В тот вечер Брайан, как обычно, отправился с Квирреллом в Запретный лес.
Честно говоря, он не был уверен, найдут ли они сегодня единорога, и мог только надеяться, что сюжет продвинется.
Однако из-за вчерашней ситуации вероятность найти единорога сегодня была очень велика.
Они дошли до места, где вчера обнаружили единорога, там все еще была засохшая серебристо-голубая кровь, тускло мерцающая в лунном свете.
Они пошли по направлению крови, и когда следы крови исчезли, продолжили движение вглубь.
Ночь сгущалась, и из Запретного леса доносились странные вопли. Но Брайан уже хорошо здесь освоился.
Здесь по-прежнему было опасно, то и дело появлялись какие-то странные и опасные существа, но они без труда справлялись с ними.
Брайан также часто тренировался, и в последнее время его навыки применения многих заклинаний повысились.
При столкновении с внезапной опасностью он не суетился, а своевременно уворачивался и, не сбиваясь, произносил заклинания.
Квиррелл достал из своей мантии горсть серой травы, которая была полезна для лечения ран и очень нравилась единорогам.
Он хотел использовать ее, чтобы привлечь единорога.
На самом деле, единороги — очень умные существа, и их не удалось приманить несколько дней назад. Но раненый единорог в лесу сейчас мог быть другим, ему определенно нужна была лечебная трава.
Квиррелл закопал траву в нескольких кустах, дал ей укорениться на месте и установил магию предупреждения, чтобы гарантировать своевременное обнаружение единорога.
Затем двое людей бесцельно искали вокруг.
В то же время Малфой прибыл в прихожую.
Гарри и его друзья еще не пришли, а Филч с недобрым видом смотрел на него.
Малфой почувствовал что-то неладное и хотел высокомерно спровоцировать Филча, но, увидев, что здесь только они вдвоем, в конце концов отвел взгляд.
Вскоре Гарри и его друзья пришли. Малфой закатил им глаза.
«Идите за мной», — Филч зажег масляную лампу и повел их через двор к хижине Хагрида.
Все четверо маленьких волшебников нервничали, не зная, какое наказание их ждет.
«Почему бы не отправить Поттера и остальных мыть унитазы?» — подумал Малфой, чтобы облегчить свое беспокойство.
Вскоре Филч передал их Хагриду. Гарри и его друзья с облегчением расслабились.
Лицо Малфоя стало очень уродливым.
«Хагрид, этот глупый гигант обязательно мне отомстит», — подумал он. «Возможно, завтра я стану трупом».
«Наше направление — Запретный лес», — громко сказал Хагрид.
Малфой, думая о всяких ужасных вещах, замер при этих словах, и на его лице наконец появилось испуганное выражение.
«Запретный лес — отличное место, чтобы замести следы», — вспомнил Малфой истории, рассказанные ему Брайаном, о всяких странных и ужасных происшествиях с аврором по имени Холмс, и его прошиб холод.
«Они могут убить меня, а затем инсценировать нападение опасного существа», — трепетно подумал он. «А потом бросить мой труп падальщикам или кому-то еще».
«Нет, я не пойду в этот Запретный лес», — процедил он сквозь зубы. Он, казалось, увидел злорадно-довольный взгляд Поттера.
«Если ты хочешь остаться в Хогвартсе, ты должен идти», — безжалостно сказал Хагрид. «За совершенные ошибки всегда приходится платить».
Малфой, казалось, увидел, как Хагрид разинул кровавую пасть и устрашающе улыбнулся ему.
Но ему пришлось последовать за Хагридом. Хотя его не выгонят из Хогвартса, он также не хотел, чтобы отец решал его проблемы. Это было бы слишком позорно.
«Если со мной что-то случится, Брайан обязательно найдет убийцу», — подбодрил себя Малфой.
«Хорошо, сегодня вечером нам предстоит очень опасное дело, будьте осторожны», — сказал Хагрид, указывая на блестящую кровь на земле. «Один единорог в Запретном лесу был ранен чем-то, очень тяжело. На прошлой неделе я нашел одного мертвого».
«Мы постараемся найти этого раненого единорога и вылечить его раны», — сказал Хагрид.
«А что, если то, что ранило единорога, найдет нас?» — испуганно спросил Малфой. Оно определенно хочет воспользоваться возможностью, чтобы избавиться от меня, точно!
«Пока ты со мной или моей собакой 'Клык', тебе ничего не угрожает», — сказал Хагрид. «Хорошо, мы разделимся на две группы и будем искать по кровавым следам».
«Я хочу Клыка», — быстро сказал Малфой. В любом случае, эта большая собака выглядела свирепо, и он не хотел следовать за злобным Хагридом.
«Хорошо, но я должен предупредить тебя, у Клыка не очень смелое сердце», — сказал Хагрид безразлично.
«Мне еще нужен Поттер», — Малфой стиснул зубы и пристально посмотрел на Гарри, к недоумению худощавого маленького волшебника.
Гарри всегда чувствовал, что Малфой замышляет какой-то заговор, судя по его злобному виду!
