Профессор Бейкер скрыл причину создания крестража.
Чувствительность Авады к магии позволяла ему интуитивно «видеть» самую суть изменений в духовной силе других людей, тем самым непосредственно воспринимая их истинные эмоции и мысли. Это было равносильно встроенному упрощённому легилименции, причём незаметному и игнорирующему окклюменцию. Поэтому, будь то доброжелательность или злоба, искренность или лицемерие, радость или раздражение, ложь или утаивание… ничто не могло скрыться от него.
Хотя большая часть того, что сказал профессор Бейкер, была правдой, только в самом начале, когда он рассказывал о причинах создания хрустального шара, его духовная сила демонстрировала не очень заметное состояние «утаивания».
Он, конечно, не мог сказать — если бы он прямо заявил, что совершил убийство в погоне за долголетием, кто бы захотел ему помочь? А то, что он предпочёл обратиться за помощью к двум первокурсникам, а не к другим профессорам, возможно, было связано с тем, что он не хотел, чтобы раскрыли особенности крестража.
И в дальнейшем описании он намеренно избегал слова «душа», вместо этого постоянно подчёркивая, как и что происходит с «сознанием».
Но один момент особенно озадачил Аваду: когда профессор Бейкер клялся, что не совершал зла, и отвечая на вопрос Барона, спрашивал, не является ли хрустальный шар предметом тёмной магии, он говорил чистую правду!
То есть профессор Бейкер действительно был очень искусен в тёмной магии, этот чёрный хрустальный шар действительно был крестражем, и причина создания крестража была тем, что нельзя было раскрывать — но профессор Бейкер, создавая крестраж, не совершил никакого зла?!
Это полностью противоречило пониманию Авады.
Но он всё ещё мог это принять, в конце концов, он знал, что занимается магией всего несколько месяцев, и его понимание магического мира — лишь капля в море. Единственное, на что он мог положиться, это то, что он читал оригинал, поэтому его кругозор был немного шире, но в то же время весьма общим — возможно, существовал способ создать крестраж, при котором душа не будет повреждена тёмной магией?
А если профессор Бейкер действительно не совершил зла, а разделил душу только после убийства злостного тёмного мага…
— Вы хотите, чтобы мы помогли вам?
Барон нахмурился и спросил:
— Мы всего лишь первокурсники, как мы можем решить эту проблему?
— Не волнуйтесь, даже для первокурсника-мага, если он не слишком глуп, помочь мне несложно, и никакой опасности не будет. Тем более, я всё-таки преподавал вам полгода и, вероятно, могу заметить, что ваш уровень намного выше, чем у ваших сверстников… А если вы действительно захотите мне помочь, то я не только предоставлю щедрое вознаграждение после этого, включая, но не ограничиваясь, имуществом, некоторыми из моих уникальных техник, а также секретной информацией и рецептами зелий... В то же время я постараюсь направлять вас, обучать конкретным методам и контролировать риски для вас.
— Однако… — он вдруг горько усмехнулся и прямо сказал: — Вы, кажется, с самого начала не собирались мне доверять, особенно вы, мистер Кен?
Зрачки Авады сузились.
— Как у авантюриста, который имеет дело с тёмными магами, у меня есть способность судить о психологии по тонким выражениям лица, — беспомощно сказал профессор Бейкер. — Тем более, подозрительно, когда коварный, сведущий в тёмной магии волшебник проникает в школу с передовым предметом тёмной магии и обманывает всех своим лицемерным лицом, верно?
— Но не волнуйтесь, раз я осмелился обратиться с просьбой, у меня обязательно найдётся способ заслужить ваше доверие.
— Мистер Шафик, я помню, вы должны быть потомком «семьи Шафик», одной из священных двадцати восьми семей?
Барон настороженно посмотрел на него:
— И что с того?
В голосе профессора Бейкера появилась улыбка:
— Тогда, как у древней чистокровной семьи, у вас наверняка есть «Контракт духовного клейма», верно?
Барон ничего не сказал, но выражение его лица постепенно сменилось с настороженного на задумчивое.
— Контракт духовного клейма? Что это такое? — Авада никогда не слышал о таком термине и повернулся, чтобы спросить Барона.
