Конец августа неумолимо приближался, а вместе с ним и начало учебного года в Хогвартсе. Энди Коллинз никогда бы не подумал, что когда-нибудь будет с таким нетерпением ждать начала занятий.
«А ведь я всегда был двоечником», — усмехнулся он про себя.
В своей спальне юноша закрыл «Руководство по трансфигурации для начинающих» и аккуратно сложил его вместе с остальными учебниками. Этот последний месяц, пожалуй, был самым насыщенным за всю его новую жизнь. Встречи с родными, обмен «разведданными» о Хогвартсе с Роном, Фредом и Джорджем… И, конечно же, самое главное — у него появилась волшебная палочка, и он мог без устали практиковаться в магии.
Кстати, о «разведданных»… Эта тема вызывала у Энди легкую головную боль.
Месяц назад, когда в Хогвартсе начались каникулы, он написал Рону письмо, пригласив его и близнецов сыграть в квиддич. Заодно — ну, чисто попутно, разумеется — переселенец хотел расспросить близнецов о предпочтениях хогвартских профессоров. В конце концов, в любом мире хорошие отношения с учителями — вещь крайне полезная.
Дело прошло гладко, и нужную информацию он получил. С большинством профессоров все было более-менее понятно, но вот нынешний декан Слизерина и преподаватель зельеварения, Северус Снейп, в устах близнецов представал сущим исчадием ада, главным злодеем Хогвартса. Таким, которому и смертельное проклятие послать — мало будет.
У Энди сохранились некоторые смутные воспоминания о Снейпе из фильма «Гарри Поттер и Философский камень». Кажется, тот действительно как-то придирался к Гарри Поттеру. Но, с другой стороны, когда Квиррелл насылал проклятие на метлу Гарри, Снейп, вроде бы, пытался произнести контрзаклятие. В общем, Снейп производил впечатление профессора со скверным характером, явно благоволившего своему факультету. Он мог нарочно досаждать гриффиндорцам, но вряд ли стал бы сидеть сложа руки, если бы студентам грозила реальная опасность.
Движимый толикой сомнения, толикой любопытства и на добрых восемьдесят процентов желанием послушать сплетни, юный Коллинз расспросил свою матушку, Хелен, о прошлом Снейпа. Хелен в школьные годы училась на Гриффиндоре. Говорят, лучше всего тебя знает твой враг, а Гриффиндор и Слизерин были извечными соперниками. Энди предположил, что у матери должно было быть какое-то представление о Снейпе.
И вот что он услышал… Вместо истории о том, как «хогвартская F4» издевалась над Снейпом (что было бы неправдой), Энди услышал героическую сагу о том, как Снейп в одиночку противостоял «четырем гриффиндорским храбрецам».
В описании Хелен, Снейп представал мрачной личностью с жестким взглядом, одержимым темной магией. С самого поступления в Хогвартс он демонстрировал выдающиеся магические способности и даже состоял в «юношеском тренировочном лагере Пожирателей Смерти». Более того, Снейп якобы пытался переманить на свою сторону некую гриффиндорскую девушку, намереваясь внести раскол в ряды их факультета и склонить ее к вступлению в ряды Пожирателей Смерти. Лишь благодаря объединенным усилиям «четырех гриффиндорских храбрецов», противостоявших Снейпу, его коварные замыслы не увенчались успехом.
— Если все так, почему же Снейп стал профессором? — спросил тогда Энди.
— Это Дамблдор за него поручился, — ответила Хелен. — Что тут скажешь, слизеринцы всегда такие: где сила, где преимущество, туда они и примыкают. Возможно, Снейп просто делал ставки на обе стороны.
На этом история, в общем-то, могла бы и закончиться. Но Энди, стремясь выведать побольше тайн Хогвартса, рассказал обо всем близнецам Уизли, обменяв эту информацию на сведения о тайном ходе. Однако безрассудство близнецов превзошло все его ожидания. Когда он услышал об их плане, у него по спине пробежал холодный пот. К счастью, близнецы пообещали, что даже если их затея раскроется, они ни за что его не выдадут, и это немного успокоило парня.
