Глава 45 — Глава 45

Глава 45. Учёный тритон и жертвоприношение кентавра Чемодан, пробудивший моё любопытство, вдруг возник словно из ниоткуда и оказался в пределах моей досягаемости. Нет, это не так. Чемодан, который я видел в ворожбе, был новее, без тех зазубрин по углам. Многие места на чемодане, который нёс старик, выцвели от износа и хода времени, приобретя пёструю окраску. — О! Тритон! – Радостно воскликнул Хагрид, быстро подошёл и обнял старика. – Не ожидал увидеть тебя здесь! Ты тоже здесь по приглашению племени кентавров? Было трудно представить, увидев на лице Хагрида такое выражение. Словно он встретил идола, которым долго восхищался, и был в восторге. — Да, я приезжаю к ним каждый год и лечу некоторых из их болезней. Ну, Хагрид, спасибо тебе за объятия, – с некоторым трудом пояснил старик. Честно говоря, я ясно видел, что когда Хагрид крепко обнял старика, тот слегка беспомощно и мучительно улыбнулся – объятия Хагрида были немного слишком сильными. — Прости, Гарри, я сначала должен познакомить тебя, – Отпустив старика, Хагрид повернулся ко мне и сказал: – Это Ньют Саламандер, супермощный волшебный зоолог. Если ты проходил курс «Уход за магическими существами» на третьем курсе, то учебник, который ты использовал, написан им. — «Фантастические твари и где они обитают», верно? – Я кивнул и сказал: – Когда я впервые попал в волшебный мир, я прочитал эту книгу специально, чтобы узнать о животных, которые уникальны для волшебников. В ней они описаны очень подробно. Неудивительно, что Хагрид был так восторжен сейчас – я знал, как сильно Хагрид любит магических существ, особенно тех, которые выглядят очень свирепыми. — Здравствуйте, сэр, я Гарри Поттер, рад знакомству, – Я протянул руку. — Здравствуйте, — произнёс Гарри. Это была не его иллюзия. Ньют выглядел немного смущённым. Он быстро пожал руку Гарри, затем опустил голову и похлопал по своему чемодану, сказав: — Я заметил, вы его рассматривали. Да, он действительно хороший чемодан. — Ха-ха-ха! — Хагрид рассмеялся от всей души. — Это ящик, от которого Министерство магии придёт в нервное состояние, Гарри. С ним связано множество легендарных историй. — А что в нём особенного? — с интересом спросил Гарри. — О, тогда, боюсь, мне не предстоит вас представить, Гарри. Если будете хорошо себя вести, Ньют, возможно, пригласит вас внутрь посидеть, — Хагрид сказал с юмором, затем наклонился и прошептал Гарри на ухо голосом, который мог слышать стоявший рядом Ньют: — Ньют не очень хорошо общается с незнакомцами, не обращайте внимания. Что это, заговор вполголоса? И Хагрид, ты действительно не умеешь хранить секреты. Например, ты уже выдал, что в этот ящик можно попасть. Гарри видел, что Ньют нервничает. Но он чувствовал, что плохие коммуникативные навыки мистера Ньюта с незнакомцами, вероятно, ограничивались вопросами, не связанными с магическими существами, потому что, когда они втроём уселись у огня и продолжили разговор о кентаврах, Ньют внезапно стал очень разговорчивым. — Кентавры очень особенные. Они любят уединение и сторонятся как волшебников, так и маглов, — сказал Ньют. — Хотя кентавры утверждают, что жили на этой земле и наслаждались этим лесом с незапамятных времён, согласно моему исследованию, они должны были прийти из горных районов Греции и попасть в Британию несколько сотен лет назад. — Это значит, Хогвартс был построен раньше, а кентавры появились позже. — Возможно, — Ньют покачал головой и сказал: — Прошло уже слишком много времени, никто не может сказать наверняка. — Так откуда они взялись? — продолжил Гарри. — Я имею в виду, как они появились? Они существовали естественно? Или были созданы каким-то экспериментом древнего волшебника? Какова их природа? Гарри пытался найти в кентаврах нечто порочное – точнее, он пытался найти хоть что-то. Само их существование доставляло