День 1: Полдень
В экспрессе разгорелась жаркая дискуссия. Последние несколько часов дела шли не очень хорошо. Предсказание Гермионы о том, что трупы привлекут падальщиков, оказалось слишком точным. Рои птиц, похожих на ворон, кружили над головой, а некоторые студенты пытались отпугнуть их, а другие лихорадочно копали могилы. Студенты, которые не были заняты этими делами, прятались в экспрессе.
Это значительно облегчило Маркусу поиск своей цели. Ему нужно было только пройти через экспресс, и он обязательно наткнулся бы на него. Наконец он нашел свою добычу в оживленной беседе с грязным грязнокровным. Он не был уверен, о чем они говорили, но это имело какое-то отношение к использованию скрученных металлических остатков двигателя экспресса для изготовления еще большего количества импровизированных инструментов для чего-то.
«—и ты уверен, что этого хватит для деревьев?» — говорил Перси, когда Маркус подошел достаточно близко, чтобы услышать.
«Ну, я не могу быть уверен, пока не начну рубить их», — сказал грязнокровный, его взгляд скользнул по плечам Перси и остановился на Маркусе. Маркусу не нравился кокни-акцент этого грязного грязнокровного. «Но, похоже, к тебе пришел гость. Я пойду».
Перси оглянулся через плечо и поморщился, увидев Маркуса. Когда он повернулся к Маркусу, грязнокровка развернулся и ушел, к большому облегчению Маркуса. Снова сосредоточив свое внимание на старосте, он бросил на своего однокурсника сердитый взгляд. Не успел он ничего сказать, как Перси заговорил первым: «Чего тебе, Флинт?
— Ты заставил слишком много людей выполнять твои приказы, Уизли, — прорычал Маркус.
«Моими приказами?» — повторил Перси, имея наглость выглядеть сбитым с толку и оскорбленным. «Я не знал, что обеспечение нашего выживания — это „мои приказы“».
«О, перестань!» — резко ответил Маркус. «То, что все мои слизеринцы роют ваши могилы, а ваши гриффиндорцы просто смотрят на это, нельзя назвать ничем иным!»
— Я не только твоих слизеринцев призываю. Все так поступают! — отрезал Перси. — К тому же, что ты хочешь, чтобы они делали?
— Большая часть моей команды вернулась, — заявил Маркус. — Но Перегрин Деррик и Луциан Боул все еще пропали. Если ты всех заберешь копать могилы, у меня не останется никого, кто бы их искал!
«Еще даже полдень не прошел, а не вечер, — сказал Перси. — Они могут просто разведывать местность».
«Когда все остальные уже вернулись?» — спросил Маркус.
«Может, они не такие трусы, как вы, — отрезал Перси.
За это он получил гневный взгляд от Маркуса. Он, конечно, имел в виду то, что каждый из команды Слизерина видел одного или двух монстров и сразу же вернулся в безопасное место на экспрессе, а не пошел глубже в лес, как многие другие игроки в квиддич. Это было все более болезненным поводом для смущения Слизеринов, поскольку они обнаружили, что остальные ученики были далеко не так напуганы увиденными зверями, как они думали.
— Ты разослал больше листовок, чтобы найти яйца, — возразил Маркус. — Но ты не пошлешь никого на поиски моих товарищей по команде?
— Нам нужна еда, — резко ответил Перси. — К тому же, мы даже не знаем, случилось ли что-нибудь с твоими товарищами по команде.
Маркус долго и пристально смотрел на Перси, который спокойно отвечал его взгляду. — Так вот как? Мои ребята пропали, а ты ничего не делаешь?»
«Если ты считаешь, что это так важно, — язвительно сказал Перси, — можешь взять свою метлу и сам их поискать».
«Если бы они были гриффиндорцами, ты бы призвал на помощь весь поезд, да?» — резко ответил Маркус.
Перси промолчал, что было достаточным ответом для Маркуса. Маркус еще сильнее нахмурился. «Я запомню это, когда ты будешь во мне нуждаться!»
