Глядя на деревянную дверь перед собой, Адам с трудом сглотнул.
"Охренеть… Эта процедура… Заклятие Доверия? Бабушка, к какой же легендарной личности ты меня притащила?.."
— Скри-ип… — деревянная дверь медленно отворилась. Под полным сомнений и опасений взглядом Адама из-за двери показалось бледное лицо. Кожа была настолько белой, что человек казался покойником, особенно в своем ослепительно-белом шелковом одеянии.
— О, Эмма, я так рад, что получил твое письмо, — старик говорил медленно, но его глаза лучились искренней радостью. — Тогда… сколько же лет прошло? Ты написала, что уезжаешь в Китай, и с тех пор мы потеряли связь… А это, должно быть, Адам?
Он поманил его дрожащей рукой:
— Проходи, проходи скорее, нечего на пороге стоять.
Сев на диван, Адам снова сглотнул:
— Бабушка, а кто этот почтенный господин?
"Почему он так похож на одного старого знакомого из кино?.."
— Он… друг нашей семьи, — выражение лица бабушки было сложным, а эта уклончивость лишь укрепила подозрения Адама.
"Ничего себе… Неужели связи бабушки настолько круты?"
— Эмма, поднимись ко мне, поболтаем немного, — внезапно раздался женский голос сверху. Эмма посмотрела на лестницу, радостно вскочила и, кивнув Адаму, поспешно удалилась вслед за хозяйкой дома.
— Надеюсь, тебе нравится французский чай.
В этот момент старик подошел с подносом, на котором стояли заварочный чайник и несколько чашек.
— Позвольте, я помогу, — Адам видел, что руки старика постоянно дрожат, и такая тонкая работа, как разливание чая, казалась ему невыполнимой. Однако тот лишь отмахнулся, отклоняя помощь.
— Какой вежливый мальчик. Но мир магии для стариков куда удобнее, чем ты думаешь.
Чайник внезапно «встал» на свои ножки-подставки, подлетел к чашке, наполнил её и отправился к следующей, а чашка с ароматным чаем сама «подплыла» к Адаму.
— Не знаю, представила ли меня твоя бабушка. Меня зовут Николя Фламель. Твоя бабушка — дочь моего старого друга.
Догадка подтвердилась. Адам изо всех сил подавил внутреннее потрясение и кивнул:
— Меня зовут Адам. Адам Рид.
— Хм, ожидаемо, — Фламель весело усмехнулся. — Ну что ж… перейдем к делу.
Когда чай был разлит, Николя Фламель внимательно посмотрел на Адама:
— Твоя бабушка написала в письме, что у тебя плохое предчувствие насчет Хогвартса, и ты боишься туда ехать. Это так?
— Да, сэр. Но, к сожалению, мне придется… Вы можете мне помочь? — глаза Адама блеснули надеждой. Если уж кто и мог помочь, так это человек перед ним.
Несмотря на контракт с Картами Клоу, Адам не чувствовал себя в безопасности в Хогвартсе. Магия Карт была силой из мира «махо-сёдзё» и, кажется, не обладала по-настоящему сокрушительными боевыми техниками, в то время как репутация Волдеморта была буквально выстроена на горах трупов.
— Что касается перевода в другую школу, здесь я бессилен, — свет в глазах Адама потух. — Но я могу дать тебе это.
Николя Фламель достал из кармана обычную на вид пуговицу.
— Это Порт-ключ.
— Порт-ключ?
— Да. Артефакт, созданный с помощью магии. Если активировать его нужным заклинанием, тебя мгновенно перенесет сюда, — Фламель указал пальцем на пол. — Это единственный способ быстро покинуть стены Хогвартса. К тому же этот дом защищен мощнейшей магией. Кроме нас двоих, войти сюда могут только моя жена, Эмма и Дамблдор. Дамблдор — директор Хогвартса, ты ведь слышал о нем?
— Да, сэр, слышал, — Адам нахмурился. — Но я не знаю заклинания для активации Порт-ключей… Я вообще еще не умею колдовать.
— Если бы я знал точно, когда тебе будет грозить опасность, я бы мог настроить его на определенное время. Но, к сожалению, мое прорицание не дало ответа, — Фламель заглянул Адаму в глаза. — Хоть я и не видел деталей, я знаю, что в Хогвартсе скоро начнут происходить… не самые приятные вещи. Поэтому, если ты действительно столкнешься с опасностью, лучший выход — самому научиться активировать этот ключ.