ему дискомфорт, и он жаждал избавиться от него. Словно провести уборку. Ньют нервно прикрыл Гарри рот рукой, когда тот задал вопрос. Старик двигался очень быстро и совсем не выглядел на свой возраст. «Какая дерзость, юноша», — прошептал Ньют. «Мы находимся в племени кентавров. Я имею в виду, они — самобытный вид, созданный некими древними волшебниками. Кентавры не терпят подобных заявлений». «Да, это так», — поддержал его Хагрид, помешивая огонь. «Знаете, кентавры — очень гордая раса. Они этим гордятся. И особенно ненавидят, когда волшебники используют их, будь то намеренно или нет». «Звучит так, будто у них есть чувство чести», — сухо заметил Гарри. Он был немного разочарован. «Ну, юноша, я слышу враждебность в ваших словах по отношению к кентаврам… Они вас когда-нибудь обижали?» — так же сухо спросил Ньют. Он с любопытством разглядывал рога на голове Гарри и тотем, который теперь стоял за его спиной. «Не они», — покачал головой Гарри. «Давайте поговорим о кентаврах, мистер Ньюта». «Хорошо тогда», — Ньют тут же прекратил допрос. Он продолжил: «На самом деле, кентавров изначально признали людьми волшебники, но в 1811 году кентавры попросили Британское Министерство магии классифицировать их как «зверей», поскольку они не хотели делить человеческий статус с такими существами, как банши и вампиры». «Хотя Министерство магии создало Канцелярию по связям с кентаврами, она фактически никогда не играла никакой роли. Ха-ха-ха», — рассмеялся Хагрид. «Да, в Министерстве магии «отправлен в Канцелярию по связям с кентаврами» означает, что человека вот-вот выпрут», — пошутил и Ньют, после чего они с Хагридом рассмеялись ещё громче. — А как же волшебники? — снова спросил Гарри. — Волшебники вряд ли захотят отдать Запретный лес кентаврам? Ведь это часть Хогвартса. Для любого британского волшебника Хогвартс — особенное место, наполненное теплыми воспоминаниями. — Конечно, нет, — на этот раз даже Ньютус покачал головой. — Кентавры — это лесные животные, широко распространенные по всей Европе. Обычно в стае от десяти до пятидесяти кентавров. Министерство Магии выделяет им специальные жилые зоны. — Так Запретный лес — это там, где живут эти кентавры? — уточнил Гарри. — Не только кентавры, Запретный лес очень большой, — серьезно сказал Ньютус. — Насколько мне известно, в глубине Запретного леса также обитает племя оборотней. Они уже давно соседи Хогвартса и кентавров и живут с ними в мире. — Понимаю, — кивнул Гарри. — То есть, Запретный лес был выделен волшебниками и отдан кентаврам… как резервация для них. Гарри употребил слово, которое встретил в «Фантастических тварях и где они обитают», чтобы описать это, вроде заповедника для драконов. — Так считают волшебники, но с точки зрения кентавров это другая история, — тихо сказал Ньютус. — Думаю, из всей этой ситуации ты, Гарри, понял, как волшебники относятся к другим расам. — Доминирование, — одним словом подытожил Гарри свое мнение. — Но ведь этот лес изначально принадлежал Хогвартсу, верно? Если кентавры родом из Греции. — Да, теоретически это так, — беспомощно вздохнул Ньютус. — Но количество профессоров в Хогвартсе ограничено. Гарри, Хагрид, как хранитель, отвечает лишь за охрану края Запретного леса. Хогвартс не в состоянии управлять всем Запретным лесом, да и Министерство Магии не позволит директору обладать такой властью. – Важнее всего то, что ни один министр магии не захочет войны с кентаврами во время своего срока, – заключил Ньют. – Особенно когда речь идет о территории и расе, кентавры могут стать очень раздражительными. – Согласно записям в Греции, отношения между кентаврами и местными жителями были очень сложными, потому что некоторые кентавры любили выпить, устраивали ссоры и шумели, имели грубый характер и легко раздражались. Они бесчисленное количество раз сражались с местными людьми. Ньют