в сознание каждого живого существа.]
[Внимание! У каждого вида Нечисти есть свои правила убийства. Используйте эти правила, чтобы выжить и выполнить задание!]
[Внимание! Всё ядерное оружие и известное биологическое оружие массового поражения на планете изъято.]
---
— Что происходит? Откуда этот странный голос у меня в голове?
— Какая к чёрту Нечисть? На дворе двадцать первый век! Я что, сплю?
— Какое ещё пробуждение Нечисти? Наша Голубая Звезда скорее от ядерных отходов светится, чем от духовной энергии!
— Отличное «духовное пробуждение», чтоб его... А ну, вылезай из моих мозгов!
— Чёрт возьми, вы тоже видели это уведомление?
— Посмотрите на экран в сознании! Весь мир сошёл с ума!
— Бака! Что это такое? Мне что, чип вживили?
— Фак! Убирайтесь из моей головы!
Едва таинственный голос умолк, как мир вскипел. Паника, подобно лесному пожару, охватила континенты. Это событие было настолько грандиозным, что разрывало шаблоны реальности.
Всё было хорошо, жизнь шла своим чередом, и вдруг — Нечисть. Им даже не дали времени осознать происходящее, переварить этот кошмар. Три года... Через три года монстры, которыми пугают детей, станут реальностью? Неужели по улицам будут бродить отвратительные призраки и демоны?
Пока миллиарды людей пребывали в шоке, в сознании каждого возник электронный интерфейс. На полупрозрачном экране, мерцая, прокручивались правила игры.
А на самом верху тикал таймер обратного отсчёта.
Цифры, налитые кровавым багрянцем, выглядели зловеще. С каждой секундой, с каждым беззвучным ударом этого таймера, сердца многих людей сжимались от липкого страха.
Естественно, первыми отреагировали верхушки государств. Важных персон, ученых и лидеров тут же взяли под усиленную охрану, а правительства собрались на экстренные заседания. Обсуждали одно: реальность происходящего и точность угрозы.
....
Государство Ся, город Наньцзяо, частный похоронный дом.
Нин Чэнь как раз учил свою маленькую дочь, как правильно вести себя при встрече с покойником, когда мир рухнул, уступая место Игре Ужасов.
Нин Чэнь был перерожденцем. В этой жизни он с малых лет ходил хвостиком за дедом, известным на всю округу сборщиком тел. Дед передал внуку все секреты ремесла, а когда старик отправился к праотцам, Нин Чэнь унаследовал этот мрачный, пахнущий формалином и старым деревом бизнес.
Сборщик тел. Профессия, название которой говорит само за себя: забирать никому не нужные трупы и предавать их земле. В каком-то смысле — накапливать благую карму.
В детстве, когда денег в семье не водилось, дед брал маленького Нин Чэня на дела, о которых не принято говорить в приличном обществе. Например, они устраивали посмертные браки для дочерей богатых семей, умерших незамужними. В первый раз было жутко, до дрожи в коленях, но потом Нин Чэнь привык. Это стало рутиной.
В конце концов, он набил руку настолько, что мог бы организовать посмертную свадьбу даже для самого себя. Разумеется, у Нин Чэня были стандарты: страшненьких он не брал.
Что касается дочери... Нин Чэнь её нашёл. В конце концов, какая нормальная женщина согласится жить со сборщиком трупов, от которого вечно разит смертью?
— Странно... В этом мире действительно существует Нечисть? Да ещё и пробуждается... — пробормотал Нин Чэнь, нахмурившись.
Лицо его помрачнело. Если Нечисть реальна, значит ли это, что все те «невесты», с которыми его обручали в детстве, тоже могут стать реальностью? Представив, как его преследует толпа мстительных призрачных жён, Нин Чэнь почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Папа, папа! У Иньинь в голове что-то жужжит! Там кто-то говорит странные вещи! У Иньинь скоро вырастут новые мозги?
