Глава 10 — Глава 10: Где я смогу изменить больше всего?

Глава 10: Где я смогу изменить больше всего?  Внутри Большого зала тянулись четыре длинных стола, за которыми сидели ученики всех возрастов и факультетов. Над головами парили тысячи свечей, заливая помещение тёплым, мерцающим светом. Золотые тарелки и кубки сияли на столах, а в дальнем конце зала располагался ещё один длинный стол — преподавательский. За ним сидело около двух десятков профессоров. В самом центре — пожилой мужчина в очках-полумесяцах; его проницательный взгляд лучился мудростью. Дамблдор выглядел в точности так же, как на карточках из «Шоколадных лягушек». Для Эдварда всё вокруг было волнующе новым. Он запрокинул голову, с восхищением глядя на зачарованный потолок — тёмный, словно бархат, усыпанный звёздами, которые казались даже ярче, чем на настоящем ночном небе. Он читал об этом в «Истории Хогвартса»: масштабное заклинание, изменяющее вид погоды. В «Руководстве магического рыцаря» упоминались похожие чары — но они воздействовали не на иллюзию, а на реальную среду. Они могли превратить ясное небо в бурю с тучами, ливнем и даже молниями. Для армии в латах и с металлическим оружием гроза была идеальной целью. Разумеется, подобные заклинания требовали сложных ритуалов и долгой подготовки. Первокурсники выстроились в два ряда перед преподавательским столом. Перед ними, на возвышении, стоял старый деревянный стул, а на нём — потрёпанная волшебная шляпа. Распределяющая шляпа. — Пожалуйста, оставайтесь здесь, — сказала профессор Макгонагалл, становясь рядом со стулом. Все взгляды в зале устремились к шляпе. И вдруг — прямо у всех на глазах — она дёрнулась, её поля разошлись, словно рот, и шляпа… запела. Даже с выдающейся сосредоточенностью Эдвард не смог вспомнить ни единой строчки после того, как песня закончилась. Она была абсолютно нестройной. Скорее напоминала странный «рэп», который он слышал в прошлой жизни. После громких аплодисментов шляпа слегка поклонилась и вновь замерла. Макгонагалл развернула пергамент: — Когда я назову ваше имя, подойдите. Я надену на вас Распределяющую шляпу, и она определит ваш факультет. — Ханна Аббот! Девочка с двумя светлыми косичками нервно шагнула вперёд и надела шляпу. Прошло мгновение — — Пуффендуй! — выкрикнула шляпа. Эдвард едва удержался от смеха, вспомнив мнение родителей о Пуффендуе: «Какими бы они ни были, одно у них общее — они обожают поесть». Неплохое начало Распределения для любителей еды. Хотя, если честно, сам Эдвард тоже был не прочь поесть — дыхательные техники требовали солидного аппетита. И тут он внезапно услышал своё имя. — Эдвард Бедивер! На мгновение в зале повисла тишина, а затем её разорвал шёпот. — Это тот самый Бедивер? Он в этом году поступает? — Да он и не выглядит на одиннадцать… Я думал, он старшекурсник! — Это же он поставил Малфоя на место? Готовый гриффиндорец! Эдвард на секунду замер — и затем уверенно шагнул вперёд. Его рыцарская эмпатия уловила несколько особенно пристальных взглядов: Дафна, ещё не прошедшая Распределение; Гарри; Рон; и, разумеется, Малфой, Крэбб и Гойл. Не обращая на них внимания, Эдвард сел и надел шляпу. — О-о… древняя кровь, рыцарь Круглого Стола… старше меня, старше самой школы, — прошептала шляпа. — Ты превосходишь даже своего отца: смиренный, прямой, храбрый, искренний, справедливый… поистине ослепительно! Но есть в тебе и черта матери — острый ум, талант и сильное стремление вперёд. Нет-нет, не пойми неправильно, честолюбие — не порок. Возможно, лучше сказать… стремление? — Сложный случай. Очень сложный. Куда же тебя определить? Казалось, шляпа и впрямь растерялась. — Подожди, — вдруг произнёс Эдвард. — Думаю, у меня есть идея. — О? И какая же? — шляпа явно оживилась. — Я понимаю, что ты распределяешь нас по характеру и сокровенным желаниям, подбирая факультет, который подходит лучше всего. Но ты ведь — воплощение воли Хогвартса, не так ли? Ты когда-нибудь задумывалась о том, что лучше для самой школы? Где мы сможем принести наибольшую пользу? — Поэтому я прошу тебя подумать вот о чём: где я смогу изменить больше всего? Эдвард сидел на стуле прямо, как по струнке. Его голос был мягким, но достаточно отчётливым, чтобы его услышала почти половина зала. Шёпот стих. Ученики, преподаватели и нервничающие первокурсники замерли, осмысливая его слова. Хотя Эдвард сидел спиной к преподавательскому столу, он ощущал новые взгляды. Глаза Дамблдора за очками-полумесяцами сверкнули живым интересом. Были и другие — вероятно, деканы четырёх факультетов. Распределяющая шляпа замолчала. Возможно, это было самое долгое её молчание за всю историю. Прошло шесть минут, и в Большом зале воцарилась почти гробовая тишина. Все ждали решения. — Это трудный путь… очень трудный, — наконец произнесла шляпа. — Я понимаю, о чём ты просишь. Но он потребует колоссальных усилий. Ты уверен? — Уверен, — без колебаний ответил Эдвард. В конце концов, настоящий рыцарь обязан принимать вызов.