С этими словами он развернулся и ушел, грубо отталкивая всех, кто попадался ему на пути. Староста класса вздохнул с раздраженной покорностью, зная, что это как-то аукнется ему в будущем. Но, возвращаясь к своим прежним делам, он не заметил, как один мальчик, который висел возле разбитых окон, развернулся и улетел.
XxX
— Напомни мне еще раз, почему мы ищем пару змей, — раздраженно пробурчал Рон.
— Потому что это правильно, — безразлично ответил Гарри. Затем он повернулся к другу с многозначительной улыбкой. — К тому же Перси ведет себя как придурок, а тебе было скучно.
Рон только фыркнул в ответ на слова Гарри. «Как будто ты не чувствовал себя так же ущемленным».
Гарри ответил на насмешку Рона такой же улыбкой, прежде чем снова сосредоточить свое внимание на окружающей обстановке. Они летели на метлах по лесу в спокойном темпе, стараясь внимательно следить за возможными нападениями монстров, а также за упомянутыми выше пропавшими учениками Слизерина. Они не были полностью уверены, куда именно им нужно лететь, но у них было хотя бы общее представление о направлении.
Два друга продолжали свой беспорядочный полет сквозь деревья и листву чужого леса в течение нескольких тихих минут. Когда они пролетали над небольшим стадом или семейной группой явно травоядных существ, Рон снова заговорил: «Ты уверен, что это правильное направление?»
«Ну, — прокомментировал Гарри, — мы знаем, что слизеринцы ушли прямо в лес и вернулись довольно быстро. Значит, они не могли уйти далеко».
«Да, я знаю, — ответил Рон. — Но разве они не улетели в разные стороны?»
«Именно поэтому мы не будем лететь слишком глубоко в лес и начнем двигаться в другом направлении, вдоль побережья».
Рон посмотрел на полог над головой и на просветы солнечного света за ним. Скривившись, он спросил: «Гарри, как ты думаешь, в каком направлении здесь находится север?»
Гарри замер, на мгновение остановив полет, когда эта потенциальная проблема пришла ему в голову. «Ну, если предположить, что это место не слишком отличается от Земли, то солнце восходило в том направлении», — он указал в неопределенном направлении. «Значит, это должно быть восток, а север должен быть в той стороне». Он указал в другом направлении.
«Наверное, да», — согласился Рон.
После этого мальчики погрузились в дружеское молчание, устремив взоры в основном на землю, над которой они летели с относительно небольшой скоростью. Во время полета они не могли не быть слегка увлечены красотой и чудесами огромного, но чуждого им леса, по краям которого они летели. Деревья были действительно огромными, существа — причудливыми и многочисленными, воздух — горячим и влажным, а тени давали лишь временное облегчение от палящего солнца.
Оба мальчика очень старались не думать о быстро растущей проблеме, с которой они и все остальные скоро столкнутся. Что они будут делать, если попадут в беду? Их палочки, казалось, имели здесь очень ограниченные возможности и очень короткий срок службы из-за «чрезмерного использования». Фактически, быстро стало известно, что с их палочками можно было надежно использовать только самые слабые заклинания первого года обучения, без того чтобы магические фокусы не перегорели через несколько минут. Это было очень опасным недостатком, когда они оказались в ловушке в странном мире и были окружены неизвестными и огромными монстрами.
Поэтому, стараясь не думать слишком много о реальной опасности, в которую они могли бы неосознанно влететь, они сосредоточили свое внимание на том, что делали, гораздо больше, чем обычно. И именно благодаря этой повышенной концентрации Рон первым заметил первые признаки.
— Гарри, смотри! — прошипел Рон, резко остановив свою метлу и указав в сторону.
Последовав его примеру, Гарри остановился и посмотрел в том направлении. То, что он увидел, было одновременно обнадеживающим и обременительным. На большой ветке дерева из его сучьев выросла серия очень больших листьев, достаточно больших, чтобы их можно было использовать в качестве зонтиков. Несколько из этих больших листьев были явно недавно повреждены, сломаны или скручены под странными углами. И вдоль поверхности ветки, следуя за этими сломанными листьями, тянулся тревожно большой след темнеющей крови. Мальчики почувствовали внезапное предчувствие, когда поняли, что может означать эта кровь и что, вероятно, она означает.
Обновлено: 19.01.2026