Лето подходило к концу, и Шотландское нагорье всё ещё сияло жарой. Оранжевый закат проникал сквозь стекло, создавая дымку, окутывающую комнату на третьем этаже замка.
Комната оказалась просторнее, чем ожидалось, и делилась на две части: кабинет с письменными столами, книжными полками, приёмную с диванами и журнальными столиками, подходящую для приезжих профессоров или студентов.
Дальше по коридору находилась гостиная со спальнями, кладовыми и даже ванной комнатой, полностью соответствующая стандартам апартаментов.
Спальня была просторной, с полным набором гардеробов, а кровать представляла собой дубовую кровать с балдахином, украшенную резьбой и украшениями елизаветинской эпохи, окисленную до тёмно‑янтарного цвета.
«Всё включено, выходные, летние и зимние каникулы каждый год – условия невероятно щедрые…» Мелвин встал на кровать, сел боком и несколько раз покачался взад‑вперёд, весьма довольный результатами своего насыщенного утра.
Кровать была аккуратно заправлена, матрас подходящего размера, и, если не считать того, что цвет пружинного матраса не совсем соответствовал комнате, в целом он был очень удобным.
Это был новый матрас с обтянутыми тканью пружинами и наполнителем, обеспечивающим идеальный баланс жёсткости и мягкости.
Хогвартс предоставил полный набор туалетных принадлежностей, но он к ним не привык и принёс свои.
Также там были офисное кресло, портативный проигрыватель, заводные часы и множество книг, канцелярских принадлежностей.
«В конце концов, я преподаватель магловедения, и для меня нормально таскать с собой магловские вещи…»
Мелвин вздохнул, оглядывая теперь уже заставленную всем необходимым комнату.
Он не мог жить без комфорта и удобства технологических творений, как и не мог устоять перед фантастическим и великолепным волшебным миром.
Он не подозревал, что прошло девять месяцев с тех пор, как он покинул Ильверморни, и теперь, придя в Хогвартс в качестве профессора, он, несмотря на то, что впервые ступил на порог этого замка, всё ещё чувствовал себя в безопасности и покое, в отличие от дней на Бродвее.
Как бы отреагировал его директор, узнав, что он покидает Ильверморни, даже не взяв диплом, сразу отправившись в Хогвартс, возможно тот так разозлиться, что похоронит его под змееголовником.
Пока он вспоминал, солнце уже село, и маятник напольных часов глухо звякнул.
Торжественный банкет по случаю открытия вот‑вот должен был начаться, Мелвин встал, снял пальто и достал из портфеля пиджак.
По словам Дамблдора, в Хогвартсе каждый год проходило несколько грандиозных банкетов, и этот был одним из них. Профессора должны были прибыть в Большой зал раньше студентов, и предпочтение отдавалось официальной одежде.
В волшебном мире тоже есть костюмы, хотя их стили не так замысловаты, как у маглов. В представлении большинства волшебников костюмы — это униформа, позволяющая сотрудникам Министерства магии легко взаимодействовать с маглами. Официальная одежда волшебника — мантия, а для особо официальных случаев надевается официальное платье. В Косом переулке есть магазин готовой одежды «Магазин мантий мадам Малкин» а в Хогсмиде — бутик, торгующий элегантной волшебной одеждой.
Мелвин выбрал костюм и галстук для банкета по случаю открытия.
***
Узнать об этом замке по картинкам и письменным рассказам — это совершенно другой опыт, чем самому пройтись по его коридорам и лестницам.
Основная цветовая гамма замка — тёмная; Стены и купола сложены из песчаника и известняка, выветренного временем, с пятнистыми серо‑чёрными оттенками, смешанными с серыми тонами. Лестницы мраморные, их цвет не такой резкий. Коридоры прямые, с полыми доспехами и бюстами волшебников, спокойно размещёнными по обеим сторонам, на их основаниях выгравированы их биографии.
Зелёные ленты висели рядом с ажурным рельефом, несущим герб факультета Слизерин — эмблему прошлогодних чемпионов Кубка факультетов. Эта цветовая гамма сохранится в течение всего года, пока следующим летом не будет коронован новый чемпион.
Мелвин замедлил шаг, спускаясь по лестнице, воспоминания о Хогвартсе заполонили его разум. Реальная сцена перед ним постепенно накладывалась на образы из далёких воспоминаний, мало‑помалу становясь ярче. Он задержался на полминуты на лестничной площадке, разгадывая схему поворотов, прежде чем продолжить спуск.
В Хогвартсе было всего 142 лестницы, различающиеся по ширине и длине. Некоторые ступени внезапно исчезали, другие резко меняли направление; Если спешить наугад, застрять на полчаса было вполне нормально.
Последняя ступенька вела прямо в Большой зал, две двери которого были широкими и ярко освещёнными.
