Глава 68. Вам действительно стоит подумать о написании книги
«Господин Линь Вэй, рад снова вас видеть...»
Серый Змей улыбнулся и жестом пригласил Линь Вэя сесть. Его движения были такими же элегантными, как и при их первой встрече.
Однако плотно прилегающая толстовка с капюшоном и «маска» на лице, которая, казалось, была сделана из какого-то неизвестного материала, придавали его аристократической вежливости зловещий оттенок.
Линь Вэй прищёлкнул языком. Серый Змей, ты слишком театрально себя ведёшь.
«Давно не виделись, мистер Серый Змей».
Вместо того чтобы сесть, как предложил Серый Змей, Линь Вэй встал у входа в коридор, поднял катану в ножнах, которая почти никогда не покидала своих ножен, и с улыбкой спросил:
"Я не думаю, что приносить это сюда очень вежливо. Как ты думаешь, куда мне лучше это положить?"
Судя по поведению Ворона, это, вероятно, была не ловушка, но, в конце концов, лучше быть уверенным.
Серый Змей был культурным человеком, поэтому ему приходилось быть немного утонченным, иначе он выглядел бы глупо.
"Мистер Линь Вэй - наш гость, а для гостя естественно испытывать беспокойство. Так что, если ты беспокоишься, можешь просто оставить это при себе ".
Серый Змей казался очень великодушным, как будто он совсем не возражал.
"Как гость, я все равно должен соблюдать надлежащий этикет. Лучше оставить оружие снаружи.
Линь Вэй улыбнулся, быстро огляделся по сторонам и остановил взгляд на ряду крючков. Он аккуратно повесил катану на один из них.
Под крючками висело много зонтов. Все они были одинакового дизайна и явно соответствовали эстетике «Серого змея».
"Мистер Линь Вэй довольно откровенен.
Серый Змей усмехнулся, сделал вежливое замечание и снова пригласил Линь Вэя сесть.
Линь Вэй с готовностью сел.
В конце концов, он уже дал понять, что не позволит ему так просто управлять собой, но и враждебности по отношению к нему не испытывает.
Поскольку другая сторона, похоже, согласилась, значит, между ними было хоть какое-то базовое доверие.
«В конце концов, мы с Ворон неплохо ладили. Теперь, когда её здесь нет, я должен признать, что уже немного скучаю по ней».
Линь Вэй рассмеялся и сказал правду.
Хотя он также понимал, что, будь Ворон здесь, она бы точно заняла ту же позицию, что и Серый Змей.
«Кстати говоря, я действительно провёл много времени в Элизианском царстве. Мисс Ворон сказала мне, что из-за этого многие испытания последующих людей были отложены».
И Линь Вэй отчётливо помнил, что перед тем, как войти, он расправился с целой группой людей.
Линь Вэй потёр подбородок, погрузившись в раздумья. Ему казалось, что у него в голове открывается ещё одна пещера.
Если подумать, я даже не знаю, попадают ли руководители «Мирового Змея» в Элизиум по одному или группами?
Должно быть, по очереди, верно? Потому что я помню, что в оригинальном сюжете Ворон сказала Мэй, что руководители Мирового Змея не рассказывают друг другу о своём опыте в Элизианском царстве.
Итак, это держится в строжайшем секрете.
«Это не имеет значения. Такова воля Повелителя, и никто не может ей противиться. Ворон, естественно, понимает это, даже несмотря на то, что она покинула Мирового Змея».
Тон Серого Змея был спокойным и размеренным, но когда он сказал покинула», в его голосе прозвучала насмешка. Затем он сделал небольшую паузу и продолжил объяснять:
«Кроме того, чтобы личинка превратилась в бабочку и взлетела на ветки, или чтобы семя проросло и пробилось сквозь тёмную землю, нужно время, не так ли?»
Тон Серого Змея стал мечтательным, словно он декламировал стихотворение.
«Время! Время... Хех, время — поистине удивительная штука: оно — враг жизни, ибо ведёт тебя к смерти; но оно же и друг жизни, ибо может освободить тебя от оков пелёнки, позволив тебе вырасти во взрослого человека».
Но его голос звучал так, будто исходил из электронного компонента, обтянутого кожей, — приглушённо и странно.
«...Мистер Серый Змей, не думали ли вы написать книгу?»
