Глава 17. Послание от «старого друга»
Линь Вэй вдруг кое-что понял. Он опустил взгляд. Фигурка «Яэ Сакура», которая должна была быть у него в руке, исчезла.
«Здравствуйте, мисс Яэ Сакура. Для меня большая честь познакомиться с вами. Меня зовут Линь Вэй. Можете звать меня полным именем».
Для меня действительно большая честь. Вы даже не представляете, каких усилий мне стоило просто встретиться с вами!
Яэ Сакура явно колебалась. Откуда он меня знает?
Она сделала шаг назад, на мгновение замялась, а затем сказала: «Прошу прощения, мистер Линь Вэй. Я не помню этого имени... Я... не должна вас знать».
Решительно, прямо, почти грубо, почти обидно.
На самом деле у неё было смутное ощущение, что она его знает, как будто видела его во сне. Но Яэ Сакура сочла эту идею слишком нелепой, чтобы о ней упоминать.
Возможно, это просто совпадение. В конце концов, люди отличаются друг от друга только ростом, весом, а также размером и расположением черт лица.
«Всё в порядке, мисс Яэ Сакура».
Линь Вэй всё понял. В конце концов, истинное сознание Яэ Сакуры уже давно погрузилось в глубины подсознания. То, что он видел перед собой, можно было считать ею, а можно и не считать — это была лишь часть её подсознания, возможно, смешанная с чем-то ещё.
Два сознания были переплетены и на протяжении пятисот лет сражались в одном теле, почти полностью слившись. Его внезапное появление было подобно падению огромного валуна в стоячее озеро, которое взбаламутило почти затвердевший ил и вдохнуло новую жизнь в неразрешимую ситуацию.
"Я пришёл сюда ради вас, мисс Яэ Сакура."
Линь Вэй почувствовал себя немного жестоким. Этот мир грёз казался таким умиротворённым, но он собирался с силой разорвать его, обнажив суровую реальность за ним.
"Мне поручили передать вам послание от старого друга."
Яэ Сакура была ошеломлена его словами. Фраза «старый друг» ударила её в самое сердце, заставив губы задрожать. Она была взволнована, но ещё больше — сбита с толку.
«Старый друг... кто?» Яэ Сакура чувствовала, что это важно, но не могла вспомнить, как бы ни старалась. Попытки вспомнить вызывали лишь сильную головную боль.
Она крепко сжала голову, борясь с болью, отчаянно пытаясь вспомнить, ища ответ.
"Это тот, кого я жду?"
Не найдя ответа, Яэ Сакура наконец сдалась. С печальным выражением лица она смотрела на прозрачную речную воду.
Она уже несколько дней бродила по берегу реки, сама не зная зачем. Она лишь чувствовала, что, возможно, в следующий момент по реке проплывёт кто-то важный и приплывёт прямо к ней.
Она?
Почему она знала, что это «она», а не «он»?
У неё снова запульсировала голова...
Но почему я не могу вспомнить? Давай, вспомни!
В Яэ Сакуре всколыхнулся бесконечный источник горя и негодования — эмоций, которые она подавляла на протяжении веков. Она не могла удержаться и била себя кулаками по голове, пока у неё не закружилась голова и она не потеряла равновесие.
Линь Вэй стоял рядом и смотрел на беспомощную девушку. Его сердце разрывалось от сочувствия.
Хотя он знал, что его действия в конечном счёте станут для Яэ Сакуры своего рода освобождением, от разворачивающейся перед ним сцены он всё равно чувствовал себя полным ублюдком.
«Ах, прошу прощения, господин Линь Вэй. Я потеряла самообладание».
Спустя долгое время Яэ Сакура наконец успокоилась, но так и не смогла получить ответ, которого так ждала. Ей оставалось только с неохотой сдаться.
Она подняла голову, поджала бледные губы и изо всех сил постаралась изобразить улыбку, чтобы не выглядеть такой несчастной.
"В качестве извинения, пожалуйста, позвольте мне пригласить вас в мой скромный дом на чай."
Она взмолилась: "А ещё, пожалуйста, передайте мне послание от того старого друга, чтобы я наконец могла поставить точку в этой истории."
С этими словами она медленно поклонилась, и на её лице отразились одновременно печаль и решимость.
"В конце концов она кое-что поняла."
Линь Вэй тихо вздохнул, восхищаясь этой девушкой, которая казалась хрупкой снаружи, но обладала невероятной внутренней силой. Он на мгновение замешкался, но затем взял себя в руки и натянуто улыбнулся.
«Всё в порядке, мисс Яэ Сакура. Это я был резок и причинил вам беспокойство. Я искренне прошу прощения».
Он сделал паузу. «Позже я расскажу вам всё, что знаю, по порядку. Я лишь надеюсь, что мисс Яэ Сакура не посчитает меня незваным гостем».