«Вы, должно быть, новый профессор Левент» — Из вестибюля подошла невысокая, полная ведьма средних лет с развевающимися, взъерошенными седыми волосами. На её лице играла добрая улыбка: «Приятно познакомиться, профессор Левент. Я Помона Стебль, преподаю травологию»
Это была та самая ведьма, которую он видел в теплице, когда вошёл в школу.
«Здравствуйте, профессор Стебль»
«Я видела вас сегодня утром в теплице, но я была вся в грязи, и в теплице стоял неприятный запах, поэтому я вас не позвала. Пойдёмте, познакомлю вас с другими профессорами»
«Да, мадам…»
Мелвин улыбнулся и последовал за ней в Большой зал.
Банкет ещё не начался; четыре стола факультетов были пусты, на них были только простые фрукты и закуски. Стол преподавателей тоже был пуст. Приближаясь, он услышал голоса из соседней гостиной.
Следуя за голосами, Мелвин вошёл через боковую дверь рядом с столом преподавателей и увидел остальных трёх деканов Хогвартса.
Стоявшая впереди ведьма была совершенно пряма, одета в строгую изумрудно‑зеленую мантию, застёгнутую на все пуговицы. Её седые с чёрными волосами волосы были собраны в тугой пучок. Её пристальный взгляд за очками на несколько секунд задержался на его костюме, прежде чем она кивнула:
«Добро пожаловать в Хогвартс, профессор Левент. Я Минерва МакГонагалл, профессор трансфигурации»
«Приятно познакомиться, профессор МакГонагалл»
Рядом с ней стоял худой мужчина с выдающимся орлиным носом и чёрными волосами, свисающими по бокам. Его лицо было бесстрастным, но когда он встретился взглядом с Мелвином, его глаза блеснули безразличием. Он произнёс имя: «Северус Снейп, зельеварение»
Мелвин кивнул: «Здравствуйте, профессор Снейп»
«Посмотрите сюда! Филиус Флитвик, я профессор заклинаний!»
Профессор Флитвик был полуэльфом, невысоким, всего чуть выше метра, но очень ловким. В мгновение ока он оказался прямо перед ним, с большим интересом разглядывая его костюм: «Это же магловская одежда, правда? Очень красивая!»
«Да, парадную одежду для маглов‑мужчин можно сшить на заказ по фигуре. Если профессор Флитвик заинтересован, мы можем вместе съездить в Лондон на этих выходных. Я знаю очень хорошее ателье»
«В Лондоне? Я думал, это Нью‑Йорк»
«Профессор Флитвик меня знает?»
«Конечно, об этом писали во всех газетах. Хотелось бы услышать ваш рассказ об Ильверморни. Что у вас за курс? Чему там учат?»
«Я тоже хочу узнать побольше о Хогвартсе…»
Четыре главы факультетов и недавно назначенный профессор магловедения общались и беседовали. Они расспрашивали Мелвина о прошлом, а Мелвин, в свою очередь, пытался тонко понять их прошлое.
У каждого из четырёх глав факультетов Хогвартса была своя история, и, поскольку один профессор не желал её раскрывать, разговор перешёл на юность профессора МакГонагалл.
Профессор МакГонагалл была волшебницей‑полукровкой; её отец был священником в магловской церкви, а мать – ведьмой, скрывавшей свою истинную сущность и влюбившейся в магла.
Минерва проявила исключительный магический талант вскоре после рождения. В младенчестве она не могла контролировать свою магию, что быстро раскрыло колдовство её матери Изабель. Однако семья не распалась; они продолжали жить вместе, и вскоре у Минервы родилось два младших брата, тоже волшебника.
В этот относительно мирный период Минерва благополучно поступила в Хогвартс и успешно окончила его.
Флитвик с волнением вспоминал:
«Я до сих пор помню Распределительную вечеринку в тот год. Когда Распределяющая Шляпа была на её голове, она пять с половиной минут колебалась между Гриффиндором и Когтевраном, прежде чем принять решение. В итоге это был Гриффиндор. Какая жалость... Когтеврану не хватило совсем немного, чтобы заполучить эту выдающуюся ведьму»
Спраут с благоговением добавила: «Я поступила, когда Минерва была на пятом курсе. Она была старостой Гриффиндора, лучшей ученицей в классе, и продемонстрировала поразительный талант в трансфигурации, будучи названной лучшим новичком…»
«Фелиус тоже был выдающимся. Распределяющая Шляпа чуть не определила его в Гриффиндор. К пятому курсу ни один ученик его возраста не мог продержаться с ним и трёх минут в дуэли, даже старшеклассники. Вскоре после выпуска он стал чемпионом по волшебным дуэлям, выигрывая несколько лет подряд»
«А Помоне было всего двенадцать, когда я окончила школу, и она уже приручила все опасные растения в теплице»
«Это было десятилетия назад»
«Те чудесные студенческие студенческие дни поистине незабываемы…»
Снейп молчал, глядя на болтающую и смеющуюся группу. Он слушал молча, почти ничего не говоря, но вдруг заговорил: «Жаль, что профессор МакГонагалл пожалела о выпускном»
Мелвин инстинктивно спросил: «О чём сожалела?»
