— Убийцы — это что за напасть? Похитители гробниц, что ли?
Лайнем вздохнул и выхватил газету, бросив взгляд на заголовок, прежде чем вернуть её Ханне Эбботт.
В маленьких глазках Ханны больше не было прежнего блеска. Она-то надеялась, что Лайнем, вдохновившись моментом, распишется ей на память.
Только что Лайнем противостоял группе пожирателей смерти, которым чудом удалось избежать наказания, но при этом схватка не переросла в нечто серьёзное.
Во-первых, если бы с ними дрался Уэсли, это было бы пустяком: максимум, отделался бы парой неприятных слов и служебной запиской по возвращении в Министерство магии.
Но эти люди осмелились присвоить себе прозвище «добыча охотников», даже не имея смелости отстоять его перед Лайнем, чьи руки были перепачканы кровью.
Если бы у них была хоть капля гордости, они бы не стали пожирателями смерти.
Во-вторых, Кингсли, приятель Лайнем из Отдела мракоборцев Министерства магии, незамедлительно выступил с предупреждением.
Он был тайным агентом Ордена Феникса в Министерстве, и если бы Лайнем устроил настоящий переполох, ему пришлось бы отвечать не только перед Министерством, но и перед Дамблдором.
Так что Лайнем, проводив взглядом удаляющихся пожирателей смерти, вернулся к Гермионе.
— Неудивительно, что меня отправили подальше от школы... — с угрюмым видом произнёс он. — Боялись, что я расстроюсь из-за этой статьи и снова что-нибудь натворю?
Он не верил, что Дамблдор не знал о сегодняшних новостях, наверняка просто хотел отстраниться и избежать неприятностей!
Пока Лайнем витал в облаках, Гермиона снова дёрнула его за полу мантии.
— Ты правда убил двадцать семь человек?
Этим вопросом задавалась не только Гермиона, но и законопослушные и добропорядочные лондонцы — семья Грейнджеров.
Они всерьёз считали, что профессор МакГонагалл была ненадёжна, раз оставила у них преподавать рецидивиста-убийцу.
— Гермиона...
Лайнем присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с маленькой бобрихой.
— Возможно, профессора не хотели, чтобы ты этого знала, но я не считаю, что заранее узнать лишним.
— Это волшебный мир, выходящий за рамки обыденного, он имеет как сказочную, так и тёмную сторону... Мы не можем оставаться в стороне.
Лайнем говорил искренне. Всё, что пришлось пережить его прошлому воплощению, было самым мрачным вариантом того, что могли столкнуться Железный Треугольник и нынешнее поколение юных волшебников.
Взрослые волшебники действительно изо всех сил старались их защитить, но за этой защитой скрывалось полное и беспринципное сокрытие правды.
Будь то пассивная позиция Дамблдора на ранних этапах, отчаянные попытки скрыть всё на поздних стадиях, или даже Министерство, продолжавшее делать вид, что ничего не происходит, когда Волан-де-Морт уже стоял у порога...
Речь шла о жизни и смерти, но юные волшебники, пребывая в неведении, шагали на поле боя, где им предстояло неизбежное.
Гарри, возможно, был предопределён судьбой, но остальные?
Неужели их жертвы были просто данью смелому Гриффиндору, верному Хаффлпаффу и так далее? Были ли они чем-то само собой разумеющимся?
Возможно, такое мнение было очень личным, но Лайнем считал, что даже в самые несправедливые феодальные времена солдаты, которых бросали в бой, по крайней мере знали, с чем им предстоит столкнуться.
Но сколько учеников в Хогвартсе были психологически готовы к последней битве, к противостоянию надвигающемуся Волан-де-Морту?
Когда же герои и наставники, которых они уважали и на которых полагались, сказали им, что нужно быть готовыми умереть?
Конечно, борьба добра и зла важна. Сам Лайнем, когда Министерство магии и Орден Феникса отказались преследовать его, решил в одиночку охотиться на пожирателей смерти.
Но разве не было это вызвано тем, что его родители были принесены в жертву «само собой разумеющейся» справедливости, но результат этой справедливости он так и не получил?
Лайнем не хотел срывать планы Дамблдора. Он лишь надеялся, что у этой девочки, которой суждено оказаться в самом центре водоворота, будет возможность заранее сделать свой выбор.
Решить, стоит ли вступать в этот мир и столкнуться с неминуемо приближающимся тёмным будущим?
Лайнем не знал, что его слова заставили старого волшебника в круглом кабинете нахмуриться, а затем тяжело вздохнуть...
Неужели ты думаешь, что Альбус Дамблдор мог остаться в стороне?
Отбросив все почести, он был лишь стариком на закате жизни, полным ран.
Обновлено: 21.01.2026