Глава 11 — Глава 11. Церемония поступления в самом разгаре

Адам рассчитывал, что до самого прибытия в Хогвартс сможет наслаждаться тишиной и личным пространством. Однако стоило ему углубиться в изучение того, как с помощью заклинаний контролировать силу огня при готовке, дверь купе снова отъехала в сторону. Гермиона, тяжело дыша, прислонилась к дверному косяку и смущенно посмотрела на него: — Совсем забыла представиться… Меня зовут Гермиона Грейнджер. — …А меня Адам Рид. Рад знакомству. После этого внезапного обмена любезностями Адам моргнул: — Так что, жаба нашлась? — Ох… еще нет, я всё еще ищу. Гермиона хлопнула себя по лбу. Она представилась тем двоим мальчишкам и вдруг осознала, что забыла сделать то же самое для Адама, а это было крайне невежливо. — Пойду искать дальше. А ты читай, не отвлекайся. Бросив эту фразу, она поспешно удалилась. — Она ведь только что искала в той же стороне, нет? — Керо-тян поднял голову. — Может, не до конца досмотрела… Хочешь макарон? — Адам достал из сумки их обед. — Хочу—! Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, «Хогвартс-экспресс» плавно прибыл к месту назначения. Багаж ученикам с собой брать не требовалось — домовые эльфы доставят его прямиком в спальни. Нужно было лишь переодеться в школьную форму. — Первокурсники! Первокурсники, все ко мне! Едва сойдя с поезда, Адам услышал гулкий, пронзительный голос Хагрида. Полувеликан высоко держал фонарь, привлекая внимание толпящихся новичков. Пересчитав всех по головам и убедившись, что никто не потерялся, Хагрид повел их в путь, который предстояло совершить каждому новобранцу Хогвартса. — Говорят, это традиция. Мы повторяем путь основателей, когда те впервые обнаружили замок, — прошептал кто-то из учеников, вызвав волну восторженных вздохов. — Садитесь в лодки! — скомандовал Хагрид на пристани у Черного озера. — По четверо в каждую! Он бесцеремонно оттащил в сторону какого-то смельчака, решившего проверить, что будет, если сесть пятым. Адам шел вместе со всеми, когда чья-то рука внезапно схватила его за рукав. — А, вот ты где! Скорее, нас как раз четверо! Это была Гермиона. Не успел Адам и слова вставить, как его затащили в лодку, где уже сидели рыжий веснушчатый мальчишка и мальчик в круглых очках. Оба приветливо улыбнулись ему. — …Привет, — Адам выдавил неловкую, но вежливую улыбку. — Привет! Я Рон Уизли, а это Гарри Поттер! — А я Адам Рид. — Эй, неужели ты не слышал о Гарри Поттере? — Рон был искренне изумлен спокойствием Адама. "Конечно, слышал. Я даже знаю, что он в будущем женится на твоей сестре". — Простите, мои родители — не волшебники, так что… ты какая-то знаменитость в мире магии? — Адам с виноватым видом посмотрел на Гарри. Тот поспешил остановить Рона и Гермиону, собиравшихся пуститься в объяснения: — Нет, ничего особенного! Я и сам совсем недавно узнал, что я волшебник. — Пригните головы! — раздался впереди голос Хагрида. Рон, Гарри и Гермиона послушно пригнулись, но… ничего не произошло. — Думаю, он просто разговаривал сам с собой, — Адам указал на великана. Трое друзей обернулись и увидели, что Хагрид действительно нагнулся, чтобы не задеть свисающие с моста лианы — но при его росте это было оправдано. Троица слегка покраснела от неловкости, благо в темноте этого было не видно. Благодаря этой заминке разговоры прекратились. Адам повернулся и посмотрел на замок, сияющий огнями вдали. Несмотря на то, что раньше он всячески избегал мысли о Хогвартсе, теперь, видя величественное здание на скале, он почувствовал легкий трепет. Перед глазами пронеслись образы героев, которых он еще не встретил, но уже знал как родных. "Прости, бабушка, но я тоже считаю, что