«Как я могу? Вы преувеличиваете, сэр».
Яэ Сакура с облегчением улыбнулась, услышав его слова, снова изящно поклонилась, а затем жестом пригласила гостя следовать за ней.
Они бок о бок пошли по деревянному мосту в сторону деревни. Ощущение деревянных досок под ногами было на удивление приятным; не было слышно привычного скрипа, только прохладный туман, поднимающийся от журчащей под мостом воды.
«Какое прекрасное место!» — воскликнул Линь Вэй, всегда восприимчивый к красоте, способной очистить душу. Затем он с любопытством спросил Яэ Сакуру: «Для меня большая честь встретить вас в таком месте. Вы часто приходите сюда отдохнуть, мисс Яэ Сакура?»
На самом деле я кое-кого ждала, — подумала Яэ Сакура. Но теперь это не имеет значения. Она чувствовала, что скоро узнает всё, что хотела.
«Вы мне льстите, господин. Деревня Яэ — обычная деревня. Пейзажи здесь ничем не примечательны», — скромно возразила Яэ Сакура. «Однако, если у вас будет свободное время, господин, может быть, прогуляетесь по Синано? Там вы сможете увидеть по-настоящему красивые места. Жаль, что сейчас не весна, иначе вы наверняка увидели бы цветущие вишневые сады во время прогулки по Синано». Это самый завораживающий пейзаж».
Говоря об этом, Яэ Сакура немного расстроилась.
«К сожалению, как жрица, я не могу просто так покинуть деревню Яэ. Поэтому я не могу сопровождать вас в вашей обзорной экскурсии и выполнять свои обязанности хозяйки».
Лин Вэй молча слушал. Он чувствовал, что в словах Яэ Сакуры есть скрытый смысл, но у него не было доказательств.
"Госпожа Яэ Сакура слишком скромна. Это место явно похоже на рай, оно невероятно притягательно."
«Только благодаря тому, что в последние годы боги проявили милосердие, благословив деревню Яэ хорошей погодой и повышением уровня воды в реке, обеспечив нас достаточным количеством воды для орошения и питья, мы достигли нынешнего процветания. Если бы случился засушливый год...»
Яэ Сакура внезапно остановилась и на мгновение поджала губы. Она виновато улыбнулась Линь Вэю. «Прошу прощения, я снова поставила вас в неловкое положение, сэр».
Пока они разговаривали, они уже прошли мимо полевых тропинок и вошли в деревню.
Издалека она казалась процветающей, но внутри всё выглядело ещё более нелепо.
Дороги были широкими и прямыми, по ним могли бок о бок скакать лошади, и все они были вымощены большими прочными и долговечными плитами, которые содержались в идеальной чистоте.
По обеим сторонам дороги теснились ряды домов, а глубокие переулки уходили вдаль, намекая на бесчисленное множество семей.
Перед каждой дверью были аккуратно сложены дрова, с балок на потолке свисали кукурузные початки и вяленое мясо, в чанах была налита чистая вода, а ещё там стояли плотно закрытые банки и шкафы. Спросив разрешения у Яэ Сакуры, Линь Вэй осторожно приподнял крышки нескольких банок, чтобы проверить содержимое.
Как и ожидалось, все они были доверху наполнены зерном.
Для людей прошлого это, должно быть, был самый прекрасный мир, какой только можно себе представить.
Линь Вэй вздохнул про себя.
Однако в этой невероятно богатой и шумной «деревне» царила полная тишина. В деревне Яэ солнце уже клонилось к закату. По логике вещей, даже в разгар сельскохозяйственных работ люди уже должны были вернуться в деревню, особенно женщины и дети.
И когда они раньше проходили мимо полей, там тоже было совершенно тихо.
Здесь не было ни одного человека. Это был мёртвый город.
Однако Яэ Сакура, казалось, ничего не замечала и время от времени обращалась к пустому пространству рядом с собой. Иногда она говорила непринуждённо, как с другом своего возраста; иногда часто кивала в знак согласия, словно слушала наставления старшего; иногда наклонялась и протягивала руку, словно гладя кого-то, явно обращаясь к послушному ребёнку; иногда принимала строгий вид и говорила суровым тоном, вероятно, обращаясь к непослушному ребёнку.
Но здесь было всего два человека.
При виде этой странной сцены у Линь Вэя мурашки побежали по коже.
И снова, несмотря на то, что он был морально готов, ему было трудно избавиться от чувства тревоги, когда он лично стал свидетелем жуткой реальности.
«Хм? Господин Линь Вэй, почему вы так на меня смотрите? Что-то не так с моей внешностью?»
У Яэ Сакуры были обострены все чувства. Она почувствовала на себе странный взгляд Линь Вэя, поэтому сначала помахала ему на прощание, а затем обернулась и посмотрела на него с ещё большим любопытством.