Рядом с ним, размахивая маленькими ручками, прыгала восьмилетняя девочка. Её огромные глаза, полные жизни и озорства, сияли.
— М-да, папа тоже слышит этот голос, — Нин Чэнь натянул улыбку, стараясь скрыть тревогу. — Иньинь страшно?
— Пф-ф! — фыркнула девочка, надув губки. — Иньинь совсем не боится! Иньинь уже видела призраков, вот!
На лице Нин Иньинь читалась недетская гордость.
Сложно сказать, родилась ли она смелее других детей или обладала «глазами инь-ян», позволяющими видеть потустороннее, но эта кроха с трех лет спокойно обнимала трупы, а в пять могла безмятежно спать в гробу. Если бы Нин Чэнь точно не знал, что Нин Иньинь живая, он бы решил, что воспитывает маленького мертвеца.
Пока отец и дочь разговаривали, в их головах начался процесс выбора.
Граждане всех стран, затаив дыхание, уставились на экраны в своем сознании. Сотни государств. Кто станут теми единственными «счастливчиками»?
Нин Чэнь был уверен, что это его не коснется, как вдруг механический голос прогремел, словно гром среди ясного неба:
[Дзинь! Поздравляем гражданку Государства Ся, Нин Иньинь! Вы выбраны представителем Государства Ся в Игре Ужасов. Пожалуйста, приготовьтесь, вы войдете в Мир Нечисти в течение пяти минут!]
Услышав это, Нин Чэнь остолбенел.
Секунду назад он обсуждал с дочерью странный голос, а теперь... она участник? Смертельной игры?
Глядя на невинное лицо Нин Иньинь, Нин Чэнь почувствовал, как в глазах темнеет. Заплачет ли она? Сможет ли выжить там, где царит смерть?
Но реакция Нин Иньинь была неожиданной.
— Ура! — воскликнула она, подпрыгивая. — Иньинь участвует в конкурсе! Иньинь обожает Нечисть!
Слушая этот наивный лепет, Нин Чэнь лишь беспомощно вздохнул.
Конечно, она всего лишь ребенок и ничего не понимает. Но, видя её бесстрашие, он почувствовал странное облегчение. Она напоминала ему его самого сразу после перерождения — дерзкого и ничего не боящегося.
В этот момент комнату залил ослепительный белый свет. Мгновение — и Нин Иньинь исчезла.
Глядя на пустой похоронный зал и свежие гробы в углу, которые он привез только вчера, Нин Чэнь ощутил внезапную, щемящую пустоту.
— Слава богу, у меня есть Система Ежедневных Наград, — выдохнул он, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
Восемь лет назад, когда он подобрал Нин Иньинь, он получил нечто, именуемое «Системой Ежедневных Наград». Каждый день он мог отмечаться и получать самые разные предметы. Но самое главное — система была привязана не только к нему, но и к Иньинь. Он мог в любой момент передать ей всё, что получил.
Стоило ему немного успокоиться, как голос в голове зазвучал вновь.
[Игроки всех стран готовы.]
[Добро пожаловать в Мир Нечисти!]
[Игроки, приложите все усилия, чтобы выполнить задания, поставленные Нечистью. После завершения миссии награду получит не только государство, но и вы сами!]
Голос стих, знаменуя начало кошмара.
Но затем в голове Нин Чэня раздался другой звук. Не холодный тон Игры, а знакомый сигнал его собственной Системы.
[Система Защиты Дочери активирована.]
[За каждый день выживания вашей дочери вы получаете один дополнительный шанс на розыгрыш призов.]
[Пожалуйста, сделайте всё возможное, чтобы ваша дочь выжила!]
Нин Чэнь глубоко вдохнул спертый воздух похоронного бюро. Тревога никуда не делась, но теперь у него была цель.
Тем временем на экране в его сознании начала проступать картинка. Хрупкая фигурка Нин Иньинь и её милое личико появились в маленьком квадрате, отведенном для представителя Государства Ся.