вспомнил свою поездку в Грецию и тихо сказал: – Самый известный конфликт произошел после свадьбы. Кентавры слишком увлеклись празднованием и попытались похитить невесту, что привело к крупномасштабной войне. Конечно, кентавры были побеждены. – Ньют не мог сдержать смеха, говоря об этом. – Часть сцены той войны до сих пор является любимой декоративной картиной греческих гончаров. – Очень хорошо, я полностью понял, – Гарри кивнул. Кентавры, чужаки, рассматривали защиту, данную волшебником, как свою территорию, но затем стали враждебными и изгнали волшебника. Они были грубы и раздражительны – они конфликтовали друг с другом! Они конфликтовали друг с другом!!! – Погоди, Гарри, ты снова выглядишь немного страшно, – заикаясь, выдавил Хагрид. – Ты думаешь о чем-то ужасном? – Нет, ты слишком много думаешь, Хагрид, – естественно сказал Гарри. – Кстати, Гарри, – сказал Ньют, приближаясь с некоторым волнением, – тотем рядом с тобой – это ведь тотем, верно? Он сильно отличается от тотемов кентавров, а также от тотемов, которые я видел во время своих путешествий по Африке. – Ну, могу ли я спросить, что означает это украшение и узор на нем? Почему он украшен бычьими рогами? Это первый раз, когда я думаю о волшебниках, которые носят тотем с собой в Европе. – Потому что Гарри – минотавр, Ньют, – небрежно сказал Хагрид за Гарри. – Это единственное, что он ответит тебе, если ты его спросишь. — Минотавр? — В своей профессиональной области Ньюту не занимать любопытства, даже несмотря на его социальную фобию. Он быстро произнёс: — Минотавр? Я действительно ездил в Грецию в поисках этого магического существа, описанного в древнегреческой мифологии, но кроме некоторых фресок и узоров на керамике мне ничего не удалось найти. — Я действительно минотавр, мистер Ньютон, — бесстрастно ответил Гарри. — Правда? Но до сих пор в волшебном мире не существовало расы под названием «Минотавр». Есть лишь связанные с этим записи в древнегреческой мифологии. Хм… и Поттеры действительно люди. Я не помню, чтобы у них была какая-то особая родословная. Ньютон очень принципиален и твёрд в вопросах, касающихся магических существ. — Если я не ошибаюсь, рога на вашей голове тоже сделаны с помощью трансфигурации. Нет никаких сомнений, что ваша раса — люди, а не минотавры, — сказал Ньютон, погрузившись в раздумья. — Но странно, что ваш тотем, кажется, не является случайной выдумкой. Стиль исполнения, детали декора, даже слова на нём, похоже, имеют определённый смысл. Они выгравированы не просто так… Очевидно, это не возникло из ниоткуда. — Неудивительно… Неудивительно, что Дамблдор попросил меня приехать и осмотреться… — Хм? Директор Дамблдор звал вас сюда? Ньютон? — глаза Хагрида расширились. — О, не беспокойтесь, Хагрид, — ответил Ньютон, выглядя несколько смущённым. — Я просто, эм… в любом случае, это пустяки! Я имею в виду — исходя из моего профессионального опыта, Гарри, вы точно не минотавр! Ньютон был очень настойчив в этом вопросе. — …Можете считать это моей самоидентификацией, мистер Ньютон, — Гарри вздохнул и беспомощно произнёс: — Это не помешает вам, и мне не нужна ваша особая забота или какое-либо иное отношение. По определённым причинам я больше идентифицирую себя как минотавр, чем как человек — вы понимаете, что я имею в виду? — Понятно. — Ньюту тут же стало намного легче. — Причуды магов-гениев всегда непостижимы для простых смертных, точно так же, как и мое увлечение сладостями, которое я не могу понять… Просто зови меня Ньютом, Гарри, обращение «сэр» звучит как-то странно. Ньюта не волновали пустые титулы или излишние формальности. Вуууу! Вдруг раздался протяжный звук рога. Трое обернулись на звук и увидели, что в рог трубит кентавр. — Началось жертвоприношение. — взволнованно сказал Ньюг, — Поговорим о тотемах позже, Гарри, ты, наверное, никогда не видел обрядов