Глава 75 — Глава 75 Угадайте, кто теперь добыча

Глава 75: Угадайте, кто теперь добыча? Итан посмотрел вперёд. В густом тумане виднелся сосновый лес. Вечнозелёная хвоя имела серовато-зелёный оттенок, и от деревьев, словно от рыцарей, переживших долгие века, исходило чувство торжественности и покоя. Время от времени из леса доносился птичий крик. Три другие школы — Дурмстранг, Шармбатон и Ильверморни — уже были на месте. В Дурмстранге были одни парни, все как на подбор здоровенные, в толстых коричневых пальто, издалека похожие на стаю медведей. Во главе их стоял молодой человек, выглядевший лет на двадцать. Крепкого телосложения, с ёжиком на голове и густыми чёрными бровями. На его серьёзном лице читалась неумная сила и безрассудство. — Это звезда Дурмстранга, Виктор Крам, — тихо представила его стоявшая рядом Пенелопа. — Если ты интересуешься квиддичем, ты не можешь его не знать. Он силён не только в небе, но и на земле. Особенно учитывая, что в Дурмстранге к тёмной магии относятся более чем лояльно. А, один из чемпионов Турнира Трёх Волшебников из оригинала, — кивнул Итан. Раз уж двое чемпионов уже здесь, то где же третий… И действительно, в делегации французской школы магии Шармбатон Итан увидел высокую фигуру. — Впрочем, ему и не нужно было её специально искать, потому что большинство парней вокруг, словно одержимые, пялились на эту девушку. Серебряные, как шёлк, длинные волосы, собранные в высокий хвост, и пара сверкающих, как вода, голубых глаз. Её личико размером с ладонь, словно искусно выточенная кукла, сияло гордостью и уверенностью, как королевский цветок. Встретившись взглядом с Итаном, она заметно удивилась, а затем отвернулась и заговорила с подругой. — Это Флёр Делакур, — сказала Пенелопа. — У неё на четверть кровь вейлы, она часто появляется в журналах. Хоть и красавица, но в магии тоже очень сильна. Итан внимательно посмотрел на Флёр. Хм, действительно очень красивая… И строение костей хорошее. Но Итан не почувствовал никакого «безумного притяжения». В этот момент Флёр снова повернулась и с улыбкой помахала ему. Итан хотел было ответить, но рядом раздалось негромкое «ц». Он обернулся и увидел, как староста Слизерина, Джемма Фарли, нетерпеливо нахмурилась. В её холодных, гордых глазах читалось презрение и отвращение. Она, даже не взглянув в ту сторону, тихо пробормотала: — Нечисть… Похоже, «королева аристократов», защитница чистой крови, ещё больше презирает браки с подобными существами. — А там — Ильверморни из Америки, — добросовестно продолжала Пенелопа. — Они сильны в магии огня. Хотя особо выдающихся личностей у них нет, но каждый из них очень силён. Она вздохнула и, прикусив губу, с серьёзным видом добавила: — В этот раз все школы, как сговорившись, выставили своих козырных игроков… Можно ожидать, что конкуренция будет очень жёсткой. Боюсь, занять призовое место будет крайне сложно. Сказав это, она с беспокойством посмотрела на Итана: — Итан, ты действительно не хочешь к нам в команду? Хоть в нашей команде и есть Шон, но он уже исправился. «…» Шон, дрожа, отвёл взгляд, его пальцы чуть ли не вдавились в глазницы под очками. — Не нужно, спасибо, — Итан с лёгкой улыбкой покачал головой. В этот момент раздался громкий голос: — Уважаемые ученики из разных школ, наше соревнование вот-вот начнётся! А сейчас я, глава Отдела магических игр и спорта Министерства магии, Людо Бэгмен, объясню вам правила! На этом «Соревновании по исследованию тайных земель» участникам предстоит пересечь полное опасностей Гнилое болото и добраться до старого особняка Герпия, расположенного [строго на севере]. Итан мысленно сверился с картой. И вправду. Их текущее