Шумный коридор вмиг затих… а в следующую секунду наполнился ещё более громким шёпотом. Даже портреты, уже было уснувшие, встрепенулись и сгрудились на одном полотне, бросая любопытные взгляды на стоявших внизу людей.
Джинни, выглянув из-за доспехов, устремила на Гарри взгляд, в котором горел необычный огонёк.
Гарри ощутил укол бессилия. Он чувствовал, как в тот самый миг, когда слово сорвалось с его губ, бесчисленные взгляды впились ему в лицо. От этого странного ощущения щеки заметно вспыхнули. Он открыл рот, но не знал, что сказать…
— Э-э… добрый вечер, мистер Ричард, — наконец нарушила молчание Гермиона. Она уже однажды была свидетельницей подобной сцены и не являлась её участницей, а потому отреагировала первой.
— Мяу.
Из-за ног Уильяма показалась серая кошка. На её спине вяло лежал Кабуда, чей живот казался куда более пустым, чем полчаса назад.
— Добрый вечер… Так что вы делаете здесь посреди ночи?
Уильям кивнул, вновь проигнорировав тот факт, что Спаситель назвал его «мамой». Он и впрямь не хотел вникать в этот вопрос. Хотя он понятия не имел, почему Гарри при встрече обратился к нему именно так, мысль о том, чтобы стать новоиспечённой матерью… Кхм. Стоило ему вспомнить взгляд мальчика, как по рукам побежали мурашки.
— А вы сами разве не здесь посреди ночи?
Джинни дерзко возразила, но, едва произнеся это, словно что-то осознала. Она подсознательно взглянула на всё ещё ошеломлённого Гарри и молча отступила на шаг. При этом её взгляд, обращённый на Уильяма, таил в себе тень подозрения.
Очевидно, сомнения, глубоко запрятанные под грузом всевозможных неожиданностей, в этот миг вновь всплыли на поверхность.
— А, мы просто… — Гарри наконец очнулся от оцепенения и тут же снова запнулся. Его мозг заработал в бешеном темпе, пытаясь найти приличное оправдание ночной вылазке. — Мы просто вышли… проветриться.
«Неуклюжее оправдание, что и говорить».
— …Это из-за нападения?
Глаза Уильяма едва заметно дрогнули, когда он задал свой пробный вопрос.
— На самом деле, это…
— Откуда вы знаете?
Гермиона снова хлопнула себя по лбу. Глядя на Гарри, который опять внезапно встрял в разговор, она почувствовала острое желание кого-нибудь ударить.
Сказав это, Гарри и сам понял, что сболтнул лишнего, но исправлять что-либо было уже поздно. Он мог лишь упрямо смотреть на Уильяма, надеясь, что не выглядит совсем уж жалко.
«Ещё бы я не знал. Вы же классическая команда главных героев…»
Уильям усмехнулся. Разумеется, он слышал слухи, которые с полудня разносились по школе со скоростью лесного пожара. Ему довелось услышать четыре или пять разных версий, включая историю о любовных терзаниях Гарри Поттера, о его разочаровании в жизни и даже о том, как им овладел Тёмный Лорд…
Он не мог не восхититься воображением юных волшебников и даже начал подозревать, что за созданием различных версий этой истории стоит какая-то подпольная организация.
— Я слышал, говорят, это нападение связано с тобой? — осторожно подбирая слова, спросил Уильям, не желая задевать подростков в разгаре пубертата.
— Конечно нет!
«Ясно, задеть подростка проще простого».
— Вы-то должны знать лучше нас, кто это сделал!
Ответ Гарри потонул в резком возражении Джинни. Заметив, что все взгляды (особенно Гарри) устремились на неё, девочка снова отступила назад, внезапно пожалев о своих прямых и резких словах.
Уильям мгновенно всё понял – уж слишком прямолинейно это прозвучало. Малышка подозревала его.
«Что ж, в этом есть своя логика», – подумал он. Он ведь сам уверял их, что нападения тесно связаны с душой, заключённой в дневнике. А теперь дневник был у него… Чёрт, с этой точки зрения он действительно выглядел главным подозреваемым.
Но он и сам не был уверен, почему нападения продолжаются, ведь он уже установил, что они связаны с дневником.
Рон Уизли, должно быть, попал под влияние души из дневника. Его первоначальной целью, скорее всего, был только Филч, который оставил его отбывать наказание на две недели, хотя с начала учёбы прошёл всего месяц. Видимо, потом что-то пошло не так.
Поэтому, услышав о новом нападении, Уильям не мог не удивиться.
Однако, когда он расспрашивал об этом Добби, недоумение на лице эльфа не было притворным.
Поэтому он решил сменить тактику: в ближайшее время «случайно» потерять дневник, а затем позволить Седрику его «случайно» найти. Это дало бы Седрику возможность пообщаться с дневником, и, если тот попадётся на удочку, дело значительно упростится…
Честно говоря, если бы ему не было любопытно, что же такое на самом деле Тайная Комната, он бы просто сжёг дневник Адским пламенем.
…Но прежде чем он успел придумать, как поднять эту тему в разговоре с Седриком, его с Кабудой на руках нашла миссис Норрис.
— Это не я, — покачал головой Уильям.
— Ох… ладно, — уныло кивнула Джинни.
Гермиона и Гарри действовали очень синхронно: они в замешательстве посмотрели на Джинни, затем перевели взгляд на Уильяма. В их глазах читался немой вопрос: в какие загадки они тут играют?
Вскоре в голове Гермионы зародилось подозрение.
— Перед каждым нападением мы ощущаем предвестие… — она взглянула на Гарри, чей взгляд всё ещё был несколько отсутствующим, вздохнула и продолжила.
— Какое предвестие? — Уильям вскинул бровь. «Так, значит, у команды главного героя есть особые способности?»
— …Голос, очень зловещий голос, который постоянно твердит о том, что хочет что-то рвать и убивать. А потом происходит нападение.
В этот момент Гарри наконец пришёл в себя. Хоть он и не был уверен, почему Гермиона сказала, что он тоже его слышит, он не стал спорить и сразу же всё объяснил.
— Значит, сегодня ночью?
— Да, я… мы слышали этот голос, — кивнул Гарри.
— Рвать, убивать… но в итоге – всего лишь Окаменение?
Уильям нахмурился, о чём-то размышляя, но прежде чем он успел что-то прояснить, его внимание привлекло движение у самых ног.
Незаметно к его ногам подкрался поток воды. Миссис Норрис, подхватив Кабуду, взобралась ему на плечо и, дрожа, тихонько мяукнула в ухо.
— Это что… проделки Плаксы Миртл? — Гермиона удивлённо моргнула. — Но она редко так делает. Даже когда злится, затапливает только тот туалет…
— Пойдёмте посмотрим.
Успокоив двух встревоженных зверьков на плече, Уильям пошёл вперёд, туда, откуда текла вода.
Вскоре они вышли к коридору, затопленному, словно река. Дверь полузаброшенного туалета была открыта, и Уильям почти сразу заметил на полу распростёртую тень.
— …Кто из профессоров сегодня дежурит?
— Снейп…
— Я схожу за ним… хотя нет, кто-нибудь, приведите его сюда.
Обновлено: 22.01.2026