Нападение на маленького волшебника и смотрителя в замке Хогвартс, как и появление в этом году нового ученика, – события из разряда тех, что случаются раз в столетие. Поэтому в последующие дни весь замок только и говорил, что о Роне и Филче. Впрочем, открытие Тайной Комнаты никого не напугало – напротив, весть об окаменевшем Филче обрадовала почти всех юных волшебников, за исключением тех, кого Снейп ловил за ночные прогулки.
Коридор с надписями и вовсе стал своего рода святыней: почти каждый «случайно» проходивший мимо ученик подолгу разглядывал алые буквы, а затем с важным видом делился с товарищами догадками о личности наследника.
И хотя надежных версий было немного, главным «кандидатом в наследники» по итогам голосования стал Снейп.
Уильям слышал, что и сам получил немало голосов: он ведь новый ученик, да к тому же, кажется, положил глаз на миссис Лорис, а значит, открытие Тайной Комнаты было для него способом «устранить» Филча.
Время, личность, мотив – все сходилось... Факты сходились настолько, что Уильям и сам начал себя подозревать, ведь тот самый дневник действительно был у него в руках.
...
— Как думаешь... кто может быть этим «наследником», открывшим Тайную Комнату?
— Не знаю. Но это не я.
Сидя в обеденном зале за столом Пуффендуя, Уильям покачал головой. Он начал упорно, каждый день, делать записи в дневнике – искренние, полные мудрых мыслей, – но тот молчал, ничем не отличаясь от обычной тетради. То ли его собеседник был слишком осторожен, то ли сила, оставленная Уильямом у Джинни, чрезмерно его укрепила, обострив до предела чутье.
Темы записей, разумеется, вращались вокруг нынешней жизни Седрика – юность, любовь, тревоги... Все в точности совпадало с тем, что рассказывала Джинни.
— Я и не говорил, что это ты, — покачал головой Седрик. Намазывая джемом кусок хлеба, он тихо продолжил:
— Я все еще думаю, что наследник – Снейп... сам посуди, он ненавидит полукровок, не любит Гриффиндор, Гарри Поттера и его друзей...
— К тому же я слышал, что Филч – сквиб, — вмешался в разговор Эрни Макмиллан, сидевший напротив. Он опасливо оглянулся на преподавательский стол, где Снейп сверлил взглядом тарелку с жареной рыбой. — А в глазах чистокровных волшебников это тоже...
— Снейп тоже полукровка, — внезапно вставил Уильям, отправляя в рот остатки пудинга.
— Вот-вот, я и говорю... э-э... что?
— А вы что, не знали? — несколько озадаченно спросил Уильям, вытирая рот и замечая обращенные на него взгляды.
— Откуда ты знаешь? — потрясенно спросил Седрик.
— У меня есть один друг.
И у Уильяма действительно был друг. Будучи оборотнем, Фенрир Грейбек во время Войны волшебников не пользовался расположением Волан-де-Морта и не удостоился даже Тёмной Метки на руке, как пожиратели смерти.
Давно привыкший к отчуждению и изоляции, он, разумеется, понимал, что нельзя ставить все на одну карту.
Поэтому он начал собирать сведения обо всех пожирателях смерти, вращавшихся вокруг Волан-де-Морта. Фенрир знал: обладай он достаточной информацией и сдай побольше «товарищей», идиоты из Министерства магии непременно дадут ему уйти.
Предавать соплеменников или соратников было для него обычным делом.
Тем более что тех темных волшебников он и за соратников-то не считал.
В итоге случилось то, чего он опасался: Волан-де-Морт и впрямь пал, а пожиратели смерти разбежались, как крысы с тонущего корабля. Но, видимо, сотрудники Министерства оказались еще большими идиотами, чем он предполагал, и заготовленный Фенриром список так и не пригодился. Все это досье он и «передал» Уильяму.
Теперь Уильям знал даже, в какую сторону открывается дверь в доме семьи Малфоев.
«Дурак Малфой прекрасно знает, что мне известно, поэтому не смеет донести на меня в Министерство, я же могу проводить ночи полнолуния в его доме, играя в „игры“ с его сыном, – а значит, он вынужден мне помогать».
В первое время после падения Тёмного Лорда – самое напряженное – Фенрир выживал именно так, получая поддержку от Люциуса Малфоя под угрозой шантажа.
— Так может, следующим нападут на Снейпа? — вдруг предположил Джастин Финчли справа от Макмиллана. Его догадка быстро нашла всеобщее одобрение. Мнения изменились с поразительной скоростью: еще мгновение назад Снейпа подозревали, а теперь некоторые уже начали ему сочувствовать.
После всего, в Хогвартсе именно у него было больше всего врагов!
Хотя, конечно, в глазах большинства читалось злорадство – чем больше шума, тем веселее.
— Я пойду, — сказал Уильям, прихватив кусок хлеба, намазанный Седриком, и поднялся.
— Э-э... — Седрик растерянно посмотрел на свои пустые руки и после короткой паузы предложил:
— Погоди, может, сходишь со мной на поле для квиддича?
— Хорошо.
— И еще... хлеб... я его в три слоя джемом намазал!
— Кхм-кхм, сам-то небось мажешь? — моргнул Уильям с набитым ртом.
...
Сегодня суббота, а значит, в полдень состоится матч по квиддичу. Атмосфера между Гриффиндором и Слизерином накалилась до предела, словно пороховая бочка, готовая взорваться. Не будь рядом профессоров, на трибунах в следующую же секунду вспыхнула бы драка.
— Ты уверен в своих силах, Гарри?
В раздевалке Вуд положил руку на плечо Гарри и произнес низким голосом:
— Пусть их метлы и лучше наших, но на поле для квиддича победу не купишь за папины деньги. Так что сегодня ты должен поймать снитч раньше Малфоя или умереть. Мы обязаны победить! Скажи мне, ты уверен?
— Да!
Окинув взглядом товарищей по команде, Гарри крепко сжал свой «Нимбус-2000», чувствуя текстуру древка, и громко ответил.
— Вот и хорошо. За мной.
Вуд первым вышел из раздевалки. Игроки Гриффиндора в красной форме потянулись за ним. Над головой низко висело свинцово-серое небо.
— Только не волнуйся слишком, Гарри, — подмигнул ему на прощание Фред.
Когда Гарри вышел на поле, его оглушил разнобойный гул голосов.
Конечно, в основном это были радостные крики и аплодисменты, ведь и Когтевран, и Пуффендуй желали поражения Слизерину. Однако сквозь них пробивались улюлюканье и насмешки с трибун слизеринцев.
Когда мадам Хуч закончила обратный отсчет, четырнадцать метел взмыли в небо, унося своих владельцев.
Обновлено: 22.01.2026