жертвоприношения кентавров. Это запомнится тебе надолго, если увидишь впервые. Перед ними раскинулась очень большая, пустая поляна в лесу, у подножия скалы. Жилища кентавров-всадников были построены прямо у скалы. Если пройти немного вперед, можно увидеть четыре огромных тотемных столба, стоящих по углам поляны. На них были вырезаны различные сцены из жизни и охоты кентавров. Веревки, сплетенные из лиан, соединяли четыре гигантских тотема, на которых висели различные предметы из костей животных. Это мог быть череп животного или кусок кости разных размеров, напоминающий кулон. Сразу же, как только ты это видишь, ощущаешь дикий, первозданный дух. В центре, между четырьмя тотемными столбами, горел огромный костер. Мясо, которое жарили неподалеку, убрали, и, кажется, всадники подбросили туда много дров, так что пламя, взмывшее в небо, окрасило даже ночное небо в оранжевый цвет. Когда зазвучал рог, кентавры стали появляться один за другим – кто из жилищ, кто из лесной чащи. Они шли друг за другом, их копыта ритмично стучали по земле, и они начали кружить вокруг костра. Гарри заметил, что многие кентавры смотрят на него, а точнее, на тотем рядом с ним. Казалось, им что-то хотелось сказать, но они сдерживались, потому что церемония жертвоприношения уже началась. — Я думал, ты их остановишь, — прошептал Гарри Ньюту, стоявшему рядом. В ходе недавнего разговора он убедился, что Ньюта можно уважать. Тот не только превосходно знал повадки разнообразных волшебных существ, но и посвятил свою жизнь их защите, спасая от грани вымирания. Но во время ритуала жертвоприношения кентавров эти существа появлялись один за другим, выкладывая вокруг костра добычу, которую они успели поймать: волков, кроликов, оленей, а также некоторых волшебных зверей, таких как рогатые верблюды, двурогов, куницы… — Я ничего не мог поделать, Гарри, — вздохнул Ньютон. — Это часть жизни кентавров, так было всегда… К тому же, кентавры классифицируются как вид волшебных существ. Таково их собственное желание. — Значит, они на самом деле не защищены волшебным законом, — заключил Гарри. — Что ж, можешь считать это так, — Ньютон на мгновение задумался и сказал: — Смотри, жертвоприношение официально началось. Кентавры, исполненные древние баллады на своем языке, с долгими, глубокими вздохами кружили вокруг костра, время от времени склоняя верхнюю часть тела в приветствии добыче, которая сама пришла к ним на охоту. — Это способ выразить благодарность природе и добыче за их бескорыстные дары, — тихо представил Ньютон. Этот церемониал благодарения помог Гарри значительно смягчить свою враждебность, ведь он означал, что кентавры не были необузданными потребителями. Они умели соблюдать умеренность и были благодарны. По крайней мере, кентавры из воспоминаний Гарри ничем подобным не отличались. Они с рождения были готовы убивать и грабить. Кентавры прекратили пение, повернулись к огромному костру и взглянули на ночное небо. На этой лесной поляне все отчетливо видели звезды — сегодняшнее небо было предельно ясным, и свет каждой звезды был хорошо виден. Центавры долго не двигаясь смотрели на ночное небо. — Ах, я знаю это, — пробормотал Хагрид. — Когда я вижу центавров в Запретном Лесу в обычные дни, большинство из них сохраняет такую позу — смотрят на звезды. — В конце концов, гадания центавров в основном проходят двумя способами: один — огонь и дым, другой — звезды, — Ньюто пожал плечами. — Но, честно говоря, хотя центавры всегда могут использовать этот метод, чтобы избегать бедствий и искать себе удачу, их слова зачастую туманны и трудны для понимания. Только центавры могут понять, что говорят центавры. — Ах, да, — согласился Хагрид. — Я никогда не получал от центавров прямого ответа, и они всегда смотрели на звезды, словно их ничего не интересовало, кроме того, что находилось вокруг Луны.