местоположение было прямо к югу от особняка Герпия. Наверное, чтобы упростить задачу. Иначе в бескрайнем море деревьев найти один особняк, боюсь, и месяца не хватит. — Успешно добравшись, вы должны будете найти в особняке предмет, помеченный нами магией. Это портал. Влив в него магию, он вернёт вас на старт, что и будет считаться успешным завершением испытания. Рейтинг будет составлен в соответствии с порядком возвращения. Внимание, когда определится первая десятка победителей, мы немедленно прекратим соревнование. Мракоборцы, которые будут следить за вами на протяжении всего пути, вернут вас обратно. Сказав это, Людо Бэгмен достал изящную флягу и отпил из неё, а затем, с улыбкой оглядев всех, спросил: — Есть ли ещё вопросы? Виктор Крам поднял руку и грубо произнёс: — Почему в Хогвартсе ребёнок? В Хогвартсе что, больше никого не осталось? — А? — Людо Бэгмен на мгновение замер и криво усмехнулся. — Э-э, в правилах не сказано, что первокурсники не могут участвовать… — Но он нам совершенно не ровня, — нахмурился Крам, взглянув на Итана. — Он вообще не имеет права участвовать в соревновании. Итан с улыбкой молчал, повернув голову и внимательно изучая этого великого героя квиддича, запоминая его лицо. Впрочем, очевидно, так думал не только Крам, он лишь высказал это вслух. Другие участники смотрели на него, словно на цыплёнка, затесавшегося в стаю лебедей. Только ученики Хогвартса молчали. Джемма Фарли с холодным лицом полностью игнорировала любопытные взгляды. Пенелопа похлопала Итана по плечу и тихо сказала: — Сделай всё, что сможешь. Но и покажи им свою силу, Итан! Итан поднял голову, увидел ободрение на лице девушки, кивнул и улыбнулся: — Да, конечно. Он гарантировал, что это будет самое интересное «Соревнование по исследованию тайных земель» за всю его историю. Соревнование официально началось. В соответствии с жеребьёвкой, Хогвартс должен был стартовать вторым. Но когда подошла их очередь, Итан заявил, что пойдёт последним. Все были крайне удивлены, не понимая, что Итан задумал! Пенелопа хотела что-то сказать, но в итоге лишь поджала губы и вместе с командой вошла в лес. Их силуэты быстро исчезли в густом тумане. — Хех, решил в последний момент сбежать. Трус! — с насмешкой произнесли двое слизеринцев, но под строгим окриком Джеммы в конце концов замолчали и нехотя последовали за ней. Даже ответственный за соревнование Людо Бэгмен подошёл к нему и попытался его уговорить: — Ученик, чем раньше ты пойдёшь, тем больше у тебя будет преимуществ. Ты стартуешь последним, да ещё и один. Это… это же просто усложняет тебе задачу. Стартовать позже? Итан с улыбкой посмотрел на Людо Бэгмена. Ты ведь не знаешь, что у меня открыта вся карта. Видя, что Итан твёрд в своём решении, Людо Бэгмен покачал головой и, бормоча себе под нос «современная молодёжь, такие индивидуалисты», отошёл к своему шезлонгу. Когда последняя школа, Шармбатон, тоже вошла в лес, Итан подождал ещё минут десять, а затем кивнул и тихо произнёс: — Пора. Пора начинать. При этих словах он взмахнул рукой и достал ту самую карту Великого Фиолетового ранга. «Гниющий адский пёс · Цербер»! В одно мгновение туман забурлил, и из леса с шумом взметнулись птицы. Невероятно жаркая и жуткая аура с Итаном в центре распространилась во все стороны, мгновенно растопив и испарив окружающий снег! Судьи и мракоборцы с удивлением посмотрели на Итана. Даже Людо Бэгмен, уже было развалившийся в шезлонге, выпрямился. В следующую секунду… — Р-Р-РА-АР-Р-Р!!! Под оглушительный рёв, от которого треснула земля, огромная тёмная фигура, словно прорвав барьер этого мира, яростно выпрыгнула из-за спины Итана! И нависла над ними всеми!