Северус Снейп пребывал сегодня в прескверном расположении духа.
Тот трусливый, робкий мальчишка, за которым ему приходилось приглядывать, в последнее время становился все более неуловимым.
«Что бы ты там ни затеял, лучше молись, чтобы я тебя не поймал…» – пробормотал он холодно, сворачивая за угол лестничного пролета.
Вдруг его внимание привлекло едва слышное бульканье. Никто в Хогвартсе не знал этот звук лучше Снейпа – прекрасный, мелодичный рокот зелья, томящегося в котле.
Но он находился вовсе не в подземельях.
А значит, кто-то вломился в кабинет Зельеварения!
Снейп стремительно спустился по каменным ступеням; его черная мантия развевалась, точно грозовая туча, несущая бурю.
— Что ты здесь делаешь?!
Голос его дрожал от едва сдерживаемой ярости, когда он навис над Шоном.
— Несусветное безрассудство! Вопиющее невежество!
Он окинул взглядом представшую перед ним картину: дымящийся котел, разбросанные ингредиенты, хрустальный флакон, наполненный жидкостью…
Неужели не очевидно, что здесь происходит?!
За все годы преподавания Снейп еще не встречал столь наглого ученика. Варить зелье без присмотра?! Неужели этот мальчишка вообразил, будто Зельеварение – такой же элементарный предмет, как Астрономия или История Магии?
Зельеварение было точной наукой, опасным искусством! Без должного мастерства или контроля единственная ошибка могла стоить юному волшебнику жизни еще до того, как он успеет что-то осознать – не говоря уже о спасении.
Улыбка застыла на лице Шона. Он поспешно подавил нахлынувшие чувства.
Он понимал, что наступил худший из возможных сценариев: Снейп вернулся ровно в тот момент, когда варка завершилась, поймав его с поличным прежде, чем удалось прибраться и ускользнуть.
— Ну-ну… — прошипел Снейп, и голос его напоминал ядовитую змею. — Дайте угадаю, мистер Грин из Когтеврана возомнил, будто обладает столь выдающимся талантом, что не нуждается в наставлениях? Уверовал, что способен приготовить идеальное зелье в одиночку…
Шон стоял, низко опустив голову, сохраняя спокойствие и молчание. Он слишком хорошо знал Снейпа: любые оправдания сейчас были бы равносильны смертному приговору. И это не было преувеличением.
— О, ну так взглянем же на его шедевр, — усмехнулся Снейп. — Посмотрим, каких блистательных результатов он добился после своей последней идиотской попытки. Узнаем, что дало ему повод бросать вызов самому искусству Зельеварения, подобно безмозглому троллю…
Он одарил Шона испепеляющим взглядом.
Шон на мгновение поднял глаза, но тут же снова опустил их.
— Хм! — В насмешливом смешке Снейпа послышалась тень облегчения. По крайней мере, этот мальчишка не устроил взрыв, подобно какому-нибудь остолопу из Гриффиндора.
Внимание профессора переключилось на котел. Следовало убедиться, что варево не превратилось в бомбу замедленного действия.
Что же до успехов Шона? Неужели тот думал, будто в Зельеварении прогресс дается быстро? После прошлой катастрофы само отсутствие взрыва уже можно было считать благословением самого Мерлина.
Но внезапно Снейп замер.
Зелье было… сносным. Далеко не идеальным, но прогресс поражал.
— Это твоя работа?
Пронзительный взор Снейпа впился в Шона. Тот едва заметно кивнул.
— Бьюсь об заклад, твои круги при помешивании были слишком широкими, контроль температуры – никуда не годным, и лишь сносно подготовленные ингредиенты позволяют тебе сейчас стоять здесь и разговаривать со мной. А самое худшее? Ты даже не осознаешь этого…
Язвительность Снейпа прошла мимо Шона: тот мысленно фиксировал каждое замечание, даже оскорбления.
Лицо Снейпа потемнело еще сильнее, и он взревел:
— Вон из подземелий! Сейчас же! Немедленно!
Без лишних слов Шон собрал хрустальный флакон, книги и ингредиенты, тихо покидая кабинет.
Ни споров, ни страха, ни гнева – лишь спокойное:
— Простите, профессор Снейп.
Суровое выражение лица Снейпа на миг дрогнуло, когда он провожал взглядом огонек в ярко-зеленых глазах Шона, исчезающего в коридоре.
Вокруг становилось светлее, Шона окутало тепло, но настроение его не улучшилось. Напротив, оно стремительно падало.
Он успешно сварил зелье. С практикой он сможет отточить технику, развить талант, да и панель навыков, похоже, была на его стороне:
[Зелье от фурункулов: Не разблокировано (1/30)]
[Сварите одно зелье уровня подмастерья, чтобы разблокировать Титул Подмастерья Зельеварения]
Для Зелья от фурункулов требовалось тридцать очков мастерства, но всего одна успешная варка уровня подмастерья открывала новый титул в Зельеварении.
Все шло так хорошо… пока он не оплошал в самый неподходящий момент.
Никто не мог предсказать перемещений Снейпа. Шон знал лишь то, что тот ведет уроки по понедельникам и пятницам. Подготовиться к такому было невозможно.
Шон молча размышлял. Без практики прогресса не будет, а значит, заниматься необходимо. Он продолжит следовать проверенным методам, пока его талант не окрепнет, чтобы исключить риск катастрофических ошибок.
Его метод был безопасным и эффективным, но пытаться вразумить Снейпа? Совершенно безнадежное дело.
По пути в Большой зал Шон внезапно кое-что осознал. Снейп не запретил ему возвращаться в подземелья и даже не снял баллы с Когтеврана.
Почему?
Шон не был уверен, не накручивает ли он себя, но в глубине его сознания забрезжил слабый огонек возможности.
Оставшись в подземельях, Снейп холодно хмыкнул. Взмахом палочки он заставил котел парить перед собой. Чернильно-зеленая жидкость была неподвижна и спокойна – совсем как тот юный волшебник, что только что ушел.
Эти поразительно яркие зеленые глаза заставили Снейпа проглотить самые острые колкости.
Снейп внимательно изучил Зелье от фурункулов. По одному лишь итоговому состоянию он мог судить о том, сколько усилий приложил мальчик.
Всего за три дня Шон не только научился подготавливать ингредиенты выше проходного уровня, но и отточил технику помешивания. А главное – он достиг абсолютной сосредоточенности.
Без нее, с его никудышным контролем температуры и неумением вовремя добавлять компоненты, он ни за что не получил бы сносного зелья.
Весь этот прогресс – за три дня.
Снейп почти воочию видел бессонные ночи и неустанное изучение Травологии.
— Хм. Какая жалость, — пробормотал он. — Красота Зельеварения не терпит волшебников, лишенных истинного дара…
…
В Большом зале Шон достал блокнот, тщательно восстанавливая в памяти каждый шаг и каждую деталь варки, запечатлевая их в сознании.
Бросить занятия из-за насмешек Снейпа?
Вероятность этого была примерно такой же, как если бы Снейп присудил Гриффиндору сотню баллов.
Снейп ведь не может быть рядом постоянно?
«Котлу все равно, кто его использует», – подумал Шон.
Обновлено: 01.02.2026