Глава 20 — Глава 20. Общая тайна темных созданий и особенность Черного леса!

Лукас, казалось, внезапно нащупал крайне занимательный подход к делу. Кто сказал, что Крушение сюжета должно начинаться исключительно с положительных протагонистов и их благородных спутников? Злодеи ведь тоже сгодятся. Оборотни, акромантулы, великаны. Прибрать всех этих тварей к рукам раньше, чем до них доберется Волан-де-Морт. А в идеале — прихватить еще и Пожирателей Смерти. Ах да, и самого Волан-де-Морта до кучи. А затем самому стать главным злодеем! Вот это будет Крушение сюжета, да такое, что мало не покажется. Глаза Лукаса уже горели жаждой наград, которые Система отсыплет за подобный поворот событий! Этот куш обещал быть чертовски сладким. Лукас посмотрел на стоящего перед ним на коленях Обадайю и произнес: — Я могу помочь тебе и могу принять твою клятву верности! Но мне не нужен бесполезный мусор. Поэтому я дам тебе шанс сразиться один на один с вожаком пришлых! Он сделал паузу, позволяя словам осесть, и продолжил: — Если ты умрешь — что ж, возможно, я проявлю милосердие и заодно отомщу за тебя. Но если ты победишь, то докажешь свою ценность. И только тогда ты станешь моим последователем! Услышав слова Лукаса, Обадайя не только не возмутился, но, напротив, пришел в восторг. Разумеется, он сам жаждал свершить месть собственными руками. Чтобы стать Волчьим Королем, его родословной было достаточно, но этого мало. Ему нужно было доказать свое право на власть, как это делал его отец — опираясь на грубую, подавляющую силу. Только так сплоченность стаи будет высока! Обадайя поднял руку. Его ногти стремительно удлинились, превращаясь в волчьи когти. Затем он резким движением полоснул себя когтями по груди. Хлынула кровь. — Я, Обадайя Корвинус, наследник прямой линии Корвинусов, клянусь перед Волчьим Богом. Если Вы поможете мне получить шанс на честный поединок с этим проклятым чужаком, и если я одержу победу, я стану Вашим верным слугой! Лукас удовлетворенно кивнул. Он не боялся, что Обадайя нарушит слово. Такие прирожденные оборотни относились к клятвам Волчьему Богу с фанатичной серьезностью. Поэтому он не пойдет против своей клятвы. Да и даже если нарушит — что с того? В худшем случае Лукас просто выпустит Обскура, и тогда вся стая оборотней превратится в фарш для пирога. — Встань, — приказал Лукас. — Расскажи мне о Черном лесе. Обадайя поднялся с колен. Раны на его груди затягивались прямо на глазах. Глядя на это, Лукас не мог не признать: регенерация прирожденных оборотней действительно вызывает легкую зависть. Впрочем, он не был настолько глуп, чтобы менять собственный геном ради этого. Попаданцу с Системой незачем завидовать кому бы то ни было. — Господин, какая именно сторона вас интересует? — спросил Обадайя. — Есть ли в Черном лесу что-то особенное? — уточнил Лукас. Обадайя на мгновение задумался: — Кажется, кроме того, что здесь необычайно много темных созданий, ничего особенного нет. Господин, вы ищете что-то конкретное? — Я слышал кое-какие слухи, — произнес Лукас. — Говорят, Черный лес уникален. Ходит молва, что заклинания Четырех Основателей Хогвартса не действуют в его пределах, а магическая сила не может пробиться сквозь его чащу. Обадайя почесал затылок: — Прошу прощения, господин, я правда ничего об этом не знаю! Кроме того, что в Черном лесу очень темно и полно темных тварей... Я вырос здесь, но не замечал никаких странностей такого рода. Лукас испытал легкое разочарование. Действительно, глупо было ожидать многого от такого тугодума, как оборотень. Но в этот момент Обадайя вдруг