У Линь Вэя заныли зубы. Этот претенциозный художественный стиль мне не по зубам, ты что, пытаешься говорить загадками?
Извините за мой низкий культурный уровень!
Личинка? Семя? Время?
Линь Вэй чувствовал, что Серый Змей что-то недоговаривает, но всё было так расплывчато и непонятно. И он не мог спросить напрямую, потому что даже если бы спросил, то не получил бы прямого ответа!
Таковы уж мастера загадок.
(oへo╬)
Разве вы, люди из прошлой эпохи, не можете просто говорить нормально?
«Книга не нужна. В конце концов, змеи — это существа, которые ползают под землёй».
Серый Змей, похоже, воспринял жалобу Линь Вэя как комплимент.
Ты правда думаешь, что мы просто болтаем? Линь Вэй беспомощно задумался.
Что ж, верно. В конце концов, это штаб-квартира Мирового Змея, и, будучи его «хозяином», Серый Змей, естественно, может расслабиться и поболтать со мной в своё удовольствие.
«Когда мисс Ворон рассказала мне об этом, я подумал, что меня сразу же пригласят присоединиться к Мировому Змею, как только я приеду».
Если гора не идёт ко мне, то я просто пойду к горе. Нет ничего страшного в том, чтобы проявить инициативу.
«Кажется, господин Линь Вэй готов стать одним из членов «Змеи»?»
Серый Змей по-прежнему улыбался, но в его тоне не было никаких эмоций.
Линь Вэй хорошенько всё обдумал и кивнул.
Должность, зарплата, льготы, социальное обеспечение, страховка, работа в канун Нового года...
Так что, мне сразу подписать контракт или сначала пройти все этапы?
Линь Вэй долго размышлял, но всё же решил, что, если Серый Змей предложит ему присоединиться, лучше сразу согласиться, иначе...
Он ещё не был готов стать врагом Мирового Змея.
Но...
«Но, к сожалению, господин Линь Вэй, я буду откровенен. В настоящее время Змей не планирует принимать вас в свои ряды.
Серый Змей по-прежнему улыбался, сидел прямо и не выказывал враждебности.
Сердце Линь Вэя похолодело. Это было совершенно неожиданно. Неужели Серый Змей собирается стать враждебным?
Он слегка прищурился, и его разум насторожился. С одной стороны, он опасался обманчиво спокойного Серого Змея, а с другой — был готов к любым скрытым угрозам.
Он был готов к тому, что из какого-нибудь неприметного угла внезапно выскочит ещё один Серый Змей и выстрелит в него.
«Хе-хе, не обращай на меня внимания, это просто небольшое испытание. Похоже, господин Линь Вэй тоже не готов и по-прежнему настроен враждебно по отношению к Змею или, по крайней мере, опасается нас. Но это даже хорошо, я ещё больше восхищаюсь тобой».
Серый Змей развёл руками, показывая, что не настроен враждебно. Его тон был спокойным и мягким.
«В конце концов, осторожность — такое же ценное качество, как разумная мудрость и решительность. Хотя эти качества не являются редкостью, это не делает их менее ценными, не так ли?»
Линь Вэй хранил молчание, по-прежнему настороже.
Испытание? Похоже, стать «друзьями» будет непросто.
Это было логово Мирового Змея, и, поскольку он не знал, как к нему относится другая сторона, он не мог позволить себе расслабиться даже на мгновение.
Танцуя со змеёй, нужно быть осторожным.
Хоть он и не был готов, он всегда мог перевернуть стол!
«Господин Линь Вэй был допущен в Элизианское царство самим Повелителем. Поэтому вполне естественно, что именно Владыка должен решать, может ли господин Линь Вэй уйти или остаться. Что касается меня, хех... Я всего лишь слуга, так как же я могу выйти за рамки своих полномочий?»
Серый Змей спокойно объяснил. Он не удивился, увидев, что Линь Вэй всё ещё настороже. Он продолжил:
«Я бизнесмен, и у меня уже были деловые отношения с господином Линь Вэем. Я пригласил вас сюда сегодня, чтобы просто напомнить о нашей сделке, вот и всё. Так что, может, вы немного ослабите бдительность?»
Сделка?
Сердце Линь Вэя ёкнуло: «Я весь внимание».
