Глава 12: Нора
Утро выдалось прохладным и свежим, когда Эйлин, прихватив Снейпа, аппарировала на продуваемый ветрами холм. Куда ни глянь — раскидывались сочные зелёные поля, перелески и живописные виды деревушки Оттери-Сент-Кэтчпол. С высоты она казалась россыпью игрушечных домиков, разбросанных по земле, над которой сквозь облака проливались лучи света.
— Ну как тебе, разве это не прекрасное место? — спросила Эйлин.
— Великолепно! — с искренним восторгом воскликнул Снейп. — Как тебе пришло в голову построить дом именно здесь?
— В самой деревне ничего подходящего не нашлось, — ответила Эйлин. — А потом я услышала, что у старого Лавгуда есть участок, который уже много лет никто не покупает. Вот я и выкупила его у него, — она повернулась и указала на стоящий позади них двухэтажный деревянный дом. — Он так обрадовался, когда узнал, что я хочу взять эту землю. Смотри, он даже помог мне построить дом, взяв всего пятьдесят галлеонов сверху.
— Лавгуд? — Снейп удивлённо поднял брови. — А почему он вообще хотел продать этот участок?
— Сказал, что здесь слишком близко люди, и ему это не нравится, — с лёгким сомнением произнесла Эйлин. — Хотя, по-моему… по сравнению с тем странным цилиндрическим домом, где он живёт с сыном, это место куда более обычное.
— Неважно, мне здесь нравится! — усмехнулся Снейп. В конце концов, Луна ещё не родилась — зачем волноваться заранее?
Оставшаяся часть летних каникул прошла в хлопотах: Снейп и Эйлин обустраивали дом и приводили в порядок заросший сад. Хотя Снейп не раз объяснял, что След не способен точно определить, кто именно использовал магию, и что Министерство полагается на родителей, контролирующих поведение детей дома, — и они даже несколько раз спорили об этом, — Эйлин всё равно настаивала на соблюдении правил. Так что Снейпу пришлось собственными руками переворачивать каждый ком земли и высаживать каждую крошечную рассаду.
— Всё, с меня хватит! — простонал он, опираясь на лопату посреди просторного огорода. — Мам, иди сюда, посмотри!
— Что такое? — Эйлин выглянула из окна.
Между только что высаженными живыми изгородями шмыгали садовые гномы — лысые, с круглыми, похожими на картофелины головами, пожимая крохотными плечами. Кусты ещё не успели разрастись, и пробраться сквозь них им не составляло труда.
— Их не один и не два, их всё больше! — возмущённо сказал Снейп, указывая на гномов, старательно зарывающихся в землю. — Они уничтожат всю нашу капустную рассаду!
Он наклонился, крепко ухватился за один саженец — и с усилием выдрал из земли уродливого гнома.
— Отпусти меня! Отпусти! — визжал тот, отчаянно размахивая мозолистыми ножками.
Под его писк Снейп схватил гнома за лодыжку, перевернул вниз головой, занёс над плечом, отклонился назад — и с силой метнул. Гном описал в воздухе изящную дугу и покатился вниз по склону холма.
— Северус, — с удивлением заметила Эйлин, — это было футов пятьдесят.
— Пятьдесят футов чего? — раздражённо отозвался Снейп и указал туда, где гномы продолжали карабкаться. — Вон, смотри!
Проследив за его жестом, Эйлин увидела ещё больше гномов, редкой цепочкой взбирающихся по склону. Взгляд скользнул дальше — за высокой изгородью и фруктовым садом смутно вырисовывался кривоватый домик.
Снейп воткнул лопату в землю:
— Нам нужно пойти туда.
— Тук-тук-тук.
Эйлин, держа коробку со свежими заварными пирожными, постучала в дверь Норы.
— Билл! Ты не откроешь?!
— Мам, я занят!
Вскоре дверь распахнулась, и на пороге появилась полноватая женщина в цветастом фартуке.
— Здравствуйте! — её сердитое выражение тут же сменилось приветливой улыбкой. — О, Эйлин, это твой ребёнок?
Эйлин улыбнулась и кивнула:
— Да. Это миссис Уизли, Северус.
— Здравствуйте, миссис Уизли, — вежливо сказал Снейп.
— Спасибо тебе, Эйлин, — миссис Уизли приняла коробку и радушно пригласила их внутрь. — Значит, вы уже переехали?
— Да, мы тут некоторое время, всё приводим в порядок, — смущённо сказала Эйлин, присаживаясь в гостиной. — Надо было зайти раньше…
Видя, что Эйлин всё никак не перейдёт к делу, Снейп вмешался:
— Понимаете, миссис Уизли, когда мы работали в саду, заметили, что гномы мигрируют отсюда, — он махнул большим пальцем в сторону Норы, — вверх по холму. А наши изгороди ещё не выросли, вот они и пробираются к нам, роют норы, так что я подумал—
— А-а! — вдруг воскликнула миссис Уизли. — Билл! Чарли! Идите сюда!
Два рыжих мальчика подбежали, каждый тащил по несколько гномов. Один, повыше, с длинными рыжими волосами, наверняка был Биллом; другой, крепкий и коренастый, — Чарли.
— Мам, мы же чистим сад от гномов, как ты сказала! — с нетерпением бросил Билл.
— Оставьте гномов в покое, разберёмся с ними через пару месяцев, — сказала миссис Уизли. — Сегодня отдыхайте. А теперь отпустите гномов и идите мыть руки.
Мальчики, бренча и переговариваясь, убежали.
— Простите нас, — наперебой говорили Эйлин и Снейп. — Мы доставили вам хлопоты и отвлекли ребят.
— Ничего страшного, — мягко ответила миссис Уизли. — Если честно, я уже почти к ним привыкла. Артур слишком мягок с гномами — стоит их прогнать, как они тут же возвращаются.
Пока они болтали, из соседней комнаты донёсся плач младенца.
— Ох, Перси, проснулся, — извинилась миссис Уизли и ушла.
Через минуту она вернулась, неся на руках малыша и тихонько напевая. Маленький Перси булькал, его крошечные ручки тянулись в воздух, будто он пытался что-то ухватить. Снейп наклонился, чтобы рассмотреть его. Перси слегка наклонил голову, с любопытством разглядывая незнакомца.
— Какой ты милый… — не удержался Снейп и осторожно коснулся пальцем пухлого носика. Затем он повернулся к миссис Уизли: — Можно я подержу его?
— Конечно, — улыбнулась она, показывая, как правильно держать младенца. — Одной рукой поддерживай шею и голову, а другой — вот так…
Снейп бережно принял Перси и тихо, почти шёпотом, сказал так, чтобы услышал только он:
— Ну здравствуй, малыш Уэзерби.
Обновлено: 19.02.2026