Адам сжал пуговицу в кулаке и кивнул:
— Я понял. В какой книге я могу найти это заклинание?
— Учиться магии самостоятельно по книгам — опасное занятие. Я нашел тебе учителя, — Фламель достал письмо и протянул его Адаму. — Отдай это Дамблдору. Он научит тебя этому заклинанию. Мы с ним в хороших отношениях, и как раз недавно он задолжал мне услугу. Кроме того, я хотел бы попросить тебя об одной маленькой ответной услуге.
Николя Фламель встал, подошел к полке, взял ярко-красный драгоценный камень и положил его в кожаный мешочек. Под уже спокойным, но внимательным взглядом Адама Фламель передал мешочек ему в руки.
— Передай это вместе с письмом Дамблдору. Лично в руки, хорошо?
[Динь! Вы получили эпическое задание: «Доставить Философский камень в Хогвартс». Во время выполнения возможны случайные события: «Нападение Пожирателей смерти», «Преследование Волдеморта» и др. Награда: отсутствует.]
В ушах Адама словно прозвучало системное уведомление. Несмотря на то, что он последние секунды отчаянно пытался морально подготовиться, он не смог сдержать судорожный вздох.
— Но… сэр, разве вы не в дружеских отношениях с профессором Дамблдором? Почему бы вам не передать его лично? Или попросить его зайти…
— Посочувствуй нам, старикам, — улыбнулся Николя Фламель. — В нашем возрасте каждое путешествие — это целое испытание.
Адам не мог расспрашивать дальше, не выдав того, что он знает о камне. И отказаться он тоже не мог… С его точки зрения, он ведь «не знает», что это за артефакт. А раз Фламель обеспечил его Порт-ключом и безопасным убежищем, у него не было ни одной логичной причины отказать в такой «пустяковой» просьбе.
— Хорошо, сэр. Я обязательно передам его директору Дамблдору лично… А что это? — Адам всё же не удержался от вопроса.
— Я думал, ты сдержишь любопытство… Это магический камень.
"В оригинале Фламель назвал бы его Philosopher's Stone, но сейчас он сказал «magic stone» — явно не хочет, чтобы я знал слишком много".
"Плохо дело. Кажется, всё всерьез. Но разве Хагрид не должен был забрать его из Гринготтса и привезти Дамблдору? Почему его отдают мне, ребенку… Погодите-ка!"
Адам всерьез задумался о том, кто в данной ситуации надежнее: одиннадцатилетний ребенок или Хагрид.
Даже вернувшись домой, Адам не мог поверить, что в его кармане лежит камень, способный даровать бессмертие и превращать любой металл в золото.
— Адам, ты вернулся!
— Как там в Косом переулке, весело было?.. Ой?
Когда после ужина Адам поднялся в свою комнату, Керо-тян и Спи из Книги Печатей немедленно затараторили. Внезапно Керо замер, принюхиваясь:
— Я чувствую невероятно мощную магическую ауру!
— Мощную магию… Ты об этом? — Адам вытащил из кармана мешочек с камнем.
— Точно! Такая концентрация бесхозной магии… Это же Философский камень?! Адам, где ты его взял?
"Керо знает о Философском камне? Впрочем, ничего удивительного. Он — хранитель западной магии, а с учетом опыта Клоу Рида, который мог путешествовать между мирами, они наверняка встречали подобные вещи…"
— Керо-тян, меня попросили передать это другому человеку. Никаких глупостей, понял?
Особенно учитывая, что и отправитель, и получатель — маги запредельного уровня… Вряд ли кто-то в здравом уме сочтет Николя Фламеля, охранявшего этот камень шестьсот лет, слабым противником.
— Ну-у… Но если бы у нас был Философский камень, мы бы могли мгновенно воссоздать свои тела, свободно двигаться и даже использовать Карту Сладости! Я так хочу тортика~ — в голосе Керо слышалось неистовое желание, он явно был готов вцепиться в мешочек зубами.
— Идиот, — холодно отозвался Спи. — У тебя там в колоде Карта Близнецов завалялась, не хочешь ею заняться?
Обновлено: 02.02.2026