«Год назад мы заключили две сделки. Первой был дистанционный запрос мистера Линь Вэя, который использовал проект «Стигматы» в качестве разменной монеты, чтобы встретиться с Серым Змеем. Второй, хех, была сделка, в которой мистер Линь Вэй использовал жизнь Серого Змея в качестве разменной монеты, чтобы получить возможность поговорить с Владыкой. У мистера Линь Вэя есть какие-то возражения?»
Линь Вэй тщательно проанализировал свои воспоминания и внимательно вслушивался в каждое слово. Он убедился, что ловушек нет, и кивнул в знак того, что не возражает.
«Отлично, господин Линь Вэй действительно держит своё слово».
Серый Змей был очень доволен сотрудничеством с Линь Вэем.
«Вторая сделка была завершена год назад. Я заплатил ту цену, которую должен был заплатить. Вы довольны результатом сделки, господин Линь Вэй?
Откуда взялось это желание получить пятизвёздочный отзыв?
Линь Вэй счёл это немного абсурдным и, поразмыслив, кивнул в знак согласия.
Это правда, другая сторона сдержала своё слово и позволила ему встретиться с Кевином.
«Хорошо, давайте ещё раз обсудим нашу несостоявшуюся первую сделку, господин Линь Вэй».
Серый Змей с улыбкой раскрыл свои истинные намерения и включил запись.
«Здравствуйте, госпожа Кэтрин из Мирового Змея... Я хочу обсудить деловую сделку с Серым Змеем... Если вы не хотите, чтобы проект «Стигматы» провалился, приходите ко мне лично...»
Запись была короткой и вскоре закончилась. Линь Вэй понял, что имел в виду Серый Змей. Он уже догадался, что тот собирается сказать.
Как и ожидалось...
«Господин Линь Вэй, я уже встретился с вами, как и обещал, и теперь ваша очередь заплатить по счетам».
«...Как мне это сделать?»
Разве вы не против того, чтобы я присоединился к «Мировому Змею»?
Линь Вэй был совершенно беспомощен в сложившейся пассивной ситуации, потому что оказался в невыгодном положении.
Воздействие силы взаимно. Раньше он искал жизнь среди смерти и строил планы, не задумываясь о последствиях, применяя слишком много силы.
Теперь ему предстояло столкнуться с последствиями.
(ノへ￣,)
Нельзя получить всё и сразу, не будь таким жадным.
«Проект «Стигматы» в любом случае не провалится. Поэтому господину Линь Вэю нужно лишь пообещать не вмешиваться в проект «Стигматы». Это ведь не так уж много, верно?»
Тон Серого Змея был серьёзным, и казалось, что он прибегнет к силе, если тот не согласится.
И это всё?
Линь Вэй был ошеломлён: просьба оказалась гораздо менее требовательной, чем он ожидал, на самом деле она была слишком мягкой.
Я? Вмешиваюсь в проект «Стигматы»? Не похоже, чтобы у меня были такие способности?
Что я буду делать, если испорчу сюжет?
Ты, должно быть, шутишь!
Из-за такой снисходительности Линь Вэй на самом деле забеспокоился, не кроется ли за этим какая-то ловушка.
Почему бы тебе не подумать об этом ещё немного?
Кроме того, слово «вмешиваться» было слишком расплывчатым.
Линь Вэй прямо высказал свои опасения. В конце концов, это была деловая сделка, и в торге не было ничего постыдного.
«Хе-хе, проект «Стигматы» не провалится. Однако для Змея ты либо друг, либо враг, господин Линь Вэй. Что ты об этом думаешь?»
Эти угрожающие слова на самом деле успокоили Линь Вэя.
Значит, он просто хочет, чтобы я занял определённую позицию. Почему он не сказал об этом раньше?
Точно, люди из «Мирового Змея», «Серый Змей» и «Шакал» в глубине души чрезвычайно высокомерны и тщеславны.
Вот почему они столько раз терпели неудачу.
"В таком случае сделка завершена."
Увидев, что Линь Вэй не возражает, Серый Змей с радостью завершил их встречу.
"...Значит, я могу идти?"
Неужели всё так просто?
Серый Змей хотел привязать его к себе, но не хотел втягивать в дела Мирового Змея и отказал ему в присоединении...
Что ты задумал, Серый Змей?
Линь Вэй не понял.
«Это штаб-квартира Мирового Змея, ты правда собираешься вот так просто меня отпустить? Ты не боишься, что я раскрою твои секреты?»