встрепенулся: — Постойте, господин, я вспомнил одну вещь! Возможно, это связано с тем, что вы хотите знать. Глаза Лукаса загорелись. Ладно, от тугодумов тоже бывает польза. — Выкладывай! — В Черном лесу есть одно место, куда не сунется ни одно темное создание. Это озеро! — начал рассказывать Обадайя. — Помню, отец говорил мне в детстве, что это озеро — гиблое место! Ни один из тех, кто вступал в его воды или приближался слишком близко, не вернулся живым. Давным-давно темные твари леса пытались исследовать его. Но в итоге никто не вышел обратно. Среди пропавших были даже два графа из тринадцати кланов вампиров! — Графы, говоришь? — Лукас нахмурился. Сейчас род вампиров пришел в упадок. Герцог, маркиз, граф, виконт, барон — эти пять титулов определяли иерархию силы кровопийц. В нынешние времена сильнейшими среди вампиров, скорее всего, остались лишь графы. Если переводить на уровень волшебников, это примерно соответствует силе элитного мракоборца. Ведь всех, кто был сильнее, волшебники давно истребили. Однако во времена расцвета вампирской расы каждым из тринадцати кланов управлял герцог. Говорили, что среди древнейших существовали даже монстры уровня Принцев. По силе они были сопоставимы с такими легендарными волшебниками, как Дамблдор или Грин-де-Вальд. Но во время Войн волшебников... Древние маги не знали жалости. От тринадцати кланов остались лишь жалкие ошметки. Какие там Принцы или герцоги... Вампиров едва не истребили под корень. Даже сейчас они считаются исчезающим видом. Порой, если захочешь провести эксперимент и изучить такого, днем с огнем не сыщешь, чтобы поймать! — А волшебники приходили туда с разведкой? — спросил Лукас. Обадайя покачал головой: — Нет. По поводу озера у всех темных созданий леса, кажется, существует негласный договор — не распространяться об этом во внешнем мире. Деталей я не знаю. Лукас нахмурился. Все кровопийцы и твари молчаливо хранят секрет? А вот это уже интересно. Только наличие общих интересов заставляет столь разных существ хранить общую тайну! Может быть, в этом озере скрыто что-то, чего жаждут все темные создания? Или у них есть какие-то догадки насчет его природы? Может ли это озеро быть главной тайной Черного леса? — Господин, вы же не собираетесь идти к этому озеру? — с опаской спросил Обадайя. — Есть такая мысль. Просто любопытство, — ответил Лукас. — Нельзя туда идти, господин! — воскликнул Обадайя. — Это место действительно проклято! — Решим на месте, — отрезал Лукас. — А сейчас можешь идти отдыхать. Завтра мы войдем в Черный лес. У меня еще есть дела! Глаза Обадайи мгновенно вспыхнули. — Слушаюсь, господин! Он и сам мечтал отправиться туда как можно скорее, чтобы отомстить, но не смел торопить Лукаса. Однако, к его удивлению, Лукас тоже спешил. Уже уходя, Обадайя обернулся: — Господин, я так и не узнал вашего имени! — Лукас, — ответил юноша. — Лукас Снейп! Обадайя остолбенел: — Снейп? Мастер зелий Северус Снейп — ваш..? — Приемный отец. Смотрите-ка. Вот что значит репутация Снейпа. Во всей Европе вряд ли найдется хоть кто-то, кто не слышал бы имени Северуса Снейпа. Титул самого молодого Мастера зелий действительно имел огромный вес. Покинув комнату, Обадайя все еще пребывал в легком шоке. Он и подумать не мог, что господин, которого он нашел, обладает столь высоким статусом. Приемный сын Северуса Снейпа! Ради одного этого имени большинство жителей магической Европы проявят уважение. Это была настоящая удача. Теперь понятно, почему этот господин действовал так решительно и обладал такой пугающей силой. С таким-то отцом — неудивительно!