— Фу-ух… — глубоко вздохнув, Энди потянулся и откинулся на спинку стула.
За это время он успел прочитать «Курсическую книгу заговоров и заклинаний (первый курс)», «Руководство по трансфигурации для начинающих», «Силы тьмы: Руководство по самозащите» и «Теорию магии». Более того, как только у него выдавалась свободная минута, он практиковался в магии, а непонятные моменты разъяснял у Кайла и Хелен. Всего за месяц он почувствовал, что вполне мог бы учиться сразу на втором курсе.
Кайл не раз сетовал, что если бы он в свое время был таким же усердным, как его сын, то сейчас либо стал бы Темным Лордом, либо преемником директора Дамблдора, ну или, на худой конец, Министром Магии. Увы, те времена для него безвозвратно прошли.
Упорные тренировки принесли свои плоды. Сказать, что его сила значительно возросла, было бы преувеличением, но вот подшучивать над Изабель стало гораздо легче. Раньше, чтобы досадить сестренке, приходилось применять физическую силу, а теперь достаточно было легкого взмаха волшебной палочки и одного заклинания, чтобы обеспечить себе хорошее настроение на весь день.
Конечно, все это было не самым главным.
«Система!»
При виде открывшегося интерфейса Системы и строки 【Очки потенциала: 4】 губы Энди невольно растянулись в улыбке до ушей. Эти данные обновились прошлой ночью. Теперь красной жидкости в сфере не осталось ни капли.
— Система, распределить очки!
Когда надпись 【Заклинания: 3】 сменилась на 【Заклинания: 4】, юноша почувствовал, будто вся его сущность преобразилась. Это не было иллюзией. Он действительно ощутил едва заметные изменения в своем теле. Словно колдовать стало проще, а изучение заклинаний давалось легче. Некоторые теоретические аспекты магии, которые раньше казались непостижимыми, теперь вдруг озарились ясным светом, словно на него снизошло прозрение.
Это чувство… будто он стал гением.
На самом деле, Энди и раньше замечал нечто подобное: его талант к трансфигурации был явно выше, чем к заклинаниям. Кайл и Хелен не раз называли его магическим гением, но это было скорее следствием его самодисциплины, усердия и взрослого уровня понимания. Если отбросить все это, он был всего лишь человеком со средними способностями.
К настоящему моменту Энди уже примерно понимал значение данных, предоставляемых Системой.
1 — это уровень тролля, 2 — посредственность, 3 — обычный человек, 4 — выдающиеся способности, 5 — гений, 6 — супергений, 7 — … Что ж, так далеко он пока не заглядывал.
Сейчас его таланты в заклинаниях и трансфигурации достигли уровня «выдающиеся способности». Учитывая его «фальстарт», а также присущие взрослому человеку самодисциплину и понимание, он был уверен, что без проблем сможет превзойти всех первокурсников Хогвартса.
«Значит, дальше… просто ходим на занятия и учим больше магии».
Все эти дни Энди внимательно следил за изменениями в сфере на интерфейсе Системы. Когда он только начинал изучать новое заклинание и усердно практиковался, красная жидкость в сфере росла довольно быстро. Но как только он в совершенстве овладевал этим заклинанием, прирост жидкости замедлялся и постепенно прекращался. Проще говоря, увеличение красной жидкости было связано не с усердными тренировками как таковыми, а с его прогрессом. Если прогресса в магии не было, то сколько бы он ни тренировался, эффекта это не давало.
«Изучать больше магии, затем распределять очки для улучшения таланта. Улучшение таланта сделает магию сильнее, что, в свою очередь, позволит дальше улучшать талант».
Это был своего рода благотворный цикл.
«Похоже, путь Орочимару мне действительно подходит», — усмехнулся обладатель Системы. — «Будь у Орочимару в свое время такая Система, в мире шиноби не было бы места ни для какого Саске или Наруто».
«Пора станцевать с Волан-де-Мортом», — с предвкушением подумал он.
Обновлено: 20.01.2026