«Будучи капитаном команды Гриффиндора по квиддичу, я проиграл свой последний матч Слизерина перед выпуском, и я всё ещё хочу отыграться, но, к сожалению, мне это не удалось»
Флитвик и Спраут замолчали.
Профессор МакГонагалл слегка нахмурилась: «Это потому, что игрок Слизерина сфолил, из-за чего я получила сотрясение мозга и сломала несколько рёбер, что не позволило мне продолжить матч»
«Он получил заслуженное наказание, а Гриффиндор всё равно проиграл»
«Позже Гриффиндор много раз побеждал Слизерин»
«За исключением последних пяти лет»
Флитвик и Спраут слушали их перепалку, не собираясь вмешиваться или давать советы. В конце концов, десятилетиями Кубок факультета и Кубок по квиддичу переходили по очереди между Гриффиндором и Слизерином, и слушать их споры на подобные темы доставляло им тайное удовольствие. Они лишь слегка укололись совестью за то, что пренебрегли недавно прибывшим профессором Левентом.
Со смешанными чувствами Флитвик огляделся и потянул Мелвина за рукав: «Мелвин, почему бы тебе не попробовать Распределяющую шляпу?»
«А?»
«Это может помочь в преподавании. Мы оба учились в Хогвартсе в молодости и прошли через процесс распределения. Ученики с одного факультета охотнее сотрудничают с нами. Почему бы тебе не попробовать?»
Взрослых волшебников, носящих Распределяющую шляпу, Спраут, слышавшую это нечасто, заинтересовало, даже больше, чем самого волшебников:
«Да, давай попробуем»
Два профессора проводили Мелвина из гостиной на открытое пространство перед главным залом.
Каждый год церемония открытия включала в себя Церемонию распределения для новых студентов. Перед главным залом ставили треугольный табурет, и на нём сидела Распределяющая Шляпа.
Это была мятая, остроконечная шляпа волшебника, выцветшая ткань была тускло-коричневато-серой, морщины слегка выцвели от крахмала, словно скомканный и высохший пергамент. Кончик шляпы был свисающим влево, её поверхность была покрыта пятнами разных оттенков, кривая трещина на полях, нитки по краям стёрлись до ворса, крапчатые пятна неизвестного состава.
Распределяющая Шляпа была грязной и потёртой; Мелвин поднял поля и внимательно осмотрел её изнутри и снаружи. После нескольких взмахов и напряжённой мысленной подготовки он наконец надел её.
Поля свисали, застилая зрение. В голове царил хаос.
Он не использовал никаких заклинаний, закрывающих разум; эти воспоминания не жили в этом мозгу, а, казалось, были спрятаны глубоко в его душе.
Семь лет назад, когда он ступил на землю Ильверморни, все четыре статуи факультетов отреагировали одновременно. Хотя характеристики факультета не совсем соответствовали характеристикам Хогвартса, в целом он должен был соответствовать критериям всех четырёх факультетов.
От полей исходила прохладная, слабая магическая аура, которая лишь слегка касалась его волос, не проникая в мозг и не исследуя глубины разума, словно пытаясь уловить хаотичные мысли, хлынувшие из его головы.
«О!» — тихо прозвучал в ухе тихий голос.
«Много лет прошло с тех пор, как ты надевал это… Голова волшебника, а мысли твои всё ещё так хаотичны. Когда же ты наконец поймёшь, что размышления о десятках вещей одновременно не заставят твой мозг работать быстрее или эффективнее; они лишь превратят его в полный бардак?»
Мелвин вздохнул: «Я тоже так думаю, но у мозга свои идеи»
Распределяющая шляпа, казалось, уловила его мысли и пробормотала: «Не будь нетерпеливым. Контролируй свои мысли, и ты сможешь контролировать свою магию»
«Мысли... магию?» — Мелвин хотел спросить ещё, но Распределяющая шляпа сменила тему: «Дай-ка подумать, дай-ка подумать, о, сложный взрослый волшебник, не лишённый мужества, не злой, исключительно талантливый... Сложный, очень сложный...»
Мелвин постепенно успокоился. Как раз когда он думал, что Распределяющая шляпа немного поборется и наконец спросит его мнение, Распределяющая шляпа, казалось, почувствовала что-то необычное и вдруг повысила голос, чтобы закричать:
«Слизерин! Абсолютно Слизерин!»
«??»
Мелвин поднял взгляд и увидел, что Флитвик и Спраут смотрят на него со сложным выражением лица, не решаясь заговорить.
Два других профессора в какой-то момент перестали спорить и встали рядом с ним. Профессор МакГонагалл молчала, лишь слегка нахмурила брови и поджала губы.
Только у Снейпа, казалось, было более мягкое выражение лица, он смотрел на него гораздо лучше остальных.
Вжух!
Из-за окна донесся гудок поезда.
Обновлено: 21.01.2026