Глава 16 — Глава 16. Выручай-комната

«Бандиты…» «Целая шайка бандитов…» Глядя на шашлычки в своих руках, от которых осталась едва ли половина, Уильям почувствовал, как дернулся уголок его рта… Он решил, что больше никогда не принесет еду в гостиную Пуффендуя. Эти барсуки с виду казались смирными, но стоило им учуять запах еды, как они становились один другого шумнее. Каждый, кто хоть парой слов перемолвился с ним за последние дни, тут же подходил урвать кусочек. Впрочем, их трудно винить. В Великобритании, где культура еды практически отсутствует – где знаменитый ресторан окажется французским, а лучшие блюда зачастую индийскими, – перед ароматами, рожденными россыпью пряностей, устоять действительно сложно. И в отличие от когтевранцев, прячущихся в своих башнях, эти барсуки не стеснялись угощаться за счет Уильяма. Особенно Седрик… — Кхе-кхе, островато… — кашляя, Седрик дочиста счистил мясо с шампура. — М-м-м… — он с тоской облизал губы, и его взгляд невольно метнулся к пустому бумажному пакету в руке Уильяма… — …Ступай на кухню и найди там домашнего эльфа по имени Рак, — недовольно произнес Уильям, отбивая руку Седрика, снова потянувшуюся к пакету. Он обычно был добр к окружающим и не прочь поделиться, если его собственные потребности удовлетворены. Того, что осталось, ему должно хватить, а что до шашлычков, утащенных барсуками… «Что ж… надеюсь, один „большой песик“ не обидится». В свой первый поход в обеденный зал Уильям обнаружил, что его рецепты столетней давности утеряны, но это не помешало ему составить новый. В конце концов, домашние эльфы на кухне Хогвартса всегда были рады помочь. — Ох, ладно, — с сожалением кивнул Седрик. — Кстати, насчет квиддича, о котором я говорил… — Не интересует. Уильям решительно покачал головой. За три года, что он провел в Хогвартсе, кубок по квиддичу дважды отменялся самым непопулярным директором в истории, Блэком, так что он, естественно, никогда не вступал в команду, хоть и был хорошим летуном. Да и сам спорт его никогда не интересовал… Ночные вылазки, чтобы пощелкать плюй-камнями по окнам кабинета директора, он предпочитал погоне за мячом на поле. — Жаль, ты отлично летаешь, — с ноткой разочарования покачал головой Седрик, но не стал настаивать. Немного поболтав, он с несколькими учениками договорился вместе отправиться в обеденный зал. Уильям тоже не стал задерживаться. Он вернулся в свою спальню. В комнате было пусто, и только кровать у левой стены была аккуратно заправлена. Простыни без единой складки наводили на мысль: то ли владелец кровати одержим чистотой, то ли здесь вообще никто не живет. Закрыв за собой дверь, Уильям быстро подошел к стене у кровати. Стоило ему замереть, как прежде пустая стена начала преображаться: кирпичи повернулись, являя взору простой камин из красного кирпича. Внутри него горело теплое желтое пламя. Уильям взял стоявшую на камине железную коробку, зачерпнул горсть серебристого порошка и сыпанул его в огонь. В тот же миг пламя вспыхнуло зеленым, и юноша без колебаний шагнул внутрь. — Комната по Требова… Удушливый запах ударил в нос, а от бешеного вращения Уильям зажмурился. Но это ощущение длилось недолго. Вскоре мир успокоился, и Уильям шагнул из камина. Он открыл глаза – обстановка вокруг полностью изменилась. Теплый солнечный свет лился сквозь решетчатые окна под потолком, а иссиня-черный плиточный пол придавал комнате глубину. Огромный книжный шкаф до самого потолка дышал древностью. В отличие от спальни, камин здесь был искусно украшен, и в его очаге мирно плясало оранжево-желтое пламя. Это была Выручай-комната, некогда «тайная база» Уильяма. Неделю назад, когда Уильям впервые сюда вернулся, казалось, что за сто с лишним лет ничего не изменилось – не считая пыли на мебели и пропавшего домашнего эльфа. Все сохранилось таким, каким было до его «путешествия во времени». При этой мысли юноша инстинктивно коснулся ожерелья на шее, и сломанные золотые Песочные Часы на нем мягко качнулись. Хотя на первый взгляд Уильям отсутствовал целое столетие, для него самого прошло чуть больше двух месяцев. Короткое лето едва ли успело вызвать чувство отчуждения, и после быстрой уборки, включая тайное подключение камина к Каминной сети, он перенес сюда все свои вещи. Сто лет спустя эта комната стала принадлежать только ему, и никто не смог бы ее найти без помощи самого Уильяма. Но не успел Уильям дойти до стола, чтобы положить бумажный пакет, как с перил вдруг спрыгнула тень и врезалась прямо в него. Впрочем, Уильям среагировал молниеносно и легко поймал «нападавшего» в ладонь. — Ах ты, маленький негодник, что ты снова нашел? Взвесив ниффлера на руке, Уильям с усмешкой почесал его животик – тот, как и ожидалось, был туго набит. Не раздумывая, он поднял розовую лапку ниффлера и под его невинным взглядом… как следует тряхнул! С мелодичным звоном на пол посыпалось множество мелких блестящих побрякушек. — Так, ты снова заработал мне пять фунтов стерлингов… Уильям посадил ошалевшего ниффлера на стол и наклонился, чтобы поднять самый заметный среди безделушек золотой галлеон. Он наткнулся на этого ниффлера пару дней назад у Запретного Леса. Благодаря своей врожденной дружбе с животными, он легко заманил его домой. Сначала он оставил зверька на траве, что росла у входа в Выручай-комнату, но тот каким-то образом снова пробрался внутрь… Ниффлеры, которых он держал раньше, на такие фокусы способны не были. Неужели за сто лет они эволюционировали? Бум! В этот момент неподалеку раздался громкий удар, а за ним – хриплое рычание. Слов было не разобрать, но голос явно выражал скверное настроение. Уильям не обратил внимания. Убрав с пола магией, он подхватил со стола сверток и ниффлера и пошел на звук. Миновав два шкафа и спустившись по лестнице, он увидел большую клетку из нержавеющей стали. Сидевшая в центре фигура пристально смотрела на Уильяма, сдерживая желание броситься и с опаской косясь на неприметные стальные прутья. Эти прутья и впрямь доставили ему немало хлопот. — Добрый день, мистер Сивый… Уильям улыбнулся и откинулся назад – из пола тут же услужливо «вырос» стул, чтобы его подхватить. — Кажется, сегодня вы в довольно хорошем настроении?