Если бы он не понял, то просто спросил бы, проверил и поискал ответы.
Серый Змей уставился на Линь Вэя своим алым механическим глазом. Хотя на его лице не отражалось никаких эмоций, Линь Вэю всё равно казалось, что он многозначительно улыбается.
"... Хорошо, я понимаю".
Утечка? Утечка кому?
Шиксалю или Антиэнтропии?
Антиэнтропия не представляет угрозы, что касается Шиксаля...
Я пытаюсь умереть?
"Я действительно ухожу! Вы же не собираетесь выстрелить мне в спину, не так ли?
«Раз мы теперь друзья, Змею незачем причинять вред другу, не так ли?»
Линь Вэй окинул Серого Змея взглядом с ног до головы, на мгновение задумался и повернулся, чтобы уйти.
Подойдя к двери, он взял катану, которая лежала, прислонённая к стойке для зонтов, распахнул дверь и вышел.
У Серого Змея было одно замечательное качество — он сдерживал свои обещания. Он делал то, что говорил.
Серый Змей сидел и смотрел, как уходит Линь Вэй.
Через мгновение он усмехнулся и сказал: «Выходи!»
«...Тц, как странно, ты так легко позволил ему уйти?
Из тени вышла девушка в капюшоне, это была не кто иная, как Ворон, которая уже «ушла». Она саркастически произнесла:
«Я думала, ты будешь силой заставлять его присоединиться к Мировому Змею. В конце концов, это то, что ты делал довольно часто, не так ли?
"Хехехе, Ворон, ты вернулась только для того, чтобы сказать мне все это?"
Серый Змей, казалось, был в хорошем настроении, он радостно болтал с Вороном,
"... Больше не используй кодовое название организации для обращения ко мне, ты забыл, что я уже уволилась? Зови меня Наташа.
Нататша немного сопротивлялась, когда её называли «Ворон», и предпочитала своё настоящее имя.
Она подошла к стулу, на котором раньше сидел Линь Вэй, и без всякого стеснения села. Она скрестила ноги и небрежно сказала:
«Не то чтобы я тебе не доверяла. Разве ты не знаешь, что с его Божественным ключом тебя будет легко убить? Я подумала, что если наше обсуждение сорвётся в последнюю минуту, я смогу спасти тебе жизнь».
Серый Змей молча улыбнулся и никак не прокомментировал ее неискренние слова.
"Эй, ты все еще не ответил на мой вопрос! Или порог набора персонала в организацию стал таким высоким, пока я не обращала на это внимания?
Наташа внезапно осознала и была несколько раздражена.
«О... Так вот почему моё заявление об увольнении было одобрено так быстро, просто невероятно быстро. Значит, я сам того не подозревая стала неквалифицированным сотрудником? Вы ждали, что я уволюсь по собственному желанию, верно?»
Наташа почувствовала себя так, словно потеряла сотни миллионов.
«Наташа, ты вернёшься. Мы с тобой оба знаем, что «прошлое» — это «прошлое», потому что его нельзя изменить. Ты не можешь избавиться от имени «Ворон».»
«Чёрт, нет, спасибо», — отказалась Наташа и посмотрела на Серого Змея, ожидая ответа.
«Хе-хе, Змей признаёт его потенциал, но сможет ли этот потенциал превратиться в реальную ценность, покажет время. Сможет ли это семя принести плоды?»
Серый Змей спокойно объяснил:
«Король, который довольствуется посредственностью и хочет лишь свернуться калачиком в своей раковине, не имеет значения ни для Змея, ни для людей, ни для цивилизации, ни для мира».
Серый Змей встал, чтобы уйти, и начал декламировать:
«Давид использовал свою слабость как оружие, чтобы победить непобедимого Голиафа, создав эпическую историю о герое, которую поют все. Однако ему всё ещё предстоит скитаться по пустыне, путешествовать по горам и бродить по миру людей. Только прожив долгую жизнь в изгнании, он сможет наконец взойти на трон... Эх, время, время... Время прекрасно, оно подобно бесконечному напильнику, который одних делает бесчувственными и порочными, а других — более стойкими».
Произнося это, он раскрыл чёрный зонт и вышел.
"...Эй, я тебе говорю, тебе правда стоит подумать о том, чтобы написать книгу."
Наташа не удержалась и щёлкнула языком у него за спиной.
Обновлено: 23.01.2026