«Ах, это ничего не значит», — Линь Вэй поджал пересохшие губы. От этой жуткой сцены, когда он открыто увидел призрака, ему действительно стало не по себе. Он взял себя в руки и задал вопрос, который его интересовал.
"Я вижу, ты здороваешься с людьми, но ни разу не упомянула меня. Разве они не спрашивают тебя о незнакомце?"
"Всё в порядке, не волнуйся. Они тебя не видят, так что, естественно, не будут спрашивать."
Яэ Сакура сказала это так, словно это было самое очевидное на свете.
*Дан-дан-дан!*
Эта фраза была пугающей! Линь Вэй чуть не расплакалась от страха.
Старшая сестра, пожалуйста, не говори такие жуткие вещи с таким спокойным выражением лица, это слишком страшно!
Ладно, Линь Вэй знала, что у Яэ Сакуры есть озорная, немного мрачная сторона, но зачем ей было так это выражать?
Этот ребёнок ещё мал, он не справится с этим!
«Есть проблемы?» — Яэ Сакура как-то странно посмотрела на него.
«Нет. Никаких проблем». — Линь Вэй почувствовал, что ему нужно побыть одному.
Это место, даже воздух здесь, казалось, были пропитаны чем-то странным. Здесь не было ощущения безопасности.
Линь Вэй начал импровизировать. Он огляделся и заметил во дворе одного из домов яблоню с пышной листвой и крупными красными плодами, тяжело свисающими с ветвей. Под тяжестью плодов ветви склонились над стеной двора, словно умоляя прохожих о помощи.
«О боже, в деревне Яэ избыток еды! Я должен помочь, ведь еда не должна пропадать зря».
Линь Вэй потёр руки, как муха, подошёл, подпрыгнул, схватил и — раз! — сорвал большое яблоко. Он ухмыльнулся, не стал его мыть и откусил большой кусок.
На удивление мило.
"Почему ты так на меня смотришь?" — Линь Вэй оглядел себя с ног до головы и спросил, слегка причмокнув от удовольствия.
Либо деревня Яэ, либо Яэ Сакура — что-то здесь не так. Можно проявить инициативу и расспросить.
"Я могу заплатить. Мисс Яэ может передать деньги жителю деревни от моего имени и извиниться за меня.
Он закончил и серьёзно посмотрел в глаза Яэ Сакуре.
«Или я могу лично передать ему деньги». Мне просто нужно, чтобы мисс Яэ Сакура представила меня.
Яэ Сакура, вероятно, уловила подтекст слов Линь Вэя. Она великодушно улыбнулась и слегка поклонилась. «Вы шутите, господин Линь Вэй. Вы наш гость, и у нас нет причин брать с вас плату. Это всего лишь фрукт. Если он вам понравился, я могу приготовить для вас ещё, прежде чем вы уйдёте».
Затем она сменила тему. «Мой скромный дом находится прямо впереди. К сожалению, моя семья бедна, и обстановка в доме простая. Пожалуйста, простите меня за отсутствие гостеприимства».
"Вовсе нет". Прощупывание закончилось. Линь Вэй получил свой ответ.
Эта Яэ Сакура действительно, казалось, что-то знала и изо всех сил старалась сохранить текущий статус-кво.
Линь Вэй вежливо отступил на шаг позади Яэ Сакуры, следуя ее примеру, больше не разглядывая ее, а просто молча прикидывая в уме.
Возможно, это место представляет собой хрупкую сбалансированную зону, образовавшуюся в результате переплетения трёх сознаний. Яэ Сакура, как изначальная владелица Стигмы, изо всех сил старается поддерживать здесь баланс.
Похоже, мне действительно придётся нарушить баланс.
Линь Вэй решил больше не осуждать себя.
Совершать злодеяния и одновременно осуждать себя — меняет ли это природу «зла»? Это просто самоутешение.
В таком случае действуйте решительно. Лучше короткая, но острая боль, чем долгая, но тянущая. Быстрое решение устроит всех.
Я действительно плохой парень, раз могу совершать плохие поступки с таким спокойствием.
Линь Вэй осуждает себя.
В центре деревни росло огромное дерево, вокруг ствола которого могли бы поместиться как минимум три человека. Яэ Сакура объяснила, что это вишня, которая каждую весну обильно цветёт и наполняет своим ароматом всю деревню. Жаль только, что Линь Вэй приехал не вовремя.
Яэ Сакура выразила сожаление по этому поводу.
Затем она завела Линь Вэя за последний поворот и толкнула обычную деревянную дверь.