Хогвартс — лучшая магическая школа в мире". Лодки наконец причалили к пристани у замка. Первокурсники гуськом потянулись за Хагридом по извилистой тропинке к главным дверям. Ворота оказались даже массивнее, чем Адам себе представлял. Хагрид несколько раз ударил в дверь своим огромным кулаком, и вскоре она открылась, явив фигуру в темно-зеленой мантии. "Профессор Макгонагалл, которая умеет превращаться в кошку!" Адам, будучи заядлым любителем пушистиков, внешне остался невозмутим, но внутренне едва не вскрикнул от восторга. Руки под рукавами мантии так и зачесались. Насколько он помнил, её анимагическая форма — это полосатая кошка с отметинами вокруг глаз, напоминающими оправу очков! Профессор Макгонагалл и не подозревала, что один из новичков прямо сейчас вынашивает кощунственные мысли о поглаживании её шерстки. Она окинула детей строгим взглядом и кивнула Хагриду: — Спасибо, Хагрид. Дальше я сама. Пропустив Хагрида вперед, Макгонагалл повела детей другим путем в вестибюль перед Большим залом. — Добро пожаловать в Хогвартс, дети. Скоро вы пройдете через эти двери и присоединитесь к своим товарищам за праздничным ужином. Но прежде вы должны пройти церемонию распределения, которая определит, на какой факультет вы попадете. Едва она договорила, как будущие студенты начали испуганно переглядываться. "Неужели сейчас придется сражаться с драконом? Или троллем? А может, с баньши или вампиром?.." Заметив их взгляды, Макгонагалл поняла, о чем они думают — в конце концов, она сама когда-то была на их месте. Громко кашлянув, она вновь привлекла внимание толпы и продолжила зачитывать правила. Разумеется, она не обмолвилась ни словом о том, как именно будет проходить распределение. — Церемония начнется через несколько минут. Советую вам привести себя в порядок, пока вы ждете. Вам предстоит предстать перед всей школой. С этими словами она развернулась и ушла. — Всё, я пропал! Я не готов! — один из мальчиков в отчаянии обхватил голову руками. — Как мне продержаться три минуты против дракона?! — Что? Разве не нужно искать сокровища русалок на дне Черного озера? — другой первокурсник растерянно достал из кармана какой-то пузырек. — Я специально жабросли прихватил… — А моя мама говорила… — А мой папа… — А мой брат… — А! Это еще что такое?! — перекрывая общий гул, раздался испуганный вскрик. Ученики обернулись: стайка бледных призраков, переговариваясь, проплыла прямо сквозь стену и исчезла. — Наверное, церемония каждый год разная. И в этом году… мы сражаемся с призраками? — задумчиво произнес Адам, потирая подбородок. В вестибюле на несколько секунд воцарилась гробовая тишина, сменившаяся дружным звуком сглатываемой слюны. Казалось, призраки, пролетев мимо, забрали с собой всё тепло. Некоторые дети побледнели, другие начали мелко дрожать. — Теперь всё готово. Выстройтесь в колонну по одному и идите за мной. Возвращение Макгонагалл вернуло в помещение жизнь. Она с легким недоумением посмотрела на перепуганных детей, решив, что кто-то из родителей-шутников явно переборщил с рассказами, запугав бедняг. Они вошли в Большой зал. Проходя между четырьмя длинными столами, Адам быстро окинул взглядом блюда. Ростбиф, жареные колбаски, запеченная тыква, печеный картофель, стейки, бараньи отбивные, жареная курица, хлеб, картофель фри, корнуоллские пирожки, йоркширский пудинг… Как у наследника ресторанной империи, названия блюд и способы их приготовления всплывали в голове Адама сами собой. "Ну… по крайней мере, выглядит неплохо. Никакого «Пирога с созерцанием звезд» (пирог с торчащими головами сардин). Посмотрим, каково оно на вкус. Надеюсь, мастерство домовых эльфов меня не разочарует".