Глава 48 — Глава 48. Я их обоих ненавижу!

Большой зал Хогвартса. — ...Итак, директор Дамблдор поручил вашему профессору Защиты от Тёмных искусств — кавалеру Ордена Мерлина третьей степени, члену Рыцарского Ордена Мерлина, почётному члену Лиги защиты от тёмных сил и пятикратному обладателю награды «Волшебного еженедельника» «Самая обаятельная улыбка» — то есть мне, Локхарту, а также профессору Снейпу вести этот скромный кружок... Стоя на сцене, Локхарт перевёл дух. — Разумеется, Профессор Снейп утверждает, что кое-что смыслит в дуэлях, и великодушно согласился ко мне присоединиться, чтобы — прежде чем мы официально начнём — дать вам небольшую демонстрацию... — с ухмылкой произнёс он. — Итак, Профессор Снейп, может, скажете что-нибудь напутственное? Зал, до этого гудевший, затих. Все взгляды устремились на вторую фигуру, стоявшую на краю сцены. «Почему...» «Почему именно сейчас?» Под пристальными взглядами сотен учеников лицо Снейпа выглядело крайне скверно. Правой рукой он сжимал левое предплечье, а его зловещий взгляд скользил по залу. Жгучая боль в левой руке ещё не утихла, и он прекрасно знал, что это значит... Там была Тёмная Метка, некогда оставленная самим Волан-де-Мортом. Десять лет назад она погасла, постепенно бледнея, пока окончательно не исчезла с кожи, словно её никогда и не было. Именно поэтому, несмотря на все увещевания Дамблдора, Снейп до сих пор считал, что тот, возможно, излишне беспокоится. «Возможно, всё не так уж и серьёзно, Волан-де-Морт никогда не вернётся, а пророчество... окажется ложным». Но... Снейп наклонился, и пряди волос упали ему на глаза. Наконец-то в толпе он отыскал того самого мальчишку: шрам в виде молнии, ненавистное лицо и... те глаза, которые он никогда не сможет забыть... «Нет, нужно отвести его к Дамблдору! Немедленно! Тёмный Лорд может явиться в любую минуту...» — Что-то не так, Северус? Локхарт склонился к нему, из-за чего его длинная пурпурная шляпа съехала набок. Он небрежно помахал ею перед лицом Снейпа и развязно произнёс: — Нехорошо себя чувствуете? Ничего страшного, я могу временно взять ведение кружка на себя, а может, Профессор Флитвик... — Заткнись. — Что вы сказали? — улыбка Локхарта застыла. Снейп не стал повторять. Он оттолкнул преградившего ему путь мужчину и быстрым шагом вышел вперёд, чёрная мантия взметнулась за его спиной. — Это мой кружок, Дамблдор лишь позволил вам ассистировать... — Северус, я должен заметить... — Заткнитесь, мы не настолько близки. — ...Хорошо, Профессор Снейп, но прошу помнить, что я кавалер Ордена Мерлина третьей степени, член Рыцарского Ордена Мерлина, почётный член Лиги защиты от тёмных сил... — с каждым словом Локхарт, казалось, становился чуточку выше. — И что дальше? — без тени эмоций ледяным тоном бросил Снейп. — Мне одолжить для вас в цирке одноколёсный велосипед? Или здесь слишком тесно, чтобы вы могли продемонстрировать свои клоунские трюки? Говорил он на удивление быстро, совсем не в своей обычной язвительной манере. В большом зале воцарилась тишина. А затем — никто не понял, кто начал первым (хотя Гарри отчётливо видел, что это были близнецы Уизли), — по залу прокатились аплодисменты. Некоторые Маленькие Волшебники даже взобрались на учительский стол, чтобы похлопать, но были немедленно стянуты оттуда своими старостами. — Ты аплодируешь Снейпу? — ошеломлённо спросила Гермиона, глядя, как Гарри присоединился к общему шуму. — Я их обоих ненавижу! — Гарри хлопал так, что ладони покраснели. — Вот бы они подрались, и оба с травмами угодили в больничное крыло... «Тогда следующая неделя станет самой счастливой с начала учёбы!» Гарри уже вовсю фантазировал о жизни в Хогвартсе без Снейпа, без Локхарта и без навязчивых фанатов. Если бы жизнь и вправду стала такой, он даже представить себе не мог, каким бы солнечным, жизнерадостным, позитивным и устремлённым в будущее Маленьким Волшебником он бы стал! Слушая неослабевающие аплодисменты и улюлюканье, Локхарт окончательно растерял свою натянутую улыбку. — Я вызываю вас на дуэль! — выпалил он. Лицо его побагровело, кровь, казалось, ударила в голову. Зал снова затих. Маленькие Волшебники напряжённо и с предвкушением следили за сценой, ожидая ответа Снейпа. — ...Разумеется, демонстрация, — помедлив, кивнул Снейп и оглянулся... «Это Хогвартс, Тёмный Лорд не может появиться здесь просто так, а Тёмная Метка не была призывом, значит, Волан-де-Морт пока не планирует собирать пожирателей смерти...» – немного успокоившись, Снейп наконец обрёл некоторую ясность мысли. — Нет! Это дуэ... ладно, демонстрация, — пыл Локхарта быстро угас. Он хотел было съязвить в ответ, но сник. — Дуэль профессоров — это не очень-то солидно. Не волнуйтесь, Северус, я буду с вами помягче. Снейп ничего не ответил. Они разошлись по разным концам длинной сцены, повернулись друг к другу и одновременно поклонились. Впрочем, поклонился лишь Локхарт — Снейп только небрежно склонил голову. Оба подняли волшебные палочки на уровень груди. — Как видите, мы держим палочки в стандартной дуэльной стойке, — обратился Локхарт к затихшей толпе, явно не собираясь отказываться от роли комментатора. — На счёт три мы произнесём первое заклинание. Разумеется, это всего лишь спарринг. — Итак, раз... два... три! — Остолбеней! Красный луч пронзил воздух большого зала. Локхарта в его пурпурной мантии отбросило назад. Он с силой ударился о стену, скатился на сцену и больше не смог подняться. — Похоже, ваш Профессор Локхарт решил хорошенько вздремнуть... После слов Снейпа группа слизеринцев внизу разразилась восторженными аплодисментами и криками. Ученики других факультетов, хоть и были в восторге, выглядели слегка разочарованными — они, очевидно, надеялись, что на полу окажутся оба. Напряжение в груди Снейпа, казалось, немного спало. Он повертел в руке палочку и спокойным тоном произнёс: — Что ж, похоже, в нашей демонстрации придётся сделать паузу. Но, возможно, мы найдём ученика, который мне посодействует... На этот раз аплодисменты прекратили даже слизеринцы. Все инстинктивно затаили дыхание. Маленькие Волшебники со страхом смотрели на человека на сцене. Гарри почувствовал, как ему не хватает воздуха. Иллюзия это была или нет, но ему показалось, что взгляд Снейпа направлен прямо на него. «...Не поздно ли сейчас отчислиться?» — Что ж, Га... — глядя на мальчика в зале, Снейп скривил губы в усмешке... Но тут он что-то почувствовал, поднял глаза и повернулся к фигуре, которая только что толкнула дверь и вошла в зал. — Га... Мистер Ричард из Пуффендуя, прошу, поднимитесь на сцену. ... ? — Я? Уильям, только что вернувшийся из поместья Малфоев, растерянно замер. Оказавшись под прицелом сотен взглядов, он не мог решить, стоит ли переступать порог левой ногой, застывшей в воздухе.