Это было очень неожиданно. Все остальные дома, в которых, как предполагалось, жили сельские жители, были построены из прочного кирпича и черепицы. Не говоря уже об огромной площади в центре деревни, которая была построена с достоинством и торжественностью. С какой стороны ни посмотри, казалось, что в деревне Яэ нет недостатка в деньгах.
Но то, что сейчас отражалось в его глазах, было похоже на довольно обветшалый жилой дом. Деревянный коридор, деревянные окна и соломенная крыша, а также довольно короткие карнизы. Между дверью и деревянным домом была расчищенная от грязи дорожка.
По обеим сторонам дорожки росли неизвестные маленькие цветы, высокие и низкие, вперемешку, яркие и пышные. Было очевидно, что за ними очень хорошо ухаживают.
Линь Вэй оглянулся на ворота. Та процветающая, величественная деревня Яэ и эта скромная деревянная хижина перед ним — что из этого настоящее?
Или, может быть, эта на вид бедная, но уютная хижина была добровольной тюрьмой?
Линь Вэй не знал, но это было не важно. Он бы узнал.
Яэ Сакура провела Линь Вэя внутрь, предложила ему чистую подушку для отдыха, а затем извинилась и пошла готовить чай.
Линь Вэю было неудобно стоять на коленях, но он сохранял неподвижность, наблюдая за девушкой через оконную раму, пока она возилась с кадкой для воды.
На самом деле вместо того, чтобы пить чай, он бы с удовольствием попробовал большие онигири, которые сама приготовила мисс Яэ Сакура.
Линь Вэй подумал про себя, но ему было слишком неловко это говорить.
Набрать воды, вскипятить её, заварить чай — весь процесс занял некоторое время. Яэ Сакура могла предложить гостю только чашку тёплой воды, затем она разожгла угольный камин и поставила на него тщательно вымытый глиняный чайник.
Линь Вэй задумался о том, почему в доме Яэ Сакуры всегда есть тёплая вода. Он сделал глоток, ощутив во рту идеально тёплую жидкость, и догадался, в чём дело.
«Приносим свои извинения. У нас давно не было гостей, поэтому мы не успели подготовиться. Благодарим вас за терпение, сэр».
Яэ Сакура принесла чайный сервиз, поставила его на маленький столик, села напротив Линь Вэя, перевернула чайную чашку, обеими руками протянула её Линь Вэю и осторожно налила ему чашку горячего чая.
"Мой дом прост, и в нём не хватает гостеприимства. Пожалуйста, простите меня."
"Вовсе нет, это я врываюсь без приглашения," — Линь Вэй несколько раз взмахнул руками, искренне желая загладить свою вину.
Линь Вэй взял стоявшую перед ним чашку, осторожно сдул пар и попробовал драгоценную жидкость.
Такая горькая...
Она была настолько горькой, что её было трудно проглотить, настолько горькой, что она проникала в его сердце и лёгкие.
Линь Вэй немного помедлил, а затем, не останавливаясь, медленно, по глоточку, выпил чай, тщательно смакуя горечь, которая копилась здесь пятьсот лет.
— Вас это устраивает, сэр?
Линь Вэй уже был слегка ошеломлён горечью напитка. Он встряхнулся и поднял глаза, увидев, что Яэ Сакура пьёт чай с обычным выражением лица, явно давно привыкнув к его вкусу. Хотя она и спросила, доволен ли он, её лицо оставалось невозмутимым, и она не ждала какого-то конкретного ответа.
Как постороннему человеку узнать о её горечи или радости?
Теперь Линь Вэй знал. Это была настоящая горечь, из-за которой жизнь казалась хуже смерти.
Если так, то пусть эта горечь закончится.
Линь Вэй поставил чашку, ожесточив своё сердце.
"Мисс Яэ Сакура, вы когда-нибудь задумывались о том, чтобы увидеть мир за пределами деревни?"
Линь Вэй сразу перешёл к делу.
Но Яэ Сакура явно была невозмутима и вежливо отказалась: «Внешний мир? Вы имеете в виду Синано, сэр, или что-то другое? Я ценю ваше любезное предложение, сэр, но как жрица я обязана...»
"Снаружи прошло пятьсот лет. Это послание от старого друга, которое я пришёл передать тебе."
Линь Вэй перебил Яэ Сакуру, проявив невероятную жестокость и в то же время невероятную искренность.
"Каллен мёртва."
"Ты готова пойти со мной и увидеть мир снаружи?"
После этого наступила долгая тишина, в которой никто не отвечал и не говорил, и казалось, что время остановилось.
*Треск*
Пока откуда-то из неизвестности не донёсся тихий звук разбивающегося стекла, который становился всё громче и громче, распространяясь из одной точки во все стороны.
Пока весь мир не рухнул, как зеркало.
По разрушающемуся пейзажу прокатился беспомощный вздох.
"Зачем так жестоко, сэр?"
Обновлено: 23.01.2026