На обратном пути взгляд госпожи Мэй снова стал высокомерным:
— Сестрица Юнь, как гласит поговорка, ветер и вода вращаются по кругу[1].
Юнь Шуяо кивнула:
— Да, в этой поговорке есть правда.
Щека госпожи Мэй дёрнулась.
«Что это за ответ?»
Она взглянула на Юнь Шуяо, словно увидела призрака, окинула её с ног до головы и сказала:
— Сестрица Юнь, прекрасно, что ты это понимаешь. Сестрица прошлой ночью устала, сейчас тело совсем изнемогает, не буду с тобой беседовать.
Сказав это, она развернулась и ушла.
Сегодня её сопровождала не Хунсю — у той заболела мать, и она с утра взяла отгул, чтобы навестить её, — а Хунъи.
Она была не так сдержанна, как Хунсю, и, увидев такое поведение госпожи Мэй, в сердцах топнула ногой:
— Госпожа, госпожа Мэй, говоря так, это же слишком, слишком... — Она не могла подобрать подходящее прилагательное.
— Раньше, когда господин приходил в наш двор Ланьсинь, госпожа тоже не говорила, что так устала. А у госпожи Мэй что? В последнее время господин был у неё только вчера, чему тут кичиться?
«Разве кичиться должна не их госпожа?»
В этот вечер госпожа Мэй повторила свой приём, и неизвестно, каким методом, но снова перехватила Линь Жухая и увела в двор Мэйсян.
Хунъи с нахмуренным лицом пришла с сообщением:
— Госпожа, сегодня господин тоже был уведён госпожой Мэй в двор Мэйсян. Изначально же... я смотрела, господин, скорее всего, направлялся в главные покои.
На её лице была заметна тревога.
«Разве госпожа не разозлится из-за этого?»
Юнь Шуяо протянула ей горсть арахиса:
— Об этом я уже знаю. Иди занимайся делами, больше не говори об этом.
«Такие действия госпожи Мэй явно оскорбят двор Битао. Неужели она этого не понимает?
Раньше её отношение к Цзя Минь не было слишком почтительным, но она и не переходила черту, поэтому Цзя Минь, желая сохранить лицо перед старшей госпожой, ничего им не делала. Но если перехватывать Линь Жухая по дороге в двор Битао и насильно уводить, это может пошатнуть авторитет Цзя Минь.
Да и Линь Жухай, по логике, не должен был идти в двор Мэйсян.»
Юнь Шуяо всё обдумала, но так и не поняла, и лишь запомнила это сомнение, временно отбросив его, чтобы продолжить практику.
Она чувствовала, что до прорыва на второй уровень уже недалеко.
«Переход внутренней энергии с первого на второй уровень — самый простой. Если есть талант и приложить немного усердия, все могут справиться.»
Юнь Шуяо хотела поскорее повысить уровень, чтобы, достигнув четвёртого, возможно, передавать энергию Духовному Зеркалу, помогая ему быстрее восстанавливать силы.
В дворе Битао Цзя Минь держала в руках чашку чая. Услышав новость, она замерла, чашка слегка наклонилась, и чай пролился.
Тетушка Цянь поспешно достала платок, чтобы вытереть, и приняла чашку:
— Госпожа!
Она с болью в сердце смотрела на Цзя Минь:
— Госпожа, не волнуйтесь. Эта лиса из двора Мэйсян лишь на время завладела интересом господина, это не продлится долго.
Цзя Минь горько усмехнулась, глядя, как служанка вытирает её длинные тонкие пальцы один за другим, словно видя в этом что-то иное:
— Сначала господину понравилась госпожа Юнь, теперь господину нравится госпожа Мэй. Неужели через некоторое время в покоях господина станет ещё больше людей?
Тетушка Цянь скривила губу:
— Госпожа, не торопитесь. Господин не такой человек, да и я здесь. Эту из двора Мэйсян уже давно пора проучить, но и сейчас ещё не поздно.
Цзя Минь очень хотелось кивнуть, но в конце концов она покачала головой:
— Тетушка, не нужно.
Сказав это, она вдруг почувствовала себя жалкой.
«С каких пор она, чтобы проучить наложницу, должна была так оглядываться?»
Тетушка Цянь не могла сдержать сердечной боли:
— Госпожа, вы ведь старшая дочь от главной жены нашего герцогства Жунго, человек, которого господин и госпожа держали на руках. Никто не может заставить вас терпеть обиды.
Ресницы Цзя Минь дрогнули:
— Отец... мать...
Отец уже скончался, мать тоже перенесла тяжёлый недуг, а о том, что господин взял наложниц, она даже не осмелилась написать в письме.
Тетушка Цянь, пренебрегая субординацией, обняла госпожу. Она знала, что её молодая госпожа просто не чувствовала уверенности.
«Если бы у молодой госпожи был ребёнок, разве пришлось бы так много размышлять!»
Этой ночью Цзя Минь рано легла в постель, лишь ворочалась с боку на бок и смогла сомкнуть глаза лишь под утро.
На следующий день, после того как Линь Жухай покинул двор Мэйсян, он один пришёл в главные покои.
— Госпожа Мэй нездорова, сегодня не придёт с визитом.
Цзя Минь на мгновение опешила. Нездорова?
«Неужели испугалась?»
В глазах Цзя Минь промелькнула насмешка:
— В таком случае следует позвать лекаря.
Линь Жухай кивнул:
— Позвать.
Цзя Минь: «...»
«Неужели и вправду заболела?»
Эти сомнения были и у Юнь Шуяо. Более того, в последующие несколько дней госпожа Мэй под предлогом болезни закрылась в дворе Мэйсян.
Цзя Минь специально посмотрела рецепт, выписанный лекарем, — все лекарства были успокоительными и нейтральными.
«Это же симуляция!»
Стоит отметить, что с тех пор, как госпожа Мэй заявила о болезни, всякий раз, когда Линь Жухай заходил во внутренние покои, он в основном оставался на ночь в дворе Битао.
Лишь почти через две недели он снова пришёл во двор Ланьсинь.
Как раз в это время госпожа Мэй снова вышла за ворота двора Мэйсян.
Однако при первой же встрече и Цзя Минь, и Юнь Шуяо удивились: госпожа Мэй и вправду выглядела так, будто перенесла болезнь — цвет лица был не очень хорош, и она сильно похудела.
Только глаза её ярко горели.
Юнь Шуяо остро почувствовала сдерживаемые ею эмоции.
«Похоже на возбуждение, но и на тревогу. Что же она сделала?»
Месяц спустя Юнь Шуяо узнала.
Потому что даже всегда сдержанная Хунсю пришла в сильнейшее волнение: войдя снаружи в комнату, она споткнулась о порог и чуть не поцеловала пол.
Она поспешно поднялась, лицо её пылало:
— Госпожа! В дворе Мэйсян позвали лекаря, лекарь... лекарь сказал, что она беременна!
───────── ✾ ─────────
[1] «Ветер и вода вращаются по кругу» — китайская поговорка, означающая, что удача переменчива и со временем ситуация может измениться на противоположную. Аналог русских поговорок «Всё течёт, всё меняется», «Жизнь — это колесо: сегодня ты наверху, завтра — внизу».
Обновлено: 19.02.2026