«Гарри, что ты думаешь?» — спросил Хагрид мнение Гарри.
Гарри посмотрел на друзей и, собравшись с духом, кивнул. Ничего не поделаешь, он же не мог отдать Рона или Гермиону в руки Малфоя.
«Хорошо, если ты настаиваешь», — Хагрид кивнул Малфою.
Таким образом, группа разделилась на две части: Хагрид, Гермиона и Рон в одной, а Малфой, Гарри и Клык в другой.
Малфой с облегчением вздохнул, чувствуя, что быть в группе с Поттером безопаснее. По крайней мере, у Гарри были хорошие отношения с Хагридом, и Хагрид не подвергал бы его опасности, а в случае опасности можно было бы использовать его как заложника.
Все это он узнал от Брайана, и никогда не думал, что это пригодится.
Гарри выглядел неохотно, но ничего не мог поделать. Ему пришлось хмуро идти с Малфоем, тайно сжимая волшебную палочку, готовый в любой момент к его козням.
Вдвоем с собакой они шли по кровавым следам. Малфой смотрел на темные и зловещие окрестности, слышал странные вопли из глубины и невольно прижался к Клыку.
Увидев невозмутимое выражение лица Гарри, он тоже постарался скрыть свой испуг. Он ни в коем случае не должен был показать свою трусость перед Поттером.
Они все глубже и глубже продвигались в Запретный лес, деревья становились чрезвычайно густыми, и впереди что-то смутно вырисовывалось.
…
Брайан и Квиррелл обнаружили, что сработала точка опоры.
Квиррелл с нетерпеливой улыбкой потянул Брайана, и они очень быстро полетели в ту сторону.
Раненый единорог склонил голову, объедая целебные травы в зарослях, и время от времени настороженно поднимал голову. Увидев приближающийся вплотную к нему кентавра, он, опираясь на раненую ногу, ковыляя, попытался уйти.
Квиррелл выпустил в него несколько заклятий, но единорог ловко увернулся от всех. Однако рана на его ноге вновь раскрылась. Столкнувшись с угрозой жизни, он высвободил весь свой скрытый потенциал.
Отбросив Брайана в сторону, Квиррелл, подобно огромной летучей мыши, бросился в погоню. Он непрерывно насылал заклятия, которые освещали окрестности.
Уклоняться единорогу становилось всё труднее, кровь, хлынувшая из раны, орошала землю, мерцая, словно блики света. Из его пасти доносилось тихое жалобное ржание, а в чистых, прозрачных глазах застыли отчаяние и скорбь.
Брайан, укрывшись за деревом, тихо наблюдал. Вдруг он, кажется, услышал собачий лай, и что-то стремительно приближалось.
Очевидно, это были Гарри и его спутники.
— Это команда Клыка? Значит, Хагрида здесь нет... Пришли слишком рано, — нахмурился Брайан. Если бы кто-то прервал охоту Квиррелла, тот, вероятно, в сердцах не побрезговал бы пустить пару заклятий, разрывая их на куски.
Брайан накинул свою мантию-невидимку. Глядя на продолжавшееся сражение, он долго мучился с решением, а затем поднял палочку и направил её на стремительно уворачивающегося единорога.
— Запрущи! — тихо произнес он.
Единорог, уворачиваясь, как будто налетел на какое-то препятствие, и не смог увернуться от последующего заклятия.
Он упал на землю, и вслед за этим его поразил луч зеленого света.
Единорог мёртв.
Брайан приоткрыл рот, обессиленно прислонившись к дереву, глубоко опустив голову и сжав в руке палочку.
— Гав-гав!
Клык, показавшись из-за кустов, яростно залаял в сторону Квиррелла, но, будучи сурово обозренным, издал лишь тихое «у-у-у» и, поджав хвост, убежал.
К счастью, Брайан позаботился об использовании зелий, устраняющих запах, поэтому ему не пришлось беспокоиться о том, что Клык запомнит его запах.
Затем кусты снова зашелестели, и из них показалась голова Гарри, а за ней – Малфоя.
— Нет… — Гарри взглянул на белое тело, лежащее на земле. Какой же это был душераздирающий вид.
Он сделал шаг вперёд, Малфой тоже застыл в оцепенении.
Квиррелл не обратил внимания на Гарри и его спутников, он метнулся из тени, подобно вампиру, припав к единорогу и алчно пожирая его кровь.
— А-а-а-а-а! — Малфой вскрикнул, перейдя на визг. Он кубарем покатился прочь, споткнувшись о ветку, но, проскользнув по земле, быстро поднялся и, шатаясь, продолжил бежать.
— Бедный ребёнок, видимо, получит психологическую травму, — подумал Брайан, наблюдая со стороны. Он последовал в направлении, куда бежал Малфой.
Гарри от испуга сел на землю. Его шрам вдруг болезненно заныл.
Насытившись кровью, Квиррелл поднял голову. Он увидел Гарри, и уголок рта под капюшоном скривился в холодной усмешке.
Он стремительно приблизился к Гарри.
Обновлено: 21.01.2026