— Это магический контракт, который не требует подписи волшебной палочкой, но должен быть подписан с отпечатком духовной силы, — задумчиво сказал Барон. — Это более продвинутый магический контракт, который используется специально между могущественными магами. Поскольку они в совершенстве контролируют свою магическую силу, им очень легко совершать небольшие манипуляции при подписании волшебной палочкой…
— И это очень подходит для моей нынешней ситуации.
Тон профессора Бейкера был непринуждённым:
— У меня сейчас нет тела, и я не могу подписать контракт волшебной палочкой, поэтому я могу использовать только контракт духовного клейма. Если я согласен гарантировать свои предыдущие слова магическим контрактом и ограничить свои действия, готовы ли вы оказать мне определённое доверие?
Авада и Барон обменялись взглядами и одновременно задумались.
— Конечно, для меня, возможно, есть более удобный способ… — медленно сказал профессор Бейкер. — Например, я контролирую пространственную магию в этой комнате. Я мог бы угрожать вам, заточив вас здесь насмерть, и заставить вас дать нерушимую клятву помочь мне — но я этого не сделаю. Я бы предпочёл завершить сотрудничество в обстановке взаимного доверия, а не одностороннего принуждения, тем более что вы мои ученики.
Как только он закончил говорить, Авада тут же почувствовал, что пространство, которое было хаотичным клубком, вернулось в норму. Голос профессора Бейкера снова раздался у него в ушах:
— Хорошо, я снял пространственную магию, теперь вы можете свободно уходить.
— Я не буду вас сдерживать, у меня только одна просьба: если вы согласитесь заключить со мной контракт, пожалуйста, не рассказывайте никому другому о моих делах.
— Только просьба? — спросил Барон. — А если мы не согласимся?
— Я уже проявил всю свою искренность, и если даже так не смогу получить ни капли доверия, значит, так мне и надо, — вздохнул профессор Бейкер.
— Я подожду вашего ответа после окончания рождественских каникул.
Сразу после того, как он это сказал, в комнате больше не было слышно голоса профессора Бейкера. Чёрный хрустальный шар тихо лежал на земле, незаметный среди бесчисленных сокровищ Выручай-комнаты, и никто бы не подумал, что этот ничем не примечательный хрустальный шар скрывает в себе душу могущественного волшебника.
Авада и Барон обменялись взглядами, пристально глядя на чёрный хрустальный шар и медленно отступая к двери Выручай-комнаты. Наконец, когда они почти прижались к дверной панели, Барон первым распахнул дверь, и они оба одновременно с молниеносной скоростью выскользнули наружу, с грохотом захлопнув дверь!
Глядя, как гладкая дверная панель постепенно исчезает, оставляя лишь пустую стену, Авада и Барон одновременно рухнули на землю. Их лица мгновенно побледнели, холодный пот ручьями стекал со лба, и они жадно глотали воздух.
Противостояние с профессором Бейкером было слишком напряжённым и изматывающим, особенно когда они не знали намерений профессора Бейкера, что было похоже на ходьбу по канату над пропастью, где малейшая неосторожность могла стоить жизни.
Прошло немало времени, прежде чем они пришли в себя.
К счастью, на рождественские каникулы в школе осталось немного людей, и на восьмой этаж обычно никто не заходит. Профессор Флитвик, вероятно, ещё спит, поэтому никто не заметил их странного поведения.
— Ты намерен ему доверять? — спустя долгое время Авада первым заговорил, обращаясь с вопросом к Барону.
Сам он был готов оказать профессору Бейкеру определённое доверие — наблюдая за изменениями духовной силы, он мог напрямую «видеть», что доброжелательность и искренность профессора Бейкера исходят от всего сердца. К тому же, как он и сказал, он вполне мог заточить их обоих и заставить дать нерушимую клятву, но он этого не сделал.
Хотя вопрос с хоркруксами всё ещё беспокоил его, наличие контракта в качестве сдерживающего фактора решало эту проблему.
Но поскольку контракт духовной метки находился в руках семьи Шафик, он ничего не мог поделать, если Барон не желал его предоставлять. Он не осмеливался напрямую помогать парню, над которым не было абсолютно никакого контроля!
Боже мой, количество добавлений в библиотеку перевалило за пять сотен всего за три дня после подписания контракта, спасибо всем за